Novak Djokovic wird trotz seines Rückzugs aus dem Turnier auch nach den Madrid Open die Nummer 1 der Welt bleiben. Der Serbe, der unglaublicherweise gerade seine 421. Woche an der Spitze der ATP-Rangliste erreicht hat, ist mit 36 Jahren und 336 Tagen nun offiziell der älteste Spieler, der diesen Platz innehat.
Doch die Fans in Spanien waren diese Woche enttäuscht, als der 24-fache Grand-Slam-Sieger nicht in die Auslosung des Sandplatzturniers einbezogen wurde, das am Mittwoch beginnt und am Sonntag, dem 5. Mai, mit dem Herrenfinale gipfelt. Djokovic selbst hat dies nicht getan hat noch eine Erklärung abgegeben, in der er sein Fehlen erklärt, und soll durch den Franzosen Luca Van Assche ersetzt werden.
Zuletzt trat er 2022 in der spanischen Hauptstadt auf, wo er in einem epischen Halbfinale gegen den Heimfavoriten Carlos Alcaraz verlor. Doch vor zwölf Monaten zog er sich am Vorabend des Ereignisses zurück, und die Geschichte wiederholte sich nun.
Die Entwicklung gefährdete offenbar seinen Status als Nummer 1 der Welt durch Jannik Sinner, der dieses Jahr Djokovic auf dem Weg zu seinem ersten Slam-Titel bei den Australian Open besiegte. Es wurde jedoch nun bestätigt, dass sein aktueller Punktestand von 9990 nach dem Turnier in Spanien unverändert bleiben wird, da er auch 2023 nicht angetreten ist und daher keine Ranglistenpunkte zu verteidigen hat.
Tatsächlich wird Djokovics Position bis zum Abschluss der Rome Open am 19. Mai nicht in Gefahr geraten. Selbst dann müsste sich Sinner sowohl in Madrid als auch in der italienischen Hauptstadt durchsetzen, um ihn an der Spitze zu verdrängen.
Der 22-Jährige liegt derzeit bei 8660 Punkten. Carlos Alcaraz liegt mit 8145 auf dem dritten Platz, mehr als 1000 vor dem viertplatzierten Spieler Daniil Medvedev (7085).
Bisher war es eine frustrierende Saison 2024 für Djokovic, der nach seinem Scheitern bei der Titelverteidigung in Melbourne zu Beginn des Jahres erst im März beim Indian Wells Masters wieder spielte. Dort wurde er von der Nummer 123 der Welt, Luca Mardi, ausgeschaltet, dem am schlechtesten platzierten Spieler, der ihn jemals bei einem Masters 1000- oder Grand-Slam-Event geschlagen hat.
Seine Monte-Carlo-Masters-Saison sicherte ihm einen Platz im Halbfinale, allerdings erst nach einem Turnier, bei dem Djokovic sich mit den heimischen Zuschauern herumprügelte und Besorgnis erregte, weil er in den Spielen scheinbar körperlich zu kämpfen hatte. Sein Wahlkampf endete schließlich durch den späteren Sieger Casper Ruud.
Kürzlich wurde er in den sozialen Medien dabei fotografiert, wie er die Zeit auf dem Golfplatz genießt, was den Eindruck verstärkt, dass der Allzeit-Star sein Arbeitspensum vor den French Open bewältigt. Dieses Turnier beginnt am 20. Mai, wobei der Serbe als Titelverteidiger antreten wird, nachdem er letztes Jahr Ruud im Finale geschlagen hat.