Die Belgierin Nina Derwael nutzte beim Stufenbarren-Finale am Sonntag die Fehler und Nerven ihrer Rivalinnen, um die Goldmedaille in ihrer Spezialität zu gewinnen.
Derwael, eine zweifache Weltmeisterin am Stufenbarren, schnitt am Barren nicht so gut ab wie in der Qualifikation letzte Woche, als sie den ersten Platz belegte, aber ihre Routine war gut genug – und schwierig genug – um zu gewinnen. Als würde sie im Wind gleiten, flog sie über, unter und zwischen den Stäben und erhielt 15,2 Punkte für ihre Leistung. Nachdem der Ansager sie als Gewinnerin bezeichnet hatte, hüllte sich Derwael in die belgische Flagge und schenkte ihrer kleinen Jubelabteilung im größtenteils leeren Ariake Gymnastics Center ein breites Lächeln.
Anastasiia Iliankova aus Russland wurde Zweite am Stufenbarren mit 14.833 Punkten und gewann die Silbermedaille. Bronze gewann Sunisa Lee aus den USA mit 14,5 Punkten.
Der belgische Sieger sollte mit Lee, der ebenfalls ein Stufenbarrenspezialist ist, um Gold kämpfen. Lee hat normalerweise die härteste Stufenbarren-Routine der Welt und wird dafür mit einem Highscore belohnt.
Am Sonntag jedoch, drei Tage nachdem sie die Goldmedaille im Mehrkampf gewonnen hatte, führte Lee eine wackelige Übung durch und konnte mehrere ihrer Fähigkeiten nicht verbinden, was ihren Schwierigkeitsgrad senkte. Auch ihre Hinrichtung war nicht so scharf wie sonst. Als sie ihre Routine beendet hatte, schüttelte sie enttäuscht den Kopf.
Am Tag vor der Veranstaltung gab Lee zu, dass sie den Druck verspürt hatte, Gold an den Bars zu gewinnen, insbesondere nach dem Gewinn des Allround-Titels.