An einem weiteren Tag voller Drama in Down Under trainierte Novak Djokovic auf seinem Lieblingsplatz, während die Stille vom Surren eines Overhead-Nachrichtenhubschraubers und dem Klicken von Dutzenden von Kameras unterbrochen wurde. Der ungeimpfte Serbe war bei seinem Treffer mit dem Argentinier Federico Coria nicht auf der Flucht. Aber nur wenige Sportstars haben so viel Aufmerksamkeit oder Bekanntheit erregt, seit OJ Simpson vom LAPD – und einer Flotte von Medienhubschraubern – in seinem weißen Bronco über eine kalifornische Autobahn gejagt wurde.
Er ist sicherlich Staatsfeind Nr. 1 in den australischen Medien. Zwei Fernsehmoderatoren von Channel Seven wurden gefangen genommen, als sie den Serben in durchgesickertem Filmmaterial eines urkomischen Off-Air-Chats als „lügendes A***loch“ bezeichneten. Und das ist für australische Verhältnisse höflich.
Einwanderungsminister Alex Hawke musste gestern Abend noch die ernsthafte Entscheidung treffen, die Nummer 1 der Welt ein zweites Mal abzuschieben. Nach dem Verlust eines ersten Gerichtsverfahrens sucht die australische Regierung nach einem solideren Rechtsstreit, als den Serben nur moralisch verwerflich zu finden.
Aber der erste Grand Slam der Saison ist mit der verspäteten Auslosung gestern bereits zu einer Farce verkommen, obwohl Djokovic nicht bestätigt wurde, seinen Titel zu verteidigen.
Der neunmalige Meister wird voraussichtlich in seinem Eröffnungsspiel gegen seinen Landsmann und Nummer 78 der Welt, Miomir Kecmanovic, antreten, es sei denn, er sitzt nächste Woche im Flugzeug nach Hause oder zurück in seinem Internierungshotel.
Und das gestrige Training könnte noch sein letzter Auftritt bei den Australian Open sein.
Die Medien wurden für 15 Minuten in die Rod Laver Arena eskortiert, um zu sehen, wie Djokovic in einem grünen Lacoste-Shirt und einer weißen Baseballkappe in der Hitze der Mittagssonne mit der Nummer 64 der Welt zusammentraf. Er scherzte mit seinem Team – Trainer Goran Ivanisevic, Physio Ulises Badio und Fitnesstrainer Marco Panichi -, als er versuchte, den Rhythmus zu finden, der letzte Woche fünf Tage lang eingesperrt war.
Alles hatte eine surreale Atmosphäre nach so vielen lauten Nächten mit dem Serben und seinen Fans im Melbourne Park.
Der 20-fache Grand-Slam-Champion wurde neunmal in derselben Rod Laver Arena – dem Centre Court im Melbourne Park – zum König der Australian Open gekrönt. Aber diese sanfte Trainingseinheit schien eher der letzte Wunsch eines Verurteilten zu sein, der darauf wartete, sein Schicksal zu erfahren.
Doch gestern erhielt er einen weiteren Hinrichtungsaufschub. Die Auslosungszeremonie wurde für eine Pressekonferenz des Premierministers um 75 unordentliche Minuten verschoben, aber Scott Morrison gab kein Update über die Visa-Limbo des Serben.
Auf die Frage, ob es sicher sei, einen ungeimpften Nicht-Staatsbürger nach Australien zu lassen, hielt sich Morrison an die strengen Grenzregeln des Landes.
“Um quarantänefrei einzureisen, muss die Person nachweisen, dass sie doppelt geimpft ist, oder einen akzeptablen Nachweis erbringen, dass sie aus medizinischen Gründen nicht geimpft werden kann”, sagte Morrison.
„Das ist die Politik, die sich nicht geändert hat.
“Das ist die Politik, und wir würden erwarten, dass die Behörden in diesen Angelegenheiten die Politik der Regierung umsetzen.”
Wenn Djokovic vom Spiel ausgeschlossen wird, bevor die erste Spielreihenfolge bekannt gegeben wurde, wird er an der Spitze der Auslosung durch den an Nr. 5 gesetzten Andrey Rublev ersetzt und die Samen werden neu gemischt. Später wird er durch einen glücklichen Verlierer ersetzt. In einem Fall, in dem es um einen Anti-Vaxxer geht, sind Verschwörungstheorien passenderweise frei verfügbar.
Eine davon ist, dass die Regierung bei jeder Entscheidung bis zum Wochenende die Uhr herunterläuft, wenn jede Berufung bis Montag verschoben werden könnte – und dem Beginn des Turniers.
The Age berichtete gestern Abend, dass die Rechtsabteilung des Serben Berufung einlegen wird, wenn Hawke ein zweites Mal versucht, ihn abzuschieben.