Novak Djokovic kollidiert mit Australiens Covid-Kampf

MELBOURNE, Australien – Als Australiens Premierminister am Donnerstag erklärte, warum seine Regierung Novak Djokovic, dem Tennis-Superstar der Herren, die Einreise untersagt hatte, beschrieb er dies als „einfach eine Frage der Einhaltung der Regeln“, die Coronavirus-Impfungen für ankommende Reisende vorschreiben.

„Die Leute werden ständig in Flugzeuge gesteckt und zurückgewiesen“, sagte Premierminister Scott Morrison.

Doch Herr Djokovic, der ein Visum für die Einreise nach Australien und eine Impfbefreiung für die Teilnahme an den Australian Open hatte, kollidierte nach seiner Ankunft auf einem Flughafen in Melbourne nicht nur mit den strengen Grenzbeschränkungen des Landes. Er befand sich auch im Zentrum eines hochbrisanten Moments im Kampf Australiens gegen das Coronavirus.

Angesichts einer bevorstehenden Wahl hat eine scharfe Verschiebung der Pandemiestrategie – von „Covid-Null“ zu „Mit dem Virus leben“ – die Regierung von Herrn Morrison stark unter Druck gesetzt. Die Fälle sind auf einst unvorstellbare Höhen gestiegen, haben das Testsystem des Landes an seine Grenzen gebracht und die Angst bei einer Bevölkerung geweckt, die bereits lange Sperrungen erduldet hat.

Nach fast zwei Jahren der Unterdrückung des Virus begannen die australischen Behörden Ende letzten Jahres, ihren Kurs zu ändern, als die Impfraten ehrgeizige Schwellenwerte erreichten. Strenge Beschränkungen, die Menschen einst daran hinderten, zwischen Staaten oder in andere Länder zu reisen oder sogar ihr Zuhause zu verlassen, wurden durch Sprichwörter über „persönliche Verantwortung“ ersetzt.

Die Regierung trat jedoch zurück, als die Omicron-Variante in Umlauf kam. Das Land hat am 27. Dezember zum ersten Mal täglich 10.000 neue Fälle passiert, und die tägliche Fallzahl ist seitdem auf über 60.000 gestiegen.

Todesfälle und Krankenhauseinweisungen sind bisher relativ stabil geblieben. Aber das Testsystem des Landes, das entwickelt wurde, um kleine Ausbrüche aufzuspüren und zu unterdrücken, wurde von der Explosion der Fälle überwältigt, mit Berichten von Einwohnern, die sich mehr als sechs Stunden lang anstellen, um PCR-Tests zu erhalten, und fast eine Woche auf die Ergebnisse warten.

Der Mangel an Antigen-Schnelltests hat die Regale in Apotheken und Supermärkten leer gelassen, und es gibt Bedenken hinsichtlich der Krankenhauskapazität, da Berichten zufolge einige Coronavirus-positive Krankenschwestern aufgrund von Personallücken wieder an die Arbeit gerufen wurden.

All dies hat in Australien wenig Sympathie für Herrn Djokovic hinterlassen, der der Pandemie gegenüber abweisend war und sich als prominentester Impfstoffskeptiker im professionellen Tennis herausstellte.

Dies gilt insbesondere für Melbourne, wo die Australian Open abgehalten werden und wo die Einwohner insgesamt 256 Tage gesperrt haben, teilweise um den Rest Australiens vor Ausbrüchen zu bewahren. Ungeimpfte Melburnianer sind immer noch von einigen Aktivitäten ausgeschlossen, und diejenigen, die die Australian Open sehen möchten, müssen sich impfen lassen.

„Vor diesem Hintergrund der Angst in der Gemeinschaft und im Kontext einer von ausgedehnten Coronavirus-Sperren und der Ermüdung ermüdeten Öffentlichkeit, um Zugang zu Impfstoff-Booster-Impfungen zu erhalten“, sagte Paul Strangio, ein Politikprofessor an der Monash University in Melbourne, war es unvermeidlich, dass die Nachricht von Herrn Djokovics Die Befreiung von der Impfung “würde Empörungsgeheul hervorrufen”.

Für Herrn Morrison, einen Konservativen, der seine Amtszeit als Premierminister verlängern möchte, nachdem er 2019 einen Wahlkampf gewonnen hatte, bietet der Fall Djokovic eine Chance, das Thema zu wechseln. Nachdem er tagelang scharf kritisiert wurde, dass seine Regierung keine ausreichende Versorgung mit Heimtests gewährleistet und diese nicht kostenlos zur Verfügung gestellt hat, setzt er sich nun für die starke Verteidigung des Landes zum Schutz der Bevölkerung ein.

Herr Morrison scheint die Entscheidung zu begrüßen, Herrn Djokovic an der Grenze abzuschieben, da seine Koalition in öffentlichen Umfragen zurückliegt und die größte Oppositionspartei ihn wegen der Mängel bei Antigen-Schnelltests auspeitscht.

„Ich denke, die Regierung wollte unter Druck eine Entscheidung treffen, die allgemein bekannt ist und die Aufmerksamkeit derjenigen auf sich ziehen würde, die die Bundespolitik beobachten“, sagte Mark Kenny, ein Experte für Politik an der Australian National University.

„Bis zu dieser Entscheidung waren schnelle Antigentests das überwältigende politische Thema, und plötzlich richtet sich die ganze Aufmerksamkeit auf diese dramatische Entscheidung“, fügte Professor Kenny hinzu.

Es gibt auch ein weniger schmeichelhaftes Licht, um die verblüffende Wendung der Ereignisse zu betrachten, die dazu führten, dass Herr Djokovic stundenlang von Grenzbeamten befragt wurde, bevor er bis zu einem für Anfang nächster Woche geplanten Rechtsbehelf in Hotelquarantäne geschickt wurde.

Nach monatelangen Unklarheiten darüber, ob Herr Djokovic in das Land einreisen kann und wer für die Entscheidung verantwortlich war, warf die Intervention der Bundesregierung in letzter Minute die Frage auf: Hätte es nicht einen einfacheren Weg geben können, das Problem zu lösen?

Herr Morrison gab am Donnerstag bekannt, dass die Bundesbehörden im November an australische Tennisbeamte geschrieben hatten, um zu warnen, dass ungeimpften Spielern, die eine vorherige Covid-Infektion hatten, keine quarantänefreie Einreise in das Land gewährt würde. Es wird angenommen, dass die Ausnahme, die Herr Djokovic von Staatsbeamten und Turnierorganisatoren erhalten hat, die er am Dienstag bekannt gab, auf dieser Grundlage beruhte.

Aber noch am Mittwoch hatte Herr Morrison auf die Frage, wie Herr Djokovic in der Lage sein würde, nach Australien einzureisen, gesagt, dass dies eine „Angelegenheit der viktorianischen Regierung“ sei, und fügte hinzu, dass „sie ihm eine Ausnahmegenehmigung erteilt haben, nach Australien zu kommen“. , und so handeln wir dann gemäß dieser Entscheidung.“

Als die öffentliche Wut über die Ausnahme zunahm, sagte Herr Morrison auf einer Pressekonferenz später am Tag, dass Herr Djokovic „im nächsten Flugzeug nach Hause“ sein würde, wenn er nicht den Nachweis erbringen könne, dass er nicht geimpft werden könne.

„Die Bundesregierung hätte leicht viel früher eine definitive Erklärung abgeben können, die die Organisatoren und Djokovic ohne Zweifel gelassen hätte, dass er nicht hätte teilnehmen können“, sagte Professor Kenny.

“Ich denke, einige Leute werden zu Recht fragen, warum dies auf eine scheinbar absichtlich erniedrigende Weise getan werden musste”, fügte er hinzu. “Und ich würde sagen, weil es für den maximalen theatralischen politischen Wert gemacht wurde.”

Während die Grenzbeschränkungen in Australien weitgehend beliebt sind, bleibt abzuwarten, ob die Situation in Djokovic zu Gunsten der Regierung ausfällt, sagte Professor Strangio.

“Die Politik könnte noch chaotisch werden”, sagte er, “da es viele unbeantwortete Fragen gibt, beispielsweise warum Djokovic überhaupt ein Visum vom Innenministerium erteilt wurde.”