Novak Djokovic behauptete, dass es diese Woche in Turin „keine Favoriten“ gab, nachdem er Stefanos Tsitsipas mit 6: 4, 7: 6 (4) in einer dominanten Leistung besiegt hatte, um seine ATP-Finals-Kampagne mit einem Round-Robin-Sieg zu beginnen. Die Nummer 8 der Welt bewirbt sich um seinen sechsten Gesamttitel beim Saisonabschlussturnier und seinen ersten seit sieben Jahren, gab jedoch zu, dass dies nicht einfach sein würde, da er sich weigerte, sich selbst oder irgendjemand anderen als Favoriten für die Trophäe zu nennen.
Djokovic war in seinem ersten Spiel der Woche in Turin klinisch, als er nach nur einer Stunde und 37 Minuten in geraden Sätzen an Tsitsipas, dem zweiten Samen, vorbeiging. Es kam neun Tage, nachdem der Serbe im Halbfinale des Paris Masters in einen Drei-Satz-Kampf mit dem 24-Jährigen verwickelt worden war, und es war sein neunter Gesamtsieg gegen Tsitsipas in 12 Begegnungen.
Obwohl der 35-Jährige von seiner eigenen Leistung beeindruckt war, bestand er darauf, dass es bei diesem Turnier keinen Favoriten gab, bei dem die acht Spieler, die während der gesamten Saison die meisten Punkte gesammelt hatten, um die Gruppenphase kämpften das Halbfinale und Finale. “Gegen wen ich hier auch spielen darf, es gibt keinen klaren Favoriten”, behauptete er, nachdem er mit einem Sieg in die Saison gestartet war.
“Alle schlagen den Ball sehr gut, die besten Spieler dieser Saison sind hier, also muss ich in Topform sein.” Die Nummer 8 der Welt kennt bereits seine nächsten beiden Gegner, da er am Mittwoch auf Andrey Rublev treffen wird, bevor er die Gruppenphase am Freitag mit einem Spiel gegen Daniil Medvedev abrundet.
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Rublev feierte am Montag erst seinen zweiten Karrieresieg über die Nummer 5 der Welt und besiegte den ATP-Finalsieger von 2020 mit 6: 7 (7), 6: 3, 7: 6 (7), und Djokovic wusste, dass es schwierig werden würde, gegen beide anzutreten Spieler später in der Woche. “Rublev, toller Kampf”, sagte er über das Spiel.
„Er hatte viele Chancen, das Spiel sogar in zwei Sätzen zu beenden, er war, glaube ich, mit 5:2 in Führung und hatte viele Setpoints im Tiebreak. Medvedev hat einmal mehr gezeigt, warum er mental einer der härtesten Spieler ist und den ganzen Weg kämpft bis zum letzten Schuss. Verdienst an Rublev, er hat im Tiebreak des dritten Satzes wirklich gut gespielt, als er es brauchte, er hat alles gegeben, also ist es ein großer Gewinn für ihn, da bin ich mir sicher.
In der Zwischenzeit war Djokovic selbst erleichtert, Tsitsipas leicht zu besiegen, nachdem er mehr als zwei Stunden gebraucht hatte, um den 24-Jährigen im Halbfinale des jüngsten Paris Masters zu besiegen. „Das erste Spiel war natürlich sehr wichtig, um seinen Aufschlag zu brechen“, sagte der 35-Jährige über seinen Sieg bei den ATP Finals.
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