Ein Nuklearingenieur der Navy mit Zugang zu Militärgeheimnissen wurde angeklagt, Informationen über die Konstruktion amerikanischer Atom-U-Boote an jemanden weiterzugeben, von dem er glaubte, er sei ein Vertreter einer ausländischen Regierung, der sich jedoch als verdeckter FBI-Agent herausstellte, die Justiz Abteilung sagte Sonntag.
In einer Strafanzeige wegen Spionagevorwürfen gegen Jonathan Toebbe sagte die Regierung, er habe fast das letzte Jahr lang Informationen an einen Kontakt verkauft, von dem er glaubte, dass er eine ausländische Macht repräsentierte. Dieses Land wurde in den Gerichtsakten nicht genannt.
Toebbe, 42, wurde am Samstag zusammen mit seiner Frau Diana, 45, in West Virginia festgenommen, nachdem er nach Angaben des Justizministeriums eine herausnehmbare Speicherkarte an einem im Voraus vereinbarten “Dead Drop” im Bundesstaat abgelegt hatte.
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Es war nicht sofort klar, ob die Toebbes, die aus Annapolis, Maryland, Anwälte haben. Die Marine lehnte eine Stellungnahme am Sonntag ab.
Laut FBI begann das Programm im April 2020, als Jonathan Toebbe ein Paket von Navy-Dokumenten an eine ausländische Regierung schickte und schrieb, dass er daran interessiert sei, Betriebshandbücher, Leistungsberichte und andere sensible Informationen an dieses Land zu verkaufen.
Die Behörden sagen, er habe auch Anweisungen gegeben, wie die heimliche Beziehung zu führen sei, mit einem Brief, in dem es hieß: “Ich entschuldige mich für diese schlechte Übersetzung in Ihre Sprache. Bitte leiten Sie diesen Brief an Ihren militärischen Geheimdienst weiter. Ich glaube, diese Informationen werden von großem Wert sein.” für deine Nation. Dies ist kein Scherz.”
Dieses Paket, das eine Absenderadresse in Pittsburgh hatte, wurde im vergangenen Dezember vom FBI über sein Rechtsattaché-Büro im nicht näher bezeichneten Ausland beschafft. Dies führte zu einer monatelangen Undercover-Operation, bei der ein Agent, der sich als Vertreter der ausländischen Regierung ausgab, Kontakt mit Toebbe aufnahm und sich bereit erklärte, Tausende von Dollar in Kryptowährung für die von ihm angebotenen Informationen zu zahlen.
Im Juni schickte der Undercover-Agent laut FBI 10.000 Dollar in Kryptowährung an Toebbe und bezeichnete dies als Zeichen von Treu und Glauben.
Wochen später beobachteten Bundesagenten, wie die Toebbes an einem vereinbarten Ort in West Virginia für den Austausch ankamen, wobei Diana Toebbe während einer Dead-Drop-Operation, für die das FBI 20.000 US-Dollar bezahlte, als Ausschau nach ihrem Ehemann zu dienen schien Die Beschwerde. Das FBI hat eine blaue Speicherkarte gefunden, die in Plastik eingewickelt und zwischen zwei Scheiben Brot auf einem Erdnussbutter-Sandwich gelegt wurde, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Das FBI stellte den Inhalt der Speicherkarte einem Experten der Navy zur Verfügung, der feststellte, dass die Aufzeichnungen Konstruktionselemente und Leistungsmerkmale von U-Boot-Reaktoren der Virginia-Klasse enthielten, teilte das Justizministerium mit.
Bei diesen U-Booten handelt es sich laut der Klageschrift um hochentwickelte, nuklearbetriebene „Kreuzflugkörper-Schnellangriffs-U-Boote“.
Die Speicherkarte enthielt auch eine getippte Nachricht, die teilweise sagte: “Ich hoffe, Ihre Experten sind mit dem bereitgestellten Muster sehr zufrieden und ich verstehe, wie wichtig ein kleiner Austausch ist, um unser Vertrauen zu stärken.”
Das FBI führte in den nächsten Monaten ähnliche Dead-Drop-Austausche durch, darunter einen im August in Virginia, bei dem Toebbe in einer Kaugummipackung eine Speicherkarte versteckte, die schematische Entwürfe für das U-Boot der Virginia-Klasse enthielt und laut Angaben rund 70.000 US-Dollar dafür bezahlt wurde Gerichtsdokumente.
In der Beschwerde werden Verstöße gegen das Atomgesetz behauptet, das die Offenlegung von Informationen im Zusammenhang mit Atomwaffen oder Kernmaterial einschränkt.
Die Toebbes werden voraussichtlich am Dienstag in Martinsburg, West Virginia, ihre ersten Gerichtstermine haben.
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Jonathan Toebbe arbeitet seit 2012 für die US-Regierung, hält eine streng geheime Sicherheitsfreigabe und ist auf nukleare Marineantriebe spezialisiert, sagt das FBI. Er wurde auch einem regierungseigenen Labor in der Gegend von Pittsburgh zugeteilt, von dem Beamte sagen, dass es für die US-Marine an Atomkraft arbeitet.
Niemand antwortete am Sonntagnachmittag in der Toebbe-Residenz in einer am Wasser gelegenen Annapolis-Gemeinde am South River. Über der Tür ihres Hauses brannte ein Außenlicht, und drinnen bellte ein Hund.
John Cooley, der gegenüber von den Toebbes wohnt, sagte, er habe am Samstag von etwa 14:30 Uhr bis nach Einbruch der Dunkelheit mehr als 30 FBI-Agenten in seinem Block gezählt. Er sagte, Agenten seien in das Haus gegangen.