Nikole Hannah-Jones sagt, dass sie ohne Anstellung nicht der UNC beitreten wird

Die mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Journalistin Nikole Hannah-Jones hat der University of North Carolina mitgeteilt, dass sie nicht wie geplant nächsten Monat an ihrer Fakultät teilnehmen wird, es sei denn, ihr wird eine Amtszeit gewährt, so ein Schreiben ihrer Anwälte.

Frau Hannah-Jones, Korrespondentin des New York Times Magazine, hatte sich bereit erklärt, als Knight Chair in Race and Investigative Journalism an der Hussman School of Journalism and Media der Universität zu unterrichten. Ihre Ernennung löste bei Konservativen im ganzen Land erbitterten Widerstand gegen die Rolle von Frau Hannah-Jones bei der Schaffung des 1619-Projekts der Times aus – einer ehrgeizigen Serie, die die Geschichte der Vereinigten Staaten durch die Linse der Sklaverei neu gestaltete – und ihr wurde schließlich die Amtszeit verweigert.

Der Brief, der ursprünglich von NC Policy Watch gemeldet und auf seiner Website veröffentlicht wurde, bezog sich demonstrativ auf die politische Einmischung eines ungenannten „mächtigen Spenders“, dessen Einfluss „dazu beigetragen hat, dass das Kuratorium ihren Amtsantrag nicht berücksichtigt hat“.

„Angesichts dieser Informationen kann Frau Hannah-Jones nicht darauf vertrauen, dass die Universität während der Laufzeit des befristeten Arbeitsvertrags ihre Bewerbung nach Treu und Glauben prüft“, heißt es in dem Schreiben vom Montag.

Der Brief scheint sich auf Walter E. Hussman Jr. zu beziehen, einen Zeitungsverleger, nach dem die Journalistenschule der Universität benannt ist und der Bedenken hinsichtlich der Einstellung von Frau Hannah-Jones geäußert hat. Der Brief wurde von einem Anwalt der NAACP Legal Defense and Educational Fund Inc. und den Anwaltskanzleien Levy Ratner und Ferguson Chambers & Sumter, die Frau Hannah-Jones vertreten, unterzeichnet.

Joel Curran, ein Sprecher der University of North Carolina, bestätigte, dass die Rechtsabteilung die Schule kontaktiert habe. Er sagte, der Jobstatus von Frau Hannah-Jones sei „eine vertrauliche Personalangelegenheit“ und fügte hinzu: „Wir glauben, dass sie dem Campus in Carolina einen großen Wert verleihen wird.“

Der Tenure-Ausschuss und die Kanzlerin der Universität, zusammen mit dem Dekan und der Fakultät der Journalistenschule empfahl ihr für ihre Anstellung, die im April bekannt gegeben wurde. Aber das Kuratorium der Schule beschloss, nichts zu unternehmen und verweigerte Frau Hannah-Jones effektiv die Amtszeit. Stattdessen akzeptierte sie einen Fünfjahresvertrag mit einer Option zur Überprüfung.

Im Mai sagte Frau Hannah-Jones, die 2003 einen Master-Abschluss in Journalismus von der University of North Carolina erhielt, darüber nach, eine Diskriminierungsklage wegen der Nichtgenehmigung der Amtszeit durch den Vorstand einzureichen.

Ihr Rechtsteam folgte am Montag mit dem Brief an die Anwälte der Universität, in dem es hieß, Frau Hannah-Jones könne „ohne den Schutz und die Sicherheit einer Anstellung nicht eine Anstellung an der Universität beginnen“. In dem Schreiben hieß es, sie habe ihren Antrag auf Amtszeit nicht zurückgezogen.

Herr Hussman hatte in E-Mails an Universitätsleiter, darunter Susan King, die Dekanin der Hussman School, Aspekte des 1619-Projekts kritisiert. Aber er sagte in einem Interview mit der Times diesen Monat, dass er die Entscheidung des Vorstands über Frau Hannah-Jones nicht beeinflussen wolle.

„Ich wollte ihnen wirklich mehr Wissen über das 1619-Projekt vermitteln“, sagte Mr. Hussman, langjähriger Herausgeber der Arkansas Democrat-Gazette in Little Rock und UNC-Absolvent. „Und ich dachte, ich kenne mich jetzt viel besser damit aus, nachdem ich es gelesen habe – nicht kursorisch, sondern sorgfältig.“

Zu den Vorstandsmitgliedern sagte er: “Sie werden ihre eigene Entscheidung treffen müssen.”

Herr Hussman, der der Journalistenschule 25 Millionen US-Dollar zugesagt hat, sagte, dass jede Entscheidung über die Rolle von Frau Hannah-Jones an der Universität seine zukünftigen Spenden nicht beeinflussen würde.

Der NAACP Legal Defense and Educational Fund Inc. reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.

Das 1619-Projekt, dessen Name sich von dem Jahr ableitet, in dem versklavte Afrikaner in die englische Kolonie Virginia gebracht wurden, wurde früh von fünf prominenten Historikern kritisiert. Die Reihe wurde zum Zentrum einer kulturellen Debatte, unter anderem aufgrund einer Reihe von 1619 Projektschulunterrichtsplänen, die vom Pulitzer-Zentrum entwickelt und auf seiner Website angeboten wurden.

Letzten Monat unterzeichneten 1.619 Studenten und Alumni der University of North Carolina eine zweiseitige Anzeige, die in The News & Observer of Raleigh, NC, veröffentlicht wurde, in der die Anstellung von Frau Hannah-Jones gefordert wurde. Darüber hinaus unterzeichneten mehr als 200 Akademiker und Kulturschaffende – darunter der Autor Ta-Nehisi Coates, die Filmemacherin Ava DuVernay und der Historiker Eric Foner – im vergangenen Monat einen in The Root veröffentlichten Brief, in dem es hieß, der Vorstand habe einen „Mutversagen“ bewiesen seine Weigerung, ihre Amtszeit zu gewähren.

Republikanische Gesetzgeber in fast einem Dutzend Bundesstaaten haben ebenfalls Gesetzentwürfe vorgeschlagen, die auf das 1619-Projekt abzielen.