Runes ATP-Finals-Debüt ging am Donnerstagabend zu Ende, als er sein drittes und letztes Round-Robin-Match knapp verlor, wobei sich Sinner mit 6:2, 5:7, 6:4 durchsetzte. Sinner hatte sich bereits vor ihrem Aufeinandertreffen für das Halbfinale qualifiziert, während der 20-Jährige die Chance hatte, sich ihm anzuschließen, wenn er das Spiel gewann, was Djokovic daran gehindert hätte, aus der Gruppe herauszukommen.
Die Nummer 8 der Welt hatte im letzten Satz beim Stand von 4:4 einen Breakball, konnte aber kein weiteres Spiel gewinnen, da Sinner es rettete und sich selbst ein Break sicherte, was den Sieg sicherte. Dies bedeutete, dass Djokovic als Zweitplatzierter der Grünen-Gruppe ins Halbfinale einzog. Da seine Niederlage die Nummer 1 der Welt am Leben hält, glaubt Rune nun, dass Djokovic der Favorit auf den Turniersieg ist.
„Ich wünsche dem Rest der Spieler viel Glück bei dieser Veranstaltung“, sagte der viermalige Titelträger. „Es wird spannend sein zu sehen, wer den Pokal gewinnen wird. Offensichtlich gibt es Novak, der immer noch der Favorit ist, würde ich sagen.“
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Neben dem sechsmaligen ehemaligen Champion glaubte Rune auch, dass die beiden anderen Spieler mit garantierten Halbfinalplätzen – Sinner und Daniil Medvedev – ebenfalls eine Chance auf die Krone hätten. Er fügte hinzu: „Jannik, Daniil, wer auch immer sich als Zweiter aus der anderen Gruppe qualifiziert, wird gute Chancen haben. Es wird schön sein, das zu sehen. Ich werde mich einfach etwas ausruhen und mit der Saisonvorbereitung beginnen.“
Djokovic muss nach seinem Einzug ins Halbfinale noch öffentlich reagieren, da sein Schicksal in den Händen von Sinner lag, als er am Donnerstagnachmittag den Platz verließ. Der 36-Jährige besiegte Hubert Hurkacz in seinem letzten Round-Robin-Match in drei Sätzen, verlor aber einen Satz und musste auf das Ergebnis von Sinner vs. Rune warten, um zu sehen, ob er überleben würde.
Vor dem Spiel sagte die Nummer 1 der Welt: „Ich weiß nicht, woran Jannik denkt. Offensichtlich ist es für mich eine große Erleichterung, zu wissen, dass er sich qualifiziert hat, noch bevor er das Spielfeld betritt. Da er ihn kennt, wird er es versuchen.“ Gewinne jedes Spiel, das er spielt. Er spielt großartig. Rune hingegen spielt auch großartig.