Das National Labour Relations Board verklagte Amazon am Donnerstag vor einem Bundesgericht und forderte einen Richter auf, das Unternehmen zu zwingen, das, was es als „offensichtlich unfaire Arbeitspraktiken“ bezeichnet, schnell zu korrigieren, bevor die Arbeitnehmer in einem seiner Lagerhäuser auf Staten Island nächste Woche mit der Stimmabgabe bei den Gewerkschaftswahlen beginnen.
Der im Eastern District von New York eingereichte Fall betrifft einen ehemaligen Amazon-Mitarbeiter, Gerald Bryson, den Amazon zu Beginn der Pandemie entlassen hatte, nachdem er an einem Protest gegen Sicherheitsbedenken in dem als JFK8 bekannten Lagerhaus beteiligt war. Das Unternehmen sagte, Herr Bryson habe während einer Konfrontation mit einem anderen Arbeiter bei dem Protest gegen seine Richtlinie gegen vulgäre und belästigende Sprache verstoßen, aber die Mitarbeiter der Arbeitsagentur stellten fest, dass seine Entlassung eine illegale Vergeltung für Herrn Brysons Arbeitsplatzorganisation war.
Der Fall hat sich im Verwaltungsgerichtsprozess der Agentur über fast zwei Jahre hingezogen, mit langen Kämpfen über Fragen wie die Frage, welche Beweise zulässig sind. Obwohl ein Richter für Verwaltungsrecht in dem Fall noch nicht entschieden hat, argumentierte die Arbeitsagentur, dass ein Bundesrichter angesichts der Gewerkschaftswahlen und der Beteiligung von Herrn Bryson an der Organisierung Amazon zwingen sollte, sofort Änderungen vorzunehmen. Die Abstimmung soll am kommenden Freitag beginnen.
Wenn kein sofortiger Unterlassungsanspruch gewährt wird, argumentierte der Vorstand in seiner Beschwerde, werden die Mitarbeiter von Amazon „unweigerlich zu dem Schluss kommen, dass der Vorstand ihre Rechte nicht wirksam schützen kann“ nach Bundesarbeitsrecht.
Die Agentur sagte, der Richter sollte Amazon auffordern, Herrn Bryson unverzüglich seinen Job zurückzugeben, Mitteilungen in der Einrichtung auszuhängen und bei obligatorischen Mitarbeiterversammlungen eine Erklärung zu den Arbeitnehmerrechten vorzulesen.
„Egal wie groß der Arbeitgeber ist, es ist wichtig, dass die Arbeitnehmer ihre Rechte kennen – insbesondere während einer Gewerkschaftswahl – und dass der NLRB sie lautstark verteidigt“, sagte Kathy Drew King, die Direktorin der Agentur, die das Regionalbüro beaufsichtigt, das die Klage einreicht , in einer Stellungnahme.
Amazon stellte den Zeitpunkt der Einreichung und die Argumentation der Agentur in Frage.
„Es ist bemerkenswert, dass die NLRB unmittelbar vor einer Wahl eine „Notstandsverfügung“ erwirkt, obwohl sie die Fakten in diesem Fall seit über 18 Monaten kennt“, sagte eine Unternehmenssprecherin, Kelly Nantel. „Und es ist verwirrend, dass sie für den Schutz eines Verhaltens kämpfen, das kein Arbeitgeber oder Kollege tolerieren sollte: Mr. Bryson wurde live in den sozialen Medien übertragen, wie er eine Kollegin über ein Megaphon schikanierte, beschimpfte und verleumdete.“
In Einreichungen vor dem Verwaltungsrichter argumentierte die Arbeitsagentur, dass Amazon seine Politik gegen Herrn Bryson als Vergeltung für seine Proteste unterschiedlich angewandt habe.
Amazon sagte in seinen Unterlagen, dass es in gutem Glauben eine gründliche Untersuchung durchgeführt habe, bevor es Herrn Bryson entlassen habe.
Die jüngsten Akten zeigten, dass eine Aufzeichnung den größten Teil der Auseinandersetzung zwischen Mr. Bryson, der schwarz ist, und der weiblichen Angestellten, die weiß ist, festgehalten hat. Beide verwendeten in der Aufnahme eine grobe Sprache, obwohl der detaillierte Bericht der Agentur zeigte, dass die Frau viele der Kommentare initiiert und mehrmals versucht hatte, Mr. Bryson zu überreden, gegen sie zu kämpfen, was er nicht tat.
Mr. Bryson wurde gefeuert, aber die Frau erhielt eine „erste Verwarnung“.