Matteo Berrettini glaubt, dass Daniil Medvedev nach einem herausragenden Jahr 2021 der engste Herausforderer von Novak Djokovic ist. Roger Federer und Rafael Nadal wurden unterdessen nicht erwähnt, da jüngere Tennisstars weiterhin ihre eigenen Herausforderungen an die zuvor etablierten “Big Three” stellen.
Medvedev setzte sich im Finale der US Open 2021 gegen Djokovic durch, um die Hoffnungen des Serben zu ruinieren, der erste männliche Spieler zu werden, der einen Golden Slam abschließt.
Dieses Ergebnis sorgte dafür, dass das hochfliegende Duo alle vier Grand Slams im Jahr zusammensammelte, wobei Federer und Nadal keine für sich beanspruchten.
Djokovics Siege bei den Australian Open, French Open und Wimbledon brachten seine Gesamtbilanz auf 20, womit er mit dem Schweizer und dem Spanier gleichzieht.
Medvedev hat bisher nur einen Slam auf seinen Namen, aber Berrettini, die Nummer 7 der Welt, behauptet, dass der Russe und Djokovic die “besten Spieler” sind.
“Er [Medvedev] ist wirklich solide. Er bewegt sich wirklich gut, spielt tief, serviert gut und kehrt zurück”, sagte Berrettini gegenüber Eurosport.
„Ich meine, er fehlt überhaupt nicht. Er spielt gut, vor allem auf Hartplatz.
“Er ist wahrscheinlich, ich meine, zusammen mit Novak [Djokovic], der beste Spieler, den wir jetzt haben. Und ja, er ist wirklich schwierig zu spielen.
“Ich persönlich hatte letztes Jahr Mühe, gegen ihn zu spielen.”
Als Ergebnis des Urteils Berrettinis behauptete der Italiener, dass es eine seiner größten Herausforderungen beim ATP Cup sein wird, gegen Medvedev zu kämpfen.
Das Duo wird in den frühen Morgenstunden des 6. Januar (GMT) gegeneinander antreten, aber in der Zwischenzeit mussten beide in ihren Eröffnungsspielen überraschende Niederlagen hinnehmen.
Medvedev verlor in einem knappen Dreisatz-Match gegen den Franzosen Ugo Humbert, während Berrettini in geraden Sätzen gegen den australischen Youngster Alex de Minaur verlor.
“Russland mit Daniil und was sie gemacht haben in [2021], wird eines der härtesten Spiele, die wir zu bestreiten haben”, fügte Berrettini hinzu.
“Ich denke, wenn es möglich ist, die [Italy] Mannschaft ist in diesem Jahr noch stärker. Unser Ziel ist es also, den Titel zu holen.
“Wir wissen, dass es ein harter Job wird. Jedes Spiel wird schwierig, aber wir glauben, dass wir es schaffen können.”