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Noah Gragson feiert einen Sieg auf dem Phoenix Raceway.
Der Fahrer des Nr. 9 JR Motorsports Chevrolet Camaro wiederholte gerade eine einzigartige NASCAR-Geschichte. Noah Gragson war der erste Fahrer der Xfinity Series seit Elliott Sadler, der in den ersten vier Rennen der Saison vier Top-3-Platzierungen erzielte und dabei auf dem Phoenix Raceway gewann.
Gragson erreichte dieses Ziel am 12. März auf dominante Weise. Er trat mit einem dritten Platz auf dem Daytona International Speedway und einem zweiten Platz auf dem Auto Club Speedway und dem Las Vegas Motor Speedway in die United Rentals 200 auf dem Phoenix Raceway ein. Gragson führte dann 114 der 200 Runden und baute einen deutlichen Vorsprung auf Brandon Jones und den Rest des Feldes auf.
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Das letzte Mal, dass ein Fahrer der Xfinity-Serie dieses Kunststück vollbracht hat, war die Saison 2012. Sadler, der den Chevrolet Nr. 2 für Richard Childress Racing fuhr, begann das Jahr mit einem dritten Platz auf dem Daytona International Speedway. Darauf folgte ein Sieg auf dem Phoenix Raceway, ein dritter Platz auf dem Las Vegas Motor Speedway und ein weiterer Sieg auf dem Bristol Motor Speedway. Sadler beendete das Jahr schließlich als Zweiter in der Meisterschaftswertung hinter Ricky Stenhouse Jr.
Kevin Harvick ist der andere Fahrer, der eine Saison der Xfinity Series mit vier aufeinanderfolgenden Top-3-Platzierungen startet. Bei den ersten vier Rennen der Saison 2005 wurde er Zweiter. Drei Wochen später kehrte er in die Xfinity-Serie zurück und gewann auf dem Bristol Motor Speedway.
1 Person bindet Gragson & Sadler zusammen
Die Tatsache, dass Gragson in einer einzigartigen Kategorie zu Sadler kam, ist an sich faszinierend, aber es gibt noch einen weiteren Faktor, der die Statistik noch interessanter macht. Beide Fahrer hatten den gleichen Crewchef, als sie ihren Erfolg in der Vorsaison erzielten.
Luke Lambert, der Mann, der auf der Box Nr. 9 sitzt, war während der Saison 2012 der Mannschaftschef von Sadler. Er führte das Team Nr. 2 zu vier Siegen und insgesamt 15 Top-5-Platzierungen. Spulen wir bis 2022 vor, und er hat Gragson nach den ersten vier Rennen der Saison auf einem ähnlichen Erfolgsweg.
Lambert ist neu im Team Nr. 9. Er ersetzte Dave Elenz nach der Saison 2021, während Gragsons ehemaliger Crewchef zur NASCAR Cup Series und Petty GMS Motorsports aufbrach. Der frühe Hinweis ist, dass diese Paarung eine der erfolgreichsten in der Xfinity-Serie ist.
Gragson brachte Lambert zurück auf die Siegesstraße
Der Sieg war Lamberts erster als Crew der Xfinity Series seit der Saison 2012. Es war auch sein erster seit einem früheren Sieg in der Cup Series auf dem Phoenix Raceway mit dem Rocket Man.
Lamberts einziger Sieg in der Cup-Serie fand während seiner Amtszeit bei Richard Childress Racing und Ryan Newman statt. Er war von 2014 bis 2018 Crewchef des Teams Nr. 31, ein Lauf, der einen zweiten Platz hinter Kevin Harvick im Jahr 2014 und eine Reise zur Victory Lane beinhaltet.
Newmans 18. Karrieresieg – sein letzter als Vollzeitfahrer – fand in der Saison 2017 statt. Er fuhr mit Lambert in der Box zum Phoenix Raceway und führte sechs Runden, bevor er Kyle Larson und Kyle Busch im letzten Lauf zur Zielflagge zurückhielt. Er wandte auch eine einzigartige Strategie an, indem er während der letzten Verwarnung draußen blieb und die Führung für die Verlängerung übernahm, anstatt in die Boxengasse zu fahren.
Newmans Glücksspiel zahlte sich aus, als er eine Siegesserie von 127 Rennen feierte, die bis zum Brickyard 400 2013 zurückreicht. Anschließend feierte er mit Lambert in der Victory Lane.
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