Nordkorea hat am Montagmorgen eine Rakete ins Japanische Meer abgefeuert, nur wenige Tage nachdem die USA mit ihrem südlichen Nachbarn eine aus Sicht des Nordens provokative Militärmanöver durchgeführt hatten.
Das japanische Verteidigungsministerium sagte, es habe einen Raketenabschuss durch Nordkorea entdeckt, und die japanische Küstenwache sagte, eine mutmaßliche nordkoreanische Rakete sei im Meer gelandet.
Südkoreas Generalstabschefs bestätigten ebenfalls einen Raketenstart, machten jedoch keine weiteren Angaben, etwa zur Flugweite der Waffe.
DATEI: Dieses von der nordkoreanischen Regierung zur Verfügung gestellte Foto zeigt angeblich eine Interkontinentalrakete bei einer Startübung auf dem internationalen Flughafen Sunan in Pjöngjang, Nordkorea. (Korean Central News Agency/Korea News Service über AP, Datei)
Später berichtete die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap, dass der Norden mehrere weitere ballistische Kurzstreckenraketen aus der Provinz Nord-Hwanghae abgefeuert habe.
Der Sonntag war der erste bekannte Raketentest des Nordens seit dem Start von Marschflugkörpern Mitte Februar.
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Während der Militärübungen zwischen Südkorea und den USA, die am Donnerstag endeten, leitete der nordkoreanische Führer Kim Jong Un eine Reihe militärischer Trainingsübungen mit Panzern, Artilleriegeschützen und Fallschirmjägern. Doch der Norden führte während des Trainings seiner Rivalen keine Raketentests durch.
Während einer Nachrichtensendung im Seouler Bahnhof in Seoul, Südkorea, am Montag, den 18. Dezember, ist auf einem Fernsehbildschirm ein Archivbild des nordkoreanischen Raketenstarts zu sehen. (AP/Ahn Young-joon)
Die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel bleiben hoch, nachdem Nordkorea seit 2022 eine Flut von Raketentests durchgeführt hat. Viele der Tests betrafen nuklearfähige Raketen, die Südkorea und das US-amerikanische Festland angreifen sollten. Die US-amerikanischen und südkoreanischen Streitkräfte reagierten mit einer Ausweitung ihrer Ausbildung Übungen.
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Experten gehen davon aus, dass Nordkorea wahrscheinlich davon ausgeht, dass ein größeres Waffenarsenal seinen Einfluss in der künftigen Diplomatie mit den Vereinigten Staaten erhöhen würde. Sie sagen, Nordkorea wolle eine umfassende Aufhebung der Sanktionen erreichen und gleichzeitig seine Atomwaffen behalten.