- Die Generalversammlung von North Carolina hat ihren jährlichen Farm Act verabschiedet, einen 28-seitigen Gesetzentwurf, der Landwirte unter anderem von der Zahlung der Kompostverkaufssteuer befreien würde.
- Das Farm Act enthält auch einen umstrittenen Punkt, der den Schutz von Feuchtgebieten einschränkt, da der Staat keine strengeren Schutzmaßnahmen als das Bundesgesetz ergreifen kann.
- Die Schutzgrenzen von North Carolina könnten dazu führen, dass seine Feuchtgebiete für die Entwicklung geöffnet werden.
Die Generalversammlung von North Carolina verabschiedete am Donnerstag den jährlichen Farm Act, einen Gesetzentwurf, der den üblichen Sammelsurium an landwirtschaftlichen Bestimmungen sowie einen umstrittenen Punkt enthält, der die Einschränkung des Schutzes von Feuchtgebieten betrifft.
Der Senat stimmte mit 37 zu 6 Stimmen für den Gesetzentwurf mit den vom Repräsentantenhaus vorgenommenen Änderungen, das seine Fassung am Mittwoch mit 77 zu 38 Stimmen genehmigte. Diese Margen signalisieren, dass jedes Veto des demokratischen Gouverneurs Roy Cooper außer Kraft gesetzt werden könnte.
Der 28-seitige Gesetzentwurf würde Landwirte unter anderem von der Zahlung der Umsatzsteuer auf Kompost befreien, neue Strafen für Fahrer einführen, die bestimmte tierische Abfälle auf der Straße verschütten und den Unfallort verlassen, und im November einen „Farmers Appreciation Day“ ausrufen.
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Für Feuchtgebiete könnte der Staat keine strengeren Schutzmaßnahmen erlassen, als sie im Bundesgesetz festgelegt sind. Zusammen mit einer aktuellen Entscheidung des Obersten US-Gerichtshofs und bestehenden Landesgesetzen würde die Änderung bedeuten, dass der staatliche und bundesstaatliche Schutz für Gebiete, die nach Bundesrecht nicht mehr als kontrollierte Feuchtgebiete oder Bäche gelten, eingeschränkt würde, berichtete WRAL-TV.
Gegner der Änderung sagten, sie würde dazu führen, dass eine riesige Menge an Feuchtgebieten – die für die Aufnahme von Hochwasser und Umweltverschmutzung wichtig sind – für die Entwicklung freigegeben würden.
Eine Brücke überspannt Feuchtgebiete in North Carolina. Die Generalversammlung von North Carolina hat das jährliche Farm Act verabschiedet, das Schutzgrenzen für Feuchtgebiete enthält. (Edwin Remsberg / VWPics/Universal Images Group über Getty Images)
„Es ist schwer zu beschreiben, wie schädlich dieser Gesetzentwurf für die Wasserqualität, Tierwelt, Fischerei und Gemeinden in North Carolina ist“, sagte Mary Maclean Asbill, Direktorin der North Carolina-Büros des Southern Environmental Law Center, in einer Pressemitteilung am Donnerstag. Die Gruppe schätzte, dass der Schutz von „Millionen Hektar“ wegfallen würde.
Der republikanische Abgeordnete Jimmy Dixon aus Duplin County, der den Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus vorangetrieben hatte, sagte seinen Kollegen am Mittwoch, dass die Auswirkungen der Feuchtgebietsbestimmungen auf den Hochwasserschutz und die Wasserqualität überbewertet seien.
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„Wir sprechen hier von isolierten Feuchtgebieten“, sagte Mike Carpenter von der North Carolina Home Builders Association, die sich für die Änderung der Feuchtgebiete einsetzte.
Er fügte hinzu: „Es ist nicht so düster und katastrophal, wie unsere Freunde in der Umweltgemeinschaft gerne glauben würden.“
Kritiker hoben diese Woche auch Bestimmungen des Gesetzentwurfs hervor, die die Geldstrafen für die Abholzung von Holz in bestimmten Gebieten in der Nähe von Gewässern begrenzen und die Tierärzte mindestens eine Woche im Voraus informieren würden, bevor staatliche Aufsichtsbehörden ihre Büros inspizieren.