Die French-Open-Vorbereitungen von Novak Djokovic lassen die Alarmglocken schrillen, denn Andy Roddick sagt, dies sei die größte Sorge, die er sich seit 15 Jahren um den Serben mache. Die Nummer 1 der Welt musste am vergangenen Wochenende bei den Italian Open ein ungewöhnlich frühes Ausscheiden hinnehmen und kam dieses Jahr bei keinem Turnier über das Halbfinale hinaus. Während Djokovic normalerweise bei Grand Slams sein bestes Niveau erreichen kann, hält Roddick seine jüngsten Niederlagen für „seltsam“.
Djokovic ist immer noch auf der Suche nach seiner ersten Trophäe im Jahr 2024, während er sich auf den Weg zu den French Open macht, wo er der Titelverteidiger ist. Der Serbe kämpfte in dieser Saison um seine Form und hat seinen Zeitplan eingeschränkt, indem er vier reguläre Einzelwettbewerbe und das United-Cup-Mannschaftsturnier bestritt.
Er hat in diesem Jahr eine Bilanz von 12:5, wobei seine letzte Niederlage bei den Italian Open eintrat, wo er sein zweites Spiel mit 6:2, 6:3 gegen Alejandro Tabilo in nur 67 Minuten verlor. Djokovic wirkte während des Spiels platt und gab später zu, dass er sich nicht wie er selbst fühlte. Es hat bei Roddick Ängste geweckt, der sich Sorgen macht, dass Djokovic an den French Open teilnehmen könnte.
„Ich mache mir mehr Sorgen um sein Tennisspiel als wahrscheinlich seit 15 Jahren“, sagte der Amerikaner in seinem Served-Podcast. Während es für Djokovic nicht ungewöhnlich wäre, mit minimaler Vorbereitung einen Grand Slam zu gewinnen, glaubt Roddick, dass die Dinge dieses Mal anders sind.
Er fuhr fort: „In dem Wissen, dass er es vielleicht einfach braucht, dass ein paar von uns das sagen, die Art von Ich-gegen-die-Welt-Mentalität, die er im Laufe seiner Karriere gemeistert hat.“ Es würde mich also nicht überraschen, wenn er in Roland Garros gut spielen würde.
„Aber wie lange können wir sagen, bis er die Wende schafft? Nein, er wird sich auf jeden Fall umdrehen. Ihm geht es gut. Er ist Novak. Das sage ich schon das ganze Jahr. Das hier war seltsam. Ich dachte, er würde es tun, der Aufstieg, Sie blicken auf die French Open, Sie blicken nach vorne auf Wimbledon, er sagte, er habe den Olympischen Spielen Priorität eingeräumt. Man hatte das Gefühl, dass der Hochlauf bevorsteht und was er vorher getan hat, und das war kein Hochlauf.“
Er ging auf Djokovics Niederlage gegen die Nummer 32 der Welt ein und fügte hinzu: „[He] kommt gegen Tabilo heraus und sieht überhaupt nicht wie Novak aus. Verliert zwei und drei, und es wäre vielleicht nicht ganz so knapp gewesen, er wurde viermal geschlagen. Drei der vier Male, in denen er gebrochen wurde, machte er einen Doppelfehler am Breakpoint, was seltsam ist.“
Es ist nicht die einzige besorgniserregende Niederlage, die der 24-fache Grand-Slam-Sieger in diesem Jahr hinnehmen musste. Selbst wenn er in einem Turnier tief in die Tiefe gegangen ist, hat Roddick Gründe gefunden, sich um Djokovic Sorgen zu machen. „Ich gehöre nicht zu denen, die sich von einem vorgegebenen Ergebnis mitreißen lassen. Aber bei einer Stichprobengröße von fünf Monaten oder sechs Monaten konnte er sich gegen Sinner ziemlich gut durchsetzen [at the Australian Open]“, sagte der US-Open-Gewinner von 2003.
„Es waren vier Sätze, aber die ersten beiden waren schnell. Er schlich sich raus und im vierten Satz ging es bergab. Verloren gegen Demon, United Cup davor, vier und vier, was ein hübscher, ein einfacher Sieg im professionellen Tennis ist. Verliert gegen Nardi in Indian Wells, was seltsam ist. Er schafft den ganzen Weg in 10 Tagen Vorbereitung und das Ganze und verliert dann.“
Djokovic feierte zwar sein bestes Ergebnis beim Monte-Carlo Masters seit neun Jahren, als er das Halbfinale erreichte, aber bei Roddick läuteten immer noch die Alarmglocken. Er fuhr fort: „Und dann schafft er es in Monte Carlo ins Halbfinale, was für den Rest von uns Dummköpfen das beste Ergebnis ist, das ich je bei einem Masters 1000 auf Sand erzielt habe.“
„Verliert zum ersten Mal überhaupt gegen Ruud, hatte vor diesem Spiel noch nie einen Satz gegen Ruud verloren. Aber noch besorgniserregender war, dass ich Schwierigkeiten mit der Atmung hatte. Sein Match gegen Demon [in the quarter-final]. Er rang nach Luft. Zu Beginn eines Spiels, etwa 20, 25, 30 Minuten später.“