Djokovic erlebte die größte Überraschung des Jahres, als Lucky Loser Luca Nardi ihn in Indian Wells besiegte. Der glückliche Verlierer setzte sich mit 6:4, 3:6, 6:3 durch und sicherte sich damit erst seinen sechsten Matchsieg in seiner Karriere auf ATP-Tour-Ebene.
Das bedeutet, dass Djokovic in seinen ersten drei Turnieren der Saison nicht den Titel holen konnte – ein ungewöhnliches Ereignis in seiner glanzvollen Karriere. Und die Nummer 1 der Welt hat sich Berichten zufolge von den bevorstehenden Miami Open zurückgezogen, was bedeutet, dass er erst nächsten Monat wieder auf einem Spielfeld sein wird.
Nach seinem ungewöhnlich frühen Ausscheiden verriet Bertolucci, die ehemalige Nummer 12 der Welt, dass Djokovic offenbar abgelenkt war. „Ich habe mit einigen serbischen Kollegen gesprochen. „Anscheinend ist Djokovics Kopf im Moment nicht sehr konzentriert im Tennis“, sagte er gegenüber Sky Sports Italia.
„Er wird sich wahrscheinlich ein paar Tage frei nehmen und dann versuchen, sein bestes Niveau für die Sandplatzsaison zu erreichen.“ Es kommt Wochen, nachdem Bertolucci in Frage gestellt hat, ob der 36-Jährige einen Rückgang verzeichnet habe, und deutete an, dass seine Form in Indian Wells und Miami zeigen würde, ob seine Niederlagen zu Beginn des Jahres ein Zufall waren oder nicht.
Im Gespräch mit Fanpage.it erklärte der ehemalige italienische Davis-Cup-Kapitän: „Er ist ein Spieler, der in Australien wie in früheren Spielen schlecht gespielt hat. Wir haben ihn nicht in gutem Zustand gesehen. Ob dies nun auf ein Problem zurückzuführen ist, das passieren kann, weil jemand seine Vorbereitung nicht richtig hinbekommt, oder ob der Niedergang bereits begonnen hat, werden wir in den amerikanischen Spielen zwischen Indian Wells und Miami herausfinden.“
Djokovic verlor im Halbfinale der Australian Open gegen Jannik Sinner und unterlag Alex de Minaur beim Duell Australien gegen Serbien United Cup in Perth. Vor diesem Jahr hatte die Nummer 1 der Welt seit 2018 kein einziges Spiel auf australischem Boden verloren.
Nachdem er in drei Turnieren drei Niederlagen erlitten hatte, sagte der 98-fache Titelträger seiner Karriere: „Ja, dieses Jahr gibt es keine Titel. Das ist etwas, was ich nicht gewohnt bin. Die meiste Zeit meiner Karriere habe ich die Saison mit einem Grand-Slam-Sieg oder, Sie wissen schon, Dubai-Sieg oder einem anderen Turnier begonnen.
“Das ist gut. Wissen Sie, es ist Teil des Sports. Man muss es einfach akzeptieren. Bei manchen gewinnt man; einige verlierst du. Hoffentlich gewinne ich noch mehr und mache trotzdem weiter.“ Aber seine nächste Chance wird sich erst in der Sandplatzsaison ergeben, wenn am 7. April das Monte Carlo Masters beginnt. Djokovic steht auf der Teilnehmerliste, obwohl er den Titel in Monaco seit 2015 nicht mehr gewonnen hat.