Die Denver Nuggets haben gerade einen der wildesten Siege der NBA-Saison errungen und einen 25:4-Lauf in den letzten mehr als sechs Minuten des Spiels mit einem 39 Fuß langen Buzzer-Beater von Nikola Jokic gekrönt, der den Gastgeber Golden verblüffte State Warriors, 130-127, am Donnerstag.
Im Ernst, schauen Sie sich diese Aufnahme von Jokic an:
Stan Van Gundy brachte die Worte aus aller Munde: „Willst du Witze machen?“ Ein 7-Fuß-Spieler, der das Dribbling von außerhalb des Logos am Summer abzieht? Bank hin oder her, Jokic ist etwas anderes. Ich meine, der Typ hat es verfehlt nur fünf Schüsse in seinen letzten vier Spielen. Und ja, Sie haben richtig gelesen. Nachdem er am Donnerstag 13 zu 16 und 34 Punkte erzielt hatte, hat Jokic nun 39 seiner letzten 44 Schüsse abgegeben.
Das ist also großartig für den amtierenden Champion Nuggets, der, wenn wir ehrlich sind, auf die Nachsaison wartet. Aber auf der anderen Seite eines Sieges wie diesem blutet immer ein Team aus, und für die Warriors ist dies ohne Frage die schwerste Niederlage in einer Saison, die von knappen, aber keinen Zigarrenverlusten geprägt war.
Bisher hat Golden State an 27 Clutch-Spielen teilgenommen, die in der höchsten Liga liegen. Dabei handelt es sich um Spiele, die innerhalb von fünf Punkten liegen und fünf Minuten oder weniger zu spielen sind. Sie stehen in diesen Spielen zwischen 13 und 14. Wassertreten.
Dies ist die Art von Verlust, die Sie erleiden kann.
„Bei diesen Spielen kommt es für uns in diesem Jahr allesamt auf den Draht an“, sagte Warriors-Cheftrainer Steve Kerr. „Das sind auf jeden Fall Schläge in die Magengrube.“
Durch die Niederlage fallen die Warriors mit 16:18 vorerst aus einem Play-In-Turnierplatz heraus, ein halbes Spiel hinter den ebenfalls schwächelnden Lakers um die Nummer 10. Die Warriors sind zwar nicht einmal annähernd so gut wie die Nuggets, aber an jedem Abend können sie trotzdem mit jedem in der Liga spielen. Sie haben einfach keinen Spielraum mehr für Fehler. Sie können den Ball nicht umdrehen, schon gar nicht im falschen Moment. Sie dürfen nicht auskühlen, wenn es Zeit zum Schließen ist.
Beides haben sie am Donnerstag gemacht. Stephen Curry verfehlte in den letzten sechs Minuten alle fünf seiner Schüsse und warf den Pass weg, der den Nuggets den letzten spielentscheidenden Ballbesitz bescherte. Chris Paul, Klay Thompson und Andrew Wiggins verpassten allesamt entscheidende Sprünge. Und auf der anderen Seite konnten die Warriors keine Stopps bekommen.
Nennen Sie den Jokic-Sieger einen schlechten Wurf, aber das Spiel lief schon lange vorher in die falsche Richtung, und die Warriors zahlten den Preis dafür, dass sie ein Meisterschaftsteam etwas zu lange warten ließen.