Neun europäische Länder haben am Montag (24. April) die Ostend Declaration unterzeichnet, die das Ziel verfolgt, bis 2030 gemeinsam mindestens 120 Gigawatt Offshore-Windenergie und bis 2050 mindestens 300 Gigawatt in der Nordsee zu produzieren.
Die Erklärung, die dem Ziel folgt, bis 2050 150 Gigawatt (GW) Strom in der Nordsee zu produzieren, das sich Belgien, Dänemark, Deutschland und die Niederlande im vergangenen Jahr gesetzt haben, verdoppelt das bisherige Ziel und bringt fünf weitere Länder an Bord.
Auf einer Pressekonferenz vor der Unterzeichnung bezeichnete der belgische Premierminister Alexander De Croo den Gipfel als „Meilenstein“ und begrüßte die neuen Länder – Irland, Frankreich, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen und das Vereinigte Königreich – an Bord.
Angesichts der Klimakrise „ist es unser Ziel, ein grüneres Europa zu schaffen, ein energieunabhängiges Europa“, sagte De Croo vor Journalisten.
Dies sind große Ziele, sagte Simone Tagliapietra von der wirtschaftlichen Denkfabrik Bruegel und wies darauf hin, dass die EU über 200 GW installierte Windkapazität verfügt, von denen nur 15 GW vor der Küste liegen.
Stärkung der europäischen Energiesicherheit
Als Reaktion auf Russlands „Energieerpressung“ werden die neun Länder auch ihren Verbrauch fossiler Brennstoffe und ihre Abhängigkeit von Importen reduzieren, heißt es in der Erklärung.
„Wir müssen sicherstellen, dass Putin nicht länger die Mittel hat, Druck auf uns auszuüben, indem er den Gashahn zudreht, und die Erzeugung sauberer Energie ist der beste Weg, dies zu erreichen“, sagte der niederländische Premierminister Mark Rutte, der hinzufügte, dass „der enorme Potenzial des Nordseeraums ist hier unverzichtbar.“
„Mehr grüne Energie wird unsere Energiesicherheit als Europäer stärken und natürlich auch für verlässliche Energiepreise für unsere Haushalte und für unsere Unternehmen sorgen“, sagte die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen.
Der irische Taoiseach Leo Varadkar betonte die Notwendigkeit, Windenergie als Antwort auf den Klimawandel zu entwickeln. „Wir dürfen keine Zeit mit Handeln verschwenden, und wir müssen die Generation sein, die das Blatt in Sachen Klimawandel und Biodiversität wendet [loss],” er fügte hinzu.
Die Erklärung blickt auch über die Nordsee hinaus auf den Atlantik, die Keltische See und die Irische See und sagt, dass die Länder „weitere Anstrengungen unternehmen werden, um den Einsatz von Offshore-Erneuerbaren und -Konnektivität in diesen Gebieten zu beschleunigen“.
Irland hat laut Varadkar, der mit regionalen Partnern zusammenarbeiten möchte, um Offshore-Netze und Stromanschlüsse zu entwickeln, die „uns allen zugute kommen“, ein enormes Potenzial für Offshore-Windenergie, mit einem Meeresraum, der siebenmal größer ist als seine Landmasse.
Neben Windprojekten geht es in der Erklärung um „die Entwicklung eines gut funktionierenden Marktes und einer Infrastruktur für Wasserstoff“.
Grüner Wasserstoff – hergestellt mit erneuerbarem Strom zur Spaltung von Wassermolekülen – könnte helfen, Energie aus Gebieten mit hoher Produktion, wie denen mit Offshore-Wind, in andere Teile Europas zu übertragen.
„Die Nordsee ist ein Ort, an dem viel Energie für die Zukunft gewonnen werden kann“, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz.
Förderung der europäischen Industrie
Unterdessen betonte der französische Präsident Emmanuel Macron die Rolle der europäischen Industrie und verwies auf Frankreichs 40-Milliarden-Euro-Plan, bis 2050 40 GW Windkraft zu entwickeln und 20.000 Arbeitsplätze zu schaffen.
Macron warnte jedoch davor, die Fehler zu wiederholen, die dazu führten, dass Europa seine Solarindustrie an China verlor. Die Windindustrie in Europa kämpft, da ihre fünf Windturbinenhersteller im Jahr 2022 alle mit Verlust arbeiten.
Laut der Industriegruppe WindEurope ist dies auf langsame Genehmigungen, Lieferkettenprobleme, internationalen Wettbewerb und schlecht konzipierte Auktionen zurückzuführen, die einen Wettlauf nach unten antreiben.
„Im Jahr 2022 hat kein einziger großer Offshore-Windpark in Europa eine endgültige Investitionsentscheidung getroffen“, kommentierte Tagliapietra. Ohne politische Unterstützung könnten die Ziele durchaus auf dem Papier bleiben, warnte er und forderte den Bau eines Nordsee-„Supernetzes“, um die Länder in der Region zu verbinden.
Der niederländische Premierminister Rutte wiederholte die Forderungen von Scholz, die Genehmigungsprobleme der Windindustrie zu verbessern. Er sagte Journalisten auch, dass Europa „weniger abhängig von einem einzigen Lieferanten für unsere kritischen Rohstoffe“ sein müsse, ein Hinweis auf China.
Europa ist bei den seltenen Erden, die zur Herstellung der in Windkraftanlagen montierten starken Magnete benötigt werden, stark von Peking abhängig, was Bedenken aufkommen lässt, dass die EU ihre Abhängigkeit von Russland durch eine von China ersetzen könnte.
Sicherheitsbedenken
Die europäischen Staats- und Regierungschefs sprachen auch Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Offshore-Energieinfrastruktur nach der Sabotage der russischen Nord Stream-Gaspipelines im vergangenen Jahr an.
Auf eine Pressefrage zur Sicherheit der Offshore-Energieinfrastruktur antwortete De Croo, dass neue Projekte „Security by Design“ beinhalten müssten.
Unterdessen sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, dass Brüssel die Situation „sehr genau verfolge, weil wir wissen, dass unsere kritische Infrastruktur bedroht ist“. Die Europäische Union habe ihre Bereitschaft verstärkt und arbeite mit der NATO an der Sicherheit ihrer Infrastruktur, fügte sie hinzu.
Eine Untersuchung der Sabotage ist im Gange und der dänische Premierminister sagte, dass die Behörden noch nicht in der Lage seien, darüber zu diskutieren, da sie noch nicht abgeschlossen sei.
[Edited by Frédéric Simon/Alice Taylor]
