Andy Roddick hat Bedenken hinsichtlich des zunehmenden Kalibers der Konkurrenten von Novak Djokovic geäußert. Die Nummer 1 der Welt schied zum ersten Mal in seiner Karriere im Halbfinale der Australian Open aus und beendete damit seine sechsjährige ungeschlagene Serie in Melbourne. Obwohl klar war, dass Djokovic in Down Under nicht in Bestform war, gab Roddick zu, dass die jüngeren Rivalen des Serben beim nächsten Spiel gegen ihn nur noch mehr Selbstvertrauen haben werden.
Djokovic hatte für seine Verhältnisse einen enttäuschenden Saisonstart. Vor diesem Jahr hatte der 36-Jährige seit 2018 kein Match auf australischem Boden verloren. Beim United Cup in Perth wurde er jedoch von Alex de Minaur geschlagen, bevor ihn Jannik Sinner im Halbfinale der Australian Open verdrängte.
Vor diesem Spiel hatte Djokovic in Melbourne stets den Pokal in die Höhe geholt, als er das Halbfinale erreichte. Der 24-fache Grand-Slam-Champion wirkte die ganzen zwei Wochen über anfällig, da er in seinen ersten beiden Spielen von Dino Prizmic und Alexei Popyrin gedrängt wurde, da er mit einer Krankheit zu kämpfen hatte.
Während es keinen Zweifel daran gibt, dass die Nummer 1 der Welt gestärkt zurückkommen und weiterhin der Favorit bei den Majors sein wird, glaubt einer seiner alten Rivalen, dass er gegenüber jüngeren Talenten wie Sinner und Carlos Alcaraz anfällig werden könnte. „Er ist bei diesen Australian Open irgendwie ein wenig hinkte, wissen Sie, ohne eigenes Verschulden“, sagte Roddick in seinem neuen Served-Podcast.
„Der Kerl war besser als jeder andere auf der Erde, und es wird passieren.“ Djokovic hat nun jeweils wichtige Grand-Slam-Spiele gegen Sinner, Alcaraz und Daniil Medvedev verloren. Die beiden letztgenannten schlugen ihn im Finale, wobei Alcaraz 2023 Wimbledon gewann und Medvedev die Trophäe der US Open 2021 gewann.
Da der 36-Jährige auf den größten Bühnen zunehmend Verluste erleidet, befürchtet Roddick, dass dies den Glauben seiner Rivalen stärken könnte, wenn es darum geht, ihn zu schlagen. Der US-Open-Sieger von 2003 fuhr fort: „Aber ich mache mir ein wenig Sorgen …
„Erstens wird er nicht jünger, wenn er sich dreht, er verändert sich auch schnell, er hat Leute, die ihm auf den Mund schlagen können, wissen Sie, er hat diese neue Generation, die, sobald sie weiß, dass sie ihn schlagen kann, es nicht tun wird.“ Ich werde zu der Mentalität zurückkehren, dass es keine Möglichkeit gibt, ihn zu besiegen.“
Nachdem er Djokovic im Halbfinale der Australian Open besiegt hatte, gab Sinner zu, dass seine Siege im November ihm geholfen hatten, in das Spiel zu gehen. “Ja! Sicher. „Es gibt einem ein besseres Gefühl, wenn man weiß, dass man einen Spieler schlagen kann“, erklärte er.
„Für mich war es ein großes Privileg, Ende letzten Jahres in zehn Tagen dreimal gegen ihn zu spielen, denn natürlich kann man mit ihm trainieren, aber das Spiel ist immer anders. Ich habe also das Gefühl, dass mir das in gewisser Weise sicher geholfen hat, aber andererseits ist es, wie ich bereits sagte, auch mental anders. Ich habe einfach versucht, so entspannt wie möglich zu spielen, aber auch den richtigen Spielplan im Kopf zu haben. Ich denke, heute hat es wirklich gut geklappt.“