So ist die Ernährungssituation in dem geheimen Staat, Kim Jong-un hat die Bürger gewarnt, dass sie weniger essen müssen, bis das Land seine Grenze zu China wieder öffnen kann. Da Familien im ganzen Land um Nahrung kämpfen, wurde vielen gesagt, sie könnten die Krise lindern, indem sie die schwarzen Schwäne des Landes essen. Timothy Cho floh im Alter von 17 Jahren aus Nordkorea. Er lebt jetzt in Denton, Greater Manchester und arbeitet für Open Doors, eine Wohltätigkeitsorganisation, die verfolgte Christen auf der ganzen Welt unterstützt, einschließlich derer, die unter dem totalitären Regime leben.
Open Doors schätzt, dass 400.000 Nordkoreaner Christen sind – etwa 1,5 Prozent der 26 Millionen Einwohner.
Nordkorea ist stark von Lebensmittelimporten abhängig, aber ein großer Teil seiner landwirtschaftlichen Produkte wurde nach verheerenden Überschwemmungen im Sommer zerstört.
Herr Cho sagte gegenüber Express.co.uk, er befürchte, dass eine weitere Naturkatastrophe „das Land wegblasen“ könnte.
Er schlägt vor, dass die Todesfälle die geschätzten drei Millionen Menschen überschreiten könnten, die während des „Schweren Marsches“ – einer Zeit des Massenhungers in Nordkorea zwischen 1994 und 1998 – starben.
Herr Cho, der vor seiner Flucht obdachlos und im Gefängnis gefoltert wurde, glaubt, dass die Auswirkungen einer Naturkatastrophe nach Covid zu einer unermesslichen Tragödie führen würden.
Er sagte: “Wenn wir eine weitere große Katastrophe sehen, wird das das Land umhauen.
„Es wird schlimmer als der Mühsame Marsch.
„Sie werden nicht überleben können.
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Es lässt sich am besten durch einen Preisanstieg bei Grundnahrungsmitteln wie Mais zusammenfassen, der sich zwischen Dezember 2020 und Juni 2021 verdoppelt hat.
Ein Kilo Mais – eine weniger bevorzugte, aber billigere Alternative zu Reis – stieg auf 3.137 Won (rund 2 Pfund).
Nordkorea ist stark von Importen aus China abhängig, aber dies wurde getroffen, nachdem China seine Grenze zu Nordkorea aufgrund der Pandemie geschlossen hatte.
Herr Cho fügte hinzu: „Im Moment, im Dezember, können die Menschen möglicherweise überleben.
„Aber es ist eine ziemlich kleine Menge, sodass die Menschen zwischen Februar und März nach substanziellem Essen suchen müssen.
“Wenn Nordkorea nicht mit internationalen Organisationen interagiert, sehe ich nichts praktikables, um die Menschen zu ernähren.”
Zuvor sagte er: „Nordkoreaner hungerten lange bevor die Pandemie begann.
„Die COVID-19-Krise hat eine schlimme Situation nur noch verschlimmert.
„Traktoren, Düngemittel, Pestizide und andere Materialien sind nicht mehr bezahlbar, und die geschlossenen Grenzen lassen die Preise explodieren, was die Lebensmittelproduktion noch schwieriger als üblich macht.
„Auch die Versorgung mit Lebensmitteln von außerhalb Nordkoreas, ob offiziell importiert oder auf dem Schwarzmarkt eingeschmuggelt, wurde mit den COVID-19-Grenzschließungen weitgehend blockiert.
„Seit ich ein Kind war, habe ich den Tod meines Volkes vor meinen Augen gesehen.
„Es gibt anhaltende Isolation, Hunger, Dunkelheit, Unterdrückung und Verfolgung.
„Und doch sagen die nordkoreanischen Behörden immer wieder: ‚Schnallen Sie den Gürtel enger und folgen Sie unseren lieben Führern‘.“