DUBLIN – Geächtete paramilitärische Gruppen bleiben in Nordirland eine allgegenwärtige Gefahr – und der chronische Mangel an lokaler Regierung in Stormont in der Region Großbritannien ist laut einem Expertengremium ein wesentlicher Grund dafür.
Die Independent Reporting Commission sagte, die wiederholten Zusammenbrüche der nordirischen Machtteilungsverwaltung seit 1999 hätten „den Effekt gehabt, die Instabilität zu verlängern und die Art von nachhaltigen, parteiübergreifenden politischen Interventionen, strategischen Entscheidungen und Ansätzen abzumildern, die zur Bewältigung des Problems erforderlich sind.“ Reihe von Faktoren, die am anhaltenden Paramilitarismus beteiligt sind.“
Die Kommission wurde 2016 von der britischen und irischen Regierung sowie der nordirischen Regierung ins Leben gerufen – zu einer Zeit, als die gemeinschaftsübergreifende Koalition noch funktionierte –, um die paramilitärische Bedrohung zu analysieren und die besten Möglichkeiten zu finden, ihr ein Ende zu setzen.
Doch wie ihr jüngster 154-seitiger Bericht hervorhebt, sagte die Kommission, dass der anhaltende Brexit-bedingte politische Stillstand in Stormont „die Bemühungen zur Beendigung des Paramilitarismus in Nordirland behindert“.
Sinn Féin, die irische republikanische Partei, die nach ihrem Sieg bei den Parlamentswahlen in Nordirland 2022 die Stormont-Regierung anführen sollte, begrüßte die Ergebnisse.
Die Democratic Unionists – die pro-britische Partei, die im Rahmen ihres fast dreijährigen Protests gegen die Handelsregeln nach dem Brexit, die Nordirland anders behandeln als der Rest des Vereinigten Königreichs, die Regierungsbildung blockiert – lehnten eine sofortige Stellungnahme ab. Ein Beamter sagte, Parteifunktionäre hätten den Bericht noch nicht gelesen.
Bei den Kommissaren handelt es sich um den ehemaligen US-Gesandten Mitchell Reiss, den pensionierten irischen Beamten Tim O’Connor, den nordirischen Anwalt John McBurney und Monica McWilliams, ehemalige Vorsitzende einer nicht mehr existierenden politischen Partei der Mitte namens Women’s Coalition, die an den Gesprächen beteiligt war, die zu dem Ergebnis führten Karfreitagsabkommen von 1998. Dieses bahnbrechende Friedensabkommen sah die Entwaffnung paramilitärischer Gruppen als ersten Schritt zu ihrer endgültigen Auflösung vor.
Der wichtigste provisorische Flügel der Irisch-Republikanischen Armee verzichtete 2005 zwar auf Gewalt und entwaffnete, aber die Kommissare stellten fest, dass rivalisierende illegale Banden auch heute noch tief in den härtesten Gemeinschaften verankert sind: kleine abtrünnige Fraktionen der IRA auf der einen Seite und die Loyalisten Ulster Defence Association (UDA) und Ulster Volunteer Force (UVF) auf der anderen Seite.
Obwohl das Ausmaß der von diesen Gruppen ausgehenden Gewalt und Einschüchterung nach den meisten objektiven Maßstäben deutlich niedriger ist als vor einem Jahrzehnt, zitierte der Bericht die neuesten offiziellen Daten, um zu dokumentieren, dass sie in vielen Arbeitervierteln Belfasts immer noch einen bedrohlichen Schatten auf das Alltagsleben werfen und Londonderry, wo jedes Jahr Dutzende Menschen bei paramilitärischen „Strafangriffen“ angegriffen werden.
Es stellte fest, dass Paramilitärs seit April für 17 Schießereien und zwei Bombenanschläge verantwortlich waren.
Im Zwölfmonatszeitraum von April 2022 bis März 2023 wurde festgestellt, dass 194 Familien aufgrund paramilitärischer Einschüchterung eine Notunterbringung erhielten, ein Aufschwung, der durch interne Machtkämpfe der UDA in protestantischen Bezirken östlich von Belfast ausgelöst wurde.
In dem Bericht heißt es, dass die Polizei im gleichen Zeitraum 509 Fälle von Einschüchterung in Nordirland untersucht habe, darunter 120 Morddrohungen.
Die Kommissare sagten, dass die Beendigung der gemeinschaftlichen Unterstützung für den Paramilitarismus ein fokussiertes und funktionierendes Stormont erfordert, das in der Lage ist, gut finanzierte mehrjährige Projekte zu überwachen, die die bestehende Strategie zur Bekämpfung des Paramilitarismus weiterentwickeln. Sie forderten die britische Regierung auf, einen Diplomaten zu ernennen, der direkt mit den Anführern der Paramilitärs zusammenarbeiten soll, um Wege zu finden, ihre Mitglieder von der Kriminalität weg und hin zu nützlicher Gemeinschaftsarbeit zu führen.
„Es gibt diejenigen, die argumentieren würden, dass Paramilitärs einfach ‚verschwinden‘ sollten. Wir antworten respektvoll, dass es keine Politik ist, sich etwas wegzuwünschen“, schrieben sie.