Kaum eines von 70 Kindern unter fünf Jahren hat seine erste Dosis des Covid-Impfstoffs erhalten, obwohl er letzten Monat zugelassen wurde.
Gesundheitschefs stempelten Stöße für die Altersgruppe ab und behaupteten, „Millionen“ von Eltern seien „eifrig“ darauf bedacht, ihre Kinder impfen zu lassen.
Aber drei Wochen nach Beginn der Fahrt teilte eine hochrangige Quelle des Weißen Hauses CNN mit, dass nur 300.000 Kinder für den Stoß vorgebracht wurden, weniger als 1,6 Prozent der rund 19 Millionen Anspruchsberechtigten.
Die Quelle bestand darauf, dass die Aufnahme gering war, weil es noch früh in der Fahrt war und dass viele Eltern es ablehnten, ihren Kindern die Impfung zu geben, bis sie eine Untersuchung für einen anderen Termin hatten.
Viele Experten sagen jedoch, dass es für Kinder nicht notwendig ist, den Covid-Impfstoff zu erhalten, da sie einem so verschwindend geringen Risiko ausgesetzt sind, an dem Virus zu sterben.
Umfragen deuten auch darauf hin, dass weniger als ein Fünftel der Eltern ihre Kinder gegen das Virus impfen lassen möchte.
Die Quelle verteidigte die langsame Aufnahme von CNN und sagte: „Es basiert auf ein paar Dingen: Insbesondere, wie Eltern dazu neigen, solche Entscheidungen zu treffen.
„Die überwältigende Mehrheit möchte, dass ihre Kinder in der Kinderarztpraxis oder im Büro des Familienanbieters geimpft werden, und etwa die Hälfte gibt an, dass sie dies lieber während eines jährlichen Wellnessbesuchs oder eines Routinebesuchs tun möchte, und so sind sie es gewohnt, ihre Kinder zu impfen.“
Sie behaupteten, Beamte hätten „erwartet“, dass die Aufnahme in dieser Altersgruppe im Vergleich zu den Fünf- bis Elfjährigen langsamer sei.
Innerhalb der ersten drei Wochen nach Einführung dieser Gruppe erhielten jedoch 15 Prozent ihre erste Dosis – oder achtmal mehr.
„Es ist einfach so, wie wir es erwartet haben und worauf wir uns vorbereitet haben“, behaupteten sie.
Kinder im Alter von sechs Monaten bis fünf Jahren konnten den Covid-Impfstoff ab dem 18. Juni erhalten, nachdem die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) die Pläne unterzeichnet hatten.
Diejenigen, die die Pfizer-Impfung erhalten, benötigen drei Dosen, wobei die zweite bis zu acht Wochen später und die dritte mehr als acht Wochen später verabreicht wird.
Aber diejenigen, denen die Moderna-Impfung angeboten wird, benötigen nur zwei Dosen, wobei die zweite ebenfalls bis zu acht Wochen nach der ersten verabreicht wird.
Bei beiden Impfungen werden Dosen verwendet, die weniger als ein Viertel der Größe von Erwachsenen betragen.
Die Gesundheitsbehörden genehmigten die Impfstoffe zur Verwendung in der Altersgruppe im vergangenen Monat und sagten, sie seien sicher und wirksam für die Altersgruppen.
Eine Reihe von Experten hat jedoch Bedenken hinsichtlich der Impfung von Kindern geäußert, die einem geringen Risiko ausgesetzt sind, an Covid schwer zu erkranken, und einer verschwindend geringen Todeswahrscheinlichkeit.
Offizielle Zahlen zeigen, dass Kinder unter 5 Jahren nur 0,05 Prozent der mehr als eine Million Covid-Todesfälle in Amerika ausmachen.
Es gibt auch Befürchtungen über Myokarditis, eine Form der Herzentzündung, die bei bis zu einem von 20.000 Jungen nach der Impfung festgestellt werden kann. Mädchen sind durch die Komplikation weniger gefährdet.
Während der Zustand in den meisten Fällen mild ist, sind sich die Wissenschaftler der langfristigen Auswirkungen noch nicht sicher.
Anfang dieses Jahres war Dr. Michael Kurilla – der zuvor im Gremium saß – eines der wenigen Mitglieder, das sich weigerte, Covid-Impfungen für Fünf- bis Elfjährige zu genehmigen.
Er sagte damals gegenüber DailyMail.com, dass seiner Meinung nach Kinder mit bestimmten Erkrankungen, die sie einem hohen Risiko aussetzen, die Spritze erhalten sollten, es jedoch nicht klar sei, ob sie für gesunde Kinder zugelassen werden sollten.
Der Leiter des Ausschusses für Infektionskrankheiten der American Academy of Pediatrics, Dr. Sean O’Leary, schlug weiter vor, warum so wenige Kinder geimpft werden könnten, und sagte gegenüber CNN, es sei noch zu früh, um den Erfolg der Einführung zu beurteilen.
„Die Kampagne wird immer noch hochgefahren“, sagte er und fügte hinzu, dass es auch „häufig eine Verzögerung bei den Daten“ gebe.
O’Leary merkte auch an, dass viele Eltern einen abwartenden Ansatz verfolgen, was darauf hindeutet, dass die Akzeptanz weiter steigen wird.
Insgesamt 5 Millionen Dosen wurden für die Einführung des Impfstoffs in allen Bundesstaaten außer Florida verteilt.
Als sie von der CDC genehmigt wurden, behauptete ihre Direktorin Dr. Rochelle Walensky: “Wir wissen, dass Millionen von Eltern und Betreuern darauf aus sind, ihre kleinen Kinder impfen zu lassen, und mit der heutigen Entscheidung können sie es tun.”
Sie fügte hinzu: „Ich ermutige Eltern und Betreuer, sich bei Fragen an ihren Arzt, ihre Krankenschwester oder ihren örtlichen Apotheker zu wenden, um mehr über die Vorteile von Impfungen und die Bedeutung des Schutzes ihrer Kinder durch Impfungen zu erfahren.“
Die Aufnahme in den USA hat sich verlangsamt, da die Einführung auf jüngere Altersgruppen ausgeweitet wurde.
CDC-Daten zeigten, dass bei Menschen über 75 Jahren 88 Prozent vollständig geimpft sind, neben 93 Prozent der Menschen im Alter von 65 bis 74 Jahren.
Zum Vergleich: Bei den 5- bis 11-Jährigen werden nur 30 Prozent doppelt gestochen, während es bei den 12- bis 17-Jährigen 60 Prozent sind.
Eine im Mai vom Gesundheitsforscher Kaiser Family Foundation durchgeführte Umfrage ergab, dass nur 18 Prozent der Eltern ihr Kind „definitiv“ gegen Covid impfen lassen würden.
Aber zwei von fünf sagten, sie würden die Impfung für ihre Kinder ablehnen oder sie nur bekommen, wenn es eine Voraussetzung wäre.
Es kommt, nachdem die Überwachung durch die CDC festgestellt hat, dass mehr als drei Viertel der unter 18-Jährigen bereits Covid-Antikörper von einer früheren Infektion haben.