Nikita Mazepin bereitet sich auf seine Rückkehr auf den Losail International Circuit in Katar vor und weiß, dass ein Wochenende ohne Fehler der Schlüssel ist.
Ein Ort, der eher an Zweirad-Action gewöhnt ist, gibt es nicht viele Fahrer im F1-Feld, die auf dem Losail Circuit angetreten sind, aber Mazepin ist einer von ihnen.
Obwohl es schon eine Weile her ist, bestritt Mazepin 2014 seine erste MRF Challenge-Runde auf der Strecke und belegte im zweiten Rennen P2.
Aber in der Formel 1 bietet der Austragungsort eine ganz andere Herausforderung, deshalb will Mazepin es sauber halten und sein Rennwochenende aufbauen.
„Das Rennen in Katar wird spannend, weil ich dort 2014 mein allererstes Rennen in der Formel MRF gefahren bin. Es ist also eine Strecke, die mir Spaß macht, obwohl ich schon lange nicht mehr dort war“, sagte der Haas-Pilot.
„Es ist eine Strecke, auf der viel Sand zurückbleibt. Ich freue mich darauf, nach sehr unterschiedlichen Rennen zu fahren.
„Wenn Sie auf neue Strecken gehen, ist es wirklich wichtig, sich aufzubauen und keine dummen Fehler zu machen, die Sie um zwei Schritte zurückwerfen.“
Katar wird auch die Nachtrennen der Formel 1 ergänzen und Mazepin glaubt, dass dieser „spektakuläre Ort“ unter Licht noch besser werden wird.
„Ich liebe es, nachts Rennen zu fahren. Ich denke, es ist ein spektakulärer Veranstaltungsort, Katar selbst, und dann sieht es unter den Lichtern wirklich gut aus. Ich bin gespannt, wie es aussehen wird“, fügte er hinzu.
Neben Mazepin hat auch Sergio Perez von Red Bull Erfahrung auf dem Losail International Circuit und auch Rennsieger-Erfahrung, nachdem er dort 2009 bei einem GP2-Sprintrennen in Asien den ersten Platz belegt hatte.
Aber er erwartet nicht, dass ihm das große Vorteile bringt, da er schon so lange vergessen hat, wie es sich anfühlt, die Strecke zu fahren.
„Es ist eine wirklich schnelle Strecke mit viel Abtrieb, also werden wir sehen, wie schnell wir sein können“, sagte er.
„Ich kann mich nicht gut daran erinnern, dorthin gefahren zu sein. Es ist lange her, also glaube ich nicht, dass es für mich große Vorteile gibt!“
Red Bull hofft jedoch, dass Perez die alte Form der GP2 Asia Series in diesen letzten Besuch umsetzen kann, wobei der Kampf gegen Mercedes immer intensiver wird.
Katar ist der erste von drei verbleibenden Läufen im Jahr 2021 und Red Bull hat 11 Punkte, um Mercedes an der Spitze der Konstrukteurswertung aufzuholen.