Die A’s, die die AL in Homers angeführt und bis Mittwoch gestohlen haben, werden am Freitag in Baltimore einen Roadtrip mit sieben Spielen starten. Sie verließen Oakland auf einem Höhepunkt: Nachdem sie die Zwillinge in beiden Spielen eines Doubleheader am Dienstag ausgeschaltet hatten, überlebten sie am Mittwoch einen 13-12-Thriller, indem sie die Bindungs- und Startläufe mit zwei Outs im 10. Inning aufgrund eines Wurffehlers erzielten von Minnesota Third Baseman Luis Arraez.
Es war das erste Mal seit 2009, dass die A’s gewonnen haben, während sie 12 Läufe in einem Spiel zugelassen haben. Aber um die Spieler davon zu hören, war das Ergebnis nie zweifelhaft.
“Es riecht nur so, als würden Sie gewinnen”, sagte Centerfielder Ramon Laureano.
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„Ein Sieg riecht nach – genau wie der Wind in der Bay Area, weißt du? Als würden wir nur gewinnen “, sagte er. „Du riechst es einfach. Wir scherzen die ganze Zeit. Nachdem wir eine Stunde halbes Inning hatten, scherzen wir herum und sagen: “Ja, wir sind immer noch ziemlich locker.”
Die A’s hatten Grund zu Zuversicht, noch vor ihrer langen Siegesserie. Sie haben im vergangenen Herbst ein hartnäckiges Hindernis überwunden und sind zum ersten Mal seit 2006 in der Nachsaison weitergekommen, indem sie eine Serie der Chicago White Sox in der ersten Runde gewonnen haben.
Sie verloren eine Divisionsserie gegen die Houston Astros, drei Spiele gegen eins, behielten aber einen talentierten Kern bei, der von Matt Olson und Matt Chapman angeführt wurde, die Gold Glove Sluggers an den Eck-Infield-Spots und eine solide Rotation von Sean Manaea, Chris Bassitt und Frankie Montas, Jesus Luzardo und Mike Fiers.
Ein Neuling war den A’s besonders vertraut: der zweite Basisspieler Jed Lowrie, der für seinen dritten Stint in Oakland zurückkehrte, mit einem Minor-League-Vertrag, der ihm 1,5 Millionen Dollar für die Aufstellung garantierte. Der 37-jährige Lowrie war 2018 ein All-Star für die A’s und unterzeichnete dann einen Zweijahresvertrag über 20 Millionen US-Dollar mit den Mets, der schnell berüchtigt wurde.