Dieses Siegesgefühl ist für Novak Djokovic kein Unbekannter, doch der Empfang, den er bei seiner spontanen Rückkehr nach Serbien am Dienstagabend erhielt, überraschte die Nummer 1 der Welt. Nachdem er sich mit einem Sieg in geraden Sätzen gegen den Russen Daniil Medvedev sein viertes US Open gesichert hatte, stellte der Serbe mit seinem 24. Major-Triumph einen neuen Rekord für die meisten Grand-Slam-Titel in der Open-Ära auf und lag damit vor Serena Williams.
Der 36-Jährige war bei seinen Feierlichkeiten nach dem Spiel in Flushing Meadows relativ ruhig geblieben, aber das war eine andere Geschichte, als er vor Tausenden von begeisterten Fans überraschend auf dem Balkon des Belgrader Stadtparlaments auftrat.
Djokovic hatte einen Empfang, der für die serbische Basketball-Nationalmannschaft arrangiert worden war, die Silbermedaille bei der Weltmeisterschaft gewann und auch Goldmedaillengewinner bei der 3×3-Cup-Weltmeisterschaft war, effektiv zum Scheitern verurteilt.
Doch sein Auftritt in Belgrad unter tosendem Lärm schien den Tennis-Champion zu Tränen gerührt zu haben, bevor er eine Rede in seiner Muttersprache hielt und die US-Open-Trophäe hochhielt.
Dem nationalen Medienunternehmen Telegraf gelang es, mit Djokovic vor einem Restaurant zu sprechen, in dem er seinen Erfolg feiern wollte, und dort offenbarte er den Auslöser für seine Freudentränen.
Djokovic sagte: „Irgendwie ging für mich in New York alles so schnell, dieser historische Erfolg und alles, was ich dort in einem Monat erlebt habe, ist etwas, das die Saison für mich geprägt hat.“
„Heute (Dienstag) bin ich in Belgrad angekommen, ich hatte familiäre Verpflichtungen, ich sollte nicht einmal hier sein, sondern mit der Nationalmannschaft (Davis Cup) in Spanien, wo ich am Mittwoch zu ihnen stoße.
„So kam es spontan, dass ich an der Begrüßungsveranstaltung teilnahm. Vielen Dank an alle, die mich zu dieser Feier eingeladen haben, um mit Basketballspielern, die meine Freunde sind, Menschen, die ich bewundere, und fantastischen Jungs, die das gemacht haben, auf dem gleichen Balkon zu sein.“ Nation glücklich mit einer Silbermedaille, aber darüber hinaus auch mit den menschlichen Werten, die sie gezeigt haben, Borisa [Simanic] Wer ist ein Nationalheld und wer hat das Team zum Erreichen des Finales geführt?
Der serbische Basketballstar Borisa Simanic musste aufgrund einer Nierenentfernung von der Weltmeisterschaft absagen, war aber zurück, um der Mannschaft beim Feiern auf dem Balkon zu helfen.
„Irgendwie ist alles so gelaufen, nur wenige haben geglaubt, dass sie weit kommen könnten, aber sie haben gezeigt, dass Harmonie und Einigkeit sie zu den größten Höhen führen können“, sagte Djokovic.
„Ich hatte mehrmals das Privileg, auf dem Balkon zu sein, aber das ist der schönste Empfang für mich, ich hatte jemanden, mit dem ich ihn teilen konnte, es gab auch Basketballspieler, die ich in den letzten zwei, drei Jahrzehnten beobachtet habe, ich war vor der Menge, das ist für mich unwirklich.
Er fügte hinzu: „Bevor ich hinausging (auf den Balkon), spielte Beogradski Sindikat ein Lied, das sie mir gewidmet hatten. Ich wusste von diesem Lied, aber ich wusste nicht, dass die Basketballer den Text kannten, und als mir klar wurde, dass sie es waren.“ Als ich die Energie dieser Leute sah, die dieses Lied sangen, war es überwältigend emotional.“