Ein gesunder Noah Syndergaard kann zu der Dominanz zurückkehren, die er als junger Startkrug aufblitzte, aber es wird nicht bei den Mets sein. Der Rechtshänder einigte sich am Dienstag auf einen Einjahresvertrag mit den Los Angeles Angels und schloss sich einem Team an, das lange auf Starpower, aber wenig Pitching hat.
Syndergaard, 29, wird den Angels in der diesjährigen Free-Agent-Klasse den Krug mit dem höchsten Upside geben, der aber auch mit einem großen Risiko einhergeht. Während die Verpflichtung nur für ein Jahr gilt, zahlte Los Angeles einen hohen Preis, indem es dem hart werfenden Syndergaard 21 Millionen US-Dollar garantierte und den Mets einen kompensatorischen Draft-Pick opferte, der ein qualifizierendes Angebot unterbreitet hatte, das Syndergaard 18,4 Millionen US-Dollar gezahlt hätte.
Der Deal mit den Angels, über den am Montag erstmals ESPN und MLB Network berichteten, war von den Engeln angekündigt am Dienstag nach Abschluss einer physikalischen.
In einem Video auf Twitter gepostet, Syndergaard dankte den Mets-Fans für ihre Unterstützung und sprach über den Entscheidungsprozess, weiterzumachen.
„Dieser Reha- und Free-Agency-Prozess öffnet die Augen und ist demütigend“, sagte er. „Ich fühlte mich beide von all dem äußeren Interesse geschmeichelt, konnte aber nicht verarbeiten, was es bedeuten oder wie schwer es sein würde, New York City zu verlassen. Aber nach unzähligen Tagen des Nachdenkens habe ich das Gefühl, dass es zu diesem Zeitpunkt meiner Karriere am besten zu mir passt, bei den Angels zu unterschreiben.“
Syndergaard schließt sich einem Team an, das mit Mike Trout und Shohei Ohtani zwei der besten Baseballspieler hat. Nach dem vierten Platz in Folge in Folge in der American League West steht Los Angeles unter einem Ultimatum, weil Ohtani, der Zwei-Wege-Superstar, angedeutet hat, dass das Team anfangen muss zu gewinnen, um ihn vor seiner freien Agentur glücklich zu machen im Jahr 2024.
Los Angeles hat in den letzten Jahren stark in die Offensive investiert, mit großen Verpflichtungen gegenüber Trout und dem dritten Basisspieler Anthony Rendon, aber die Aufstellung des Teams war bestenfalls Flickwerk. Ohtani, der mit einem 3,18 ERA 9-2 war (zusätzlich zu 46 Homeruns), war der effektivste Starter des Teams und der einzige Pitcher auf der Liste, der 2021 100 Innings übertraf.
Im besten Fall könnte Syndergaard das Ass sein, das dem Team gefehlt hat. Er hat eine 3,32 ERA über sechs Spielzeiten und hat durchschnittlich 9,7 Strikeouts pro neun Innings. Als Rookie im Jahr 2015 war er Pitching in der World Series. 2016 war er All-Star. Aber seitdem ist es viel steiniger.
Nachdem Syndergaard nach der Saison 2016 erheblich zugelegt hatte, absolvierte er 2017 nur sieben Starts wegen eines gerissenen rechten Latissimus-Muskels. Und nach ungleichmäßigen Bemühungen in den Jahren 2018 und 2019 verpasste er das ganze Jahr 2020, nachdem er an Tommy John operiert wurde. Als er zurückkehrte, trat er in der letzten Woche der Saison 2021 nur zwei Mal wegen einer Entzündung in seinem Pitchingellenbogen auf.
Während die Mets mit der Ausweitung des qualifizierenden Angebots Vertrauen in Syndergaard zeigten, schienen sie kein höheres Risiko in Bezug auf Gehalt oder Jahre eingehen zu wollen, so dass der Krug, den sie 2012 im Rahmen des RA Dickey-Handels aus Toronto erworben hatten, im Gegenzug gehen konnte nur für einen Draft-Pick, der insgesamt rund 70.
Er zeigt die Fähigkeit, über sich selbst zu lachen, Syndergaard auf einen Tweet geantwortet von Jon Heyman von MLB Network, der in Frage gestellt hatte, ob Syndergaard das Risiko des qualifizierten Angebots wert war, indem er ein Video einer Szene aus “Curb Your Enthusiasm” teilte, in der Larry David sagt: “Danke für das Teilen dieser Geschichte.”