Amerikanische Wissenschaftler, die herausgefunden haben, wie wir körperliche Schmerzen und Freude empfinden, haben den Nobelpreis für Medizin 2021 gewonnen.
David Julius und Ardem Patapoutian teilten sich die begehrte Auszeichnung für die Identifizierung, wie der Körper körperliche Empfindungen im Nervensystem in elektrische Signale umwandelt.
Dem Duo wurde heute bei einer Preisverleihung in Stockholm, Schweden, vom Nobelkomitee die “Enthüllung eines der Geheimnisse der Natur” zugeschrieben.
Sie waren die ersten, die in mehr als zwei Jahrzehnten Forschung die Rezeptoren identifizierten, die auf Berührung und Temperatur reagieren.
Das Komitee sagte, ihre Entdeckung habe den Weg für die Entwicklung neuer Behandlungen zur Schmerzlinderung geebnet.
Thomas Perlmann, Generalsekretär des Nobelkomitees, sagte bei der Zeremonie, dass Professor Julius und Professor Patapoutian “sehr überrascht” waren, den Preis gewonnen zu haben.
Sie überholten die Wissenschaftler hinter den mRNA-Covid-Impfstoffen, die während der Pandemie Millionen von Menschenleben gerettet haben und die als Spitzenreiter galten.
Obwohl die Forschungen der Professoren zum Thema Berührung bis ins Jahr 1997 zurückreichen, sagte das Gremium, dass jetzt der “richtige Zeitpunkt” für seine Anerkennung sei.
Abdel El Manira, Mitglied des Nobelkomitees für Physiologie oder Medizin, fügte hinzu: „Es hat unsere Sichtweise, wie wir die Welt wahrnehmen, grundlegend verändert.
„Im letzten Jahr haben wir unseren Tastsinn vermisst, zum Beispiel bei einer Umarmung. Das sind die Rezeptoren, die uns das Gefühl von Wärme und Nähe geben.“
David Julius und Ardem Patapoutian (auf der Projektion abgebildet) teilten sich den Nobelpreis für Medizin
Professor Julius (abgebildet neben seiner Frau Professor Holly Ingraham lächelnd, nachdem er den Preis gewonnen hatte) sagte, er sei fassungslos, als er den Anruf des Nobelkomitees erhielt. “Man erwartet nie wirklich, dass das passiert … ich dachte, es wäre ein Streich”, sagte er dem schwedischen Radio
Professor Julius identifizierte den Rezeptor, der auf Temperatur reagiert, und Professor Patapoutian fand separate druckempfindliche Sensoren, die auf Berührung reagieren
Professor Julius, 65, von der University of California, erhielt den Preis für seine Arbeit darüber, warum wir ein brennendes Gefühl verspüren, wenn wir scharfe Chilischoten essen
Die prestigeträchtige Auszeichnung ist mit einer Goldmedaille und 10 Millionen schwedischen Kronen, rund 843.000 Pfund Sterling, verbunden.
Das Preisgeld stammt aus einem Vermächtnis des Schöpfers des Preises, des 1895 verstorbenen schwedischen Erfinders Alfred Nobel.
Professor Julius, 65, von der University of California, erhielt den Preis für seine Arbeit darüber, warum wir ein brennendes Gefühl verspüren, wenn wir scharfe Chilischoten essen.
Er entdeckte zum ersten Mal den spezifischen Rezeptor, der auf Capsaicin reagiert, die Chemikalie, die den Paprikaschoten ihre Schärfe verleiht.
Dieser Rezeptor ist für den Schmerz verantwortlich, den wir als Reaktion auf körperliche Hitze empfinden, beispielsweise wenn Sie sich an einer Tasse Kaffee verbrennen.
Dieser Durchbruch führte zur Entdeckung einer Reihe anderer Temperatursensoren, einschließlich eines, der auf Kälte reagiert.
In seiner Arbeit am Scripps Research Institute in San Diego hat Professor Patapoutian in unseren Zellen separate Rezeptoren gefunden, die bei Berührung eingeschaltet werden.
“Damit wird eines der Geheimnisse der Natur wirklich gelüftet”, sagte Professor Perlmann.
“Es ist tatsächlich etwas, das für unser Überleben entscheidend ist, also ist es eine sehr wichtige und tiefgreifende Entdeckung.”
Professor Patapoutian wurde 1967 als Sohn armenischer Eltern im Libanon geboren und zog in seiner Jugend nach Los Angeles. Professor Julius wurde in New York geboren.
Das Paar teilte sich letztes Jahr auch den renommierten Kavli Award for Neuroscience für ihre Entdeckungen und erhielt 1 Million US-Dollar (736.000 GBP).
Der Preis ist der erste, der in diesem Jahr verliehen wird. Die anderen Preise sind für herausragende Arbeiten in den Bereichen Physik, Chemie, Literatur, Friedens- und Wirtschaftswissenschaften.
Die Pandemie verfolgt weiterhin die Nobelzeremonien, die normalerweise voller Pomp und Glamour der alten Welt sind.
Das Bankett in Stockholm wurde aufgrund anhaltender Sorgen über das Virus und internationale Reisen zum zweiten Mal in Folge verschoben.
Der Preis im letzten Jahr ging an die Amerikaner Harvey Alter und Charles Rice und den Briten Michael Houghton für ihre Arbeit bei der Identifizierung des Hepatitis-C-Virus, das Leberzirrhose und Leberkrebs verursacht.
WER SIND DIE NOBELGEWINNER?
Professor Julius (links) wurde 1955 in New York geboren. 1984 promovierte er an der University of California, Berkeley, und war Postdoktorand an der Columbia University in New York. Professor Patapoutian wurde 1967 in Beirut, Libanon, geboren. In seiner Jugend zog er aus dem kriegszerstörten Beirut nach Los Angeles und promovierte 1996 am California Institute of Technology in Pasadena .
David Julius
Professor Julius ist ein amerikanischer Physiologe, der 1955 in New York geboren wurde.
1984 promovierte er an der University of California, Berkeley, und war Postdoktorand an der Columbia University in New York.
1989 wurde er an die University of California in San Francisco berufen, wo er heute als Professor tätig ist.
Die Arbeit von Professor Julius hat sich auf die molekularen Mechanismen des Schmerzempfindens konzentriert.
Er war der erste, der die Rezeptoren entdeckte, die Temperatur im Körper in Schmerzen umwandeln.
Ardem Patapoutian
Professor Patapoutian wurde 1967 in Beirut, Libanon, geboren.
In seiner Jugend zog er aus dem kriegszerstörten Beirut nach Los Angeles und promovierte 1996 am California Institute of Technology in Pasadena.
Er war Postdoc an der University of California, San Francisco. Seit 2000 ist er Wissenschaftler bei Scripps Research, La Jolla, Kalifornien, wo er heute Professor ist.
Er ist seit 2014 Prüfarzt des Howard Hughes Medical Institute.
Seine Arbeit konzentrierte sich auf die Untersuchung der Sensoren, die mechanische Reize in chemische Signale umwandeln.
Diese Sensoren sind die Grundlage dafür, wie wir Berührungen, Schmerzen, Geräusche und Blutfluss wahrnehmen.