Nachdem er sich beim Paris Masters im November einen Bauchmuskelriss zugezogen hatte, verletzte er sich im Training vor der Saison am Bein und musste die Australian Open auslassen, wo Djokovic den Titel gewinnen und ihn in der Rangliste überholen konnte. Aber Alcaraz kehrte letzte Woche in Argentinien erfolgreich in den Wettbewerb zurück, als er den Titel holte und seinen Wunsch teilte, gegen den Serben um den Spitzenplatz zu kämpfen.
“Es ist nicht bekannt [when he will return to No 1] auch weil es nicht ausschließlich von mir abhängt“, erklärte Alcaraz zum Auftakt der Rio Open. „Es hängt auch von Djokovic ab, wer da ist und kämpft, und es hängt auch von Tsitsipas und vielen Spielern ab, die an der Spitze stehen. Ich werde in jedem Turnier mein Bestes geben und wir werden sehen, wann ich es zurückbekomme, ob ich es zurückbekomme.“
Es kam nur wenige Tage, nachdem der Teenager Urbana Play gesagt hatte, es sei „schwierig“, zu sehen, wie Djokovic ihn überholte, während er verletzt war, und fügte hinzu: „Mir war klar, dass mir die Nummer 1 früher oder später weggenommen werden würde Ich wusste, dass es schwierig sein würde, es die ganze Zeit zu behalten. Jetzt ist es das Ziel, es so schnell wie möglich wiederherzustellen. Aber ich habe eine Weile nicht mehr an Wettkämpfen teilgenommen, und jetzt möchte ich wieder auf den Platz zurückkehren und an Wettkämpfen teilnehmen.“