Nordkorea hat sein erstes einsatzbereites „taktisches Atomangriffs-U-Boot“ zu Wasser gelassen und es der Flotte zugeteilt, die die Gewässer zwischen der koreanischen Halbinsel und Japan patrouilliert, teilten staatliche Medien am Freitag (8. September) mit.
Das U-Boot Nr. 841 – benannt nach einer nordkoreanischen historischen Persönlichkeit „Held Kim Kun Ok“ – werde eines der wichtigsten „Unterwasser-Offensivmittel der Seestreitkräfte“ Nordkoreas sein, sagte Führer Kim Jong Un bei der Stapellaufzeremonie am Mittwoch.
Analysten sagten, dass es sich bei dem Schiff offenbar um ein umgebautes U-Boot der Romeo-Klasse aus der Sowjetzeit handelte, das Nordkorea in den 1970er Jahren von China erwarb und mit der Produktion im Inland begann. Sein Design mit zehn Startrohrluken zeigte laut Analysten, dass es höchstwahrscheinlich mit ballistischen Raketen und Marschflugkörpern bewaffnet war.
Aber solche Waffen werden den robusteren landgestützten Nuklearstreitkräften des Nordens keinen großen Mehrwert bieten, da seine U-Boote einen Krieg möglicherweise nicht so lange überleben, sagte Vann Van Diepen, ein ehemaliger Waffenexperte der US-Regierung, der am 38 North-Projekt arbeitet in Washington.
„Wenn dieses Ding vor Ort eingesetzt wird, wird es für die U-Boot-Abwehr der Alliierten ziemlich anfällig sein“, sagte er. „Deshalb denke ich, dass das aus einer Art nüchternem militärischen Standpunkt wenig Sinn ergibt.“
Das südkoreanische Militär erklärte, das U-Boot scheine nicht für den normalen Einsatz bereit zu sein und es gebe Anzeichen dafür, dass Nordkorea versuche, seine Fähigkeiten zu übertreiben.
Bei der Eröffnungszeremonie sagte Kim, die Bewaffnung der Marine mit Atomwaffen sei eine dringende Aufgabe und versprach mehr Unterwasser- und Überwasserschiffe mit taktischen Atomwaffen für die Seestreitkräfte, berichtete die Nachrichtenagentur KCNA.
„Die U-Boot-Startzeremonie läutete den Beginn eines neuen Kapitels zur Stärkung der Seestreitkräfte der DVRK ein“, sagte KCNA und verwendete dabei die Initialen des offiziellen Namens des Nordens, der Demokratischen Volksrepublik Korea.
Nordkorea plant, andere bestehende U-Boote in nuklear bewaffnete Schiffe umzuwandeln und seine Bemühungen, schließlich Atom-U-Boote zu bauen, zu beschleunigen, sagte Kim.
„Die Erreichung einer schnellen Entwicklung unserer Seestreitkräfte … ist eine Priorität, die angesichts der jüngsten aggressiven Schritte und Militäraktionen der Feinde nicht aufgeschoben werden darf“, sagte der nordkoreanische Führer in einer Rede und bezog sich dabei offenbar auf die Vereinigten Staaten und Südkorea.
Nordkoreas Atomwaffen- und ballistische Raketenprogramme sind durch Resolutionen des Sicherheitsrats der Vereinten Nationen verboten, und der U-Boot-Start wurde von Südkorea und Japan verurteilt.
„Nordkoreas militärische Aktivitäten stellen eine größere und unmittelbarere Bedrohung für die Sicherheit unseres Landes dar als zuvor“, sagte der japanische Chefkabinettssekretär Hirokazu Matsuno auf einem Briefing.
Atom-U-Boot
Die Bezeichnung als „taktisches“ U-Boot deutet darauf hin, dass es keine von U-Booten abgefeuerten ballistischen Raketen (SLBM) trägt, die das US-Festland erreichen können, sondern kleinere SLBMs mit kurzer Reichweite oder von U-Booten abgefeuerte Marschflugkörper (SLCM), die Südkorea angreifen können. Japan oder andere regionale Ziele, sagte Choi Il, ein pensionierter südkoreanischer U-Boot-Kapitän.
Die Rückseite des U-Boot-Segels – der Turm, der aus der Oberseite des Rumpfes herausragt – wurde erweitert und zehn vertikale Startrohre, vier große und sechs kleine, installiert, wahrscheinlich für SLBMs und SLCMs, sagte er.
Nordkorea hat sowohl SLBMs als auch SLCMs testweise abgefeuert.
Es ist unklar, ob Nordkorea die für solche Raketen erforderlichen miniaturisierten Atomsprengköpfe vollständig entwickelt hat. Analysten sagen, dass die Perfektionierung kleinerer Sprengköpfe höchstwahrscheinlich ein wichtiges Ziel wäre, wenn der Norden die Atomtests wieder aufnimmt.
Nordkorea verfügt über etwa 20 U-Boote der Romeo-Klasse, die von dieselelektrischen Motoren angetrieben werden und nach modernen Maßstäben veraltet sind, während die meisten anderen Länder sie nur als Trainingsschiffe einsetzen.
Analysten entdeckten erstmals 2016 Anzeichen dafür, dass mindestens ein neues U-Boot gebaut wurde, und 2019 zeigten staatliche Medien, wie Kim ein zuvor nicht gemeldetes U-Boot inspizierte, das unter „seiner besonderen Aufmerksamkeit“ gebaut wurde und vor der Ostküste operieren sollte.
Die damaligen staatlichen Medien beschrieben weder die Waffensysteme des U-Bootes noch gaben sie an, wo und wann die Inspektion stattfand. Analysten sagten jedoch, die scheinbare Größe des neuen Schiffes weise darauf hin, dass es für den Transport von Raketen konzipiert sei.
Nordkorea verfügt über eine große U-Boot-Flotte, aber nur das experimentelle U-Boot mit ballistischen Raketen 8.24 Yongung (24. August Hero) hat bekanntermaßen eine Rakete abgefeuert.
Die Eröffnungszeremonie findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Nordkorea am Samstag den 75. Jahrestag seiner Gründung begehen wird, und folgt Berichten, wonach Kim diesen Monat nach Russland reisen will, um Präsident Wladimir Putin zu treffen und über Waffenlieferungen nach Moskau zu sprechen.
Der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol traf sich am Donnerstag in Jakarta mit dem chinesischen Ministerpräsidenten Li Qiang und forderte Peking auf, als Mitglied des UN-Sicherheitsrats mehr gegen die nukleare Bedrohung Nordkoreas zu unternehmen.