Aber in den frühen Morgenstunden des Dienstags postete Madueke auf Instagram ein Bild der Chelsea-Mannschaft, die sich vor dem Spiel in einer Gruppe versammelte, komplett mit einem blauen Herz-Emoji. Sein Upload schien ein Versuch zu sein, den Zusammenhalt innerhalb der Mannschaft zu unterstreichen, stellte aber auch eine Reaktion auf heftige Kritik dar, die der 22-Jährige nach seinem Verhalten gegen die Toffees erhalten hatte.
Die Blues führten dank Palmers Dreifachtreffer in der ersten Halbzeit und einem Treffer von Nicolas Jackson bereits mit 4:0, als kurz nach einer Stunde der beste Torschütze des Vereins nach einem Foul von Abdoulaye Doucour im Strafraum zu Boden ging. Doch obwohl der englische Nationalspieler in dieser Saison keinen Elfmeter geschossen hatte, war es Madueke, die sich den Ball schnappte und offensichtlich versuchte, die Verantwortung zu übernehmen.
Und in Szenen, die an die Peinlichkeit grenzten, argumentierte Madueke weiter, auch nachdem Kapitän Conor Gallagher eingegriffen hatte und Palmer den Flügelspieler schließlich körperlich wegstoßen musste. Auch Jackson schien wütend darüber zu sein, dass man ihm die Chance verweigert hatte, und Chelsea-Trainer Mauricio Pochettino ließ sich danach deutlich nicht entmutigen.
„Ich kann ein solches Verhalten nicht akzeptieren“, sagte Pochettino. „Ich habe ihnen gesagt, dass es das letzte Mal ist, dass ich das sehen möchte. Es ist unmöglich, sich nach dieser Leistung so zu verhalten. Wenn wir eine großartige Mannschaft sein wollen, müssen wir uns ändern und kollektiv denken.“
„Der Elfmeterschütze ist Palmer. Palmer muss entscheiden, ob er den Ball einem Mitspieler überlassen möchte Ich möchte mich sehr bei den Fans entschuldigen.“
Bezeichnenderweise entschied sich Madueke dafür, die Kommentare zu seinem Beitrag zu deaktivieren, zweifellos im Bewusstsein der Fankritik, die auf ihn zukommen würde. Doch trotz seiner Eskapaden, die den Blues einen positiven Abend zu verderben schienen, weigerte sich Teamkollege Palmer, Madueke hinterher zur Rede zu stellen.
„Andere Spieler wollten den Elfmeter schießen, aber ich bin der Elfmeterschütze und ich wollte ihn machen“, sagte er. „Ich denke, wir zeigen, dass jeder Verantwortung übernehmen will. Es ist vielleicht etwas übertrieben, aber jeder will gewinnen – wir lachen und scherzen darüber.“
Palmer hat alle neun Elfmeter, die er in der Premier League geschossen hat, erfolgreich verwandelt. Nur ein anderer Spieler – der ehemalige Spieler von Manchester City, Yaya Toure – hat mehr Elfmeter geschossen und dabei eine Umwandlungsquote von 100 Prozent beibehalten. Der Ivorer erzielte 11 von 11 Punkten.