Nikita Mazepin musste beim Großen Preis der Vereinigten Staaten einen ungeplanten frühen Boxenstopp einlegen, nachdem eine lose Kopfstütze seine Sicht beeinträchtigt hatte.
Unter normalen Umständen hätte der Haas-Fahrer die Chance gehabt, mit mehreren Autos hinter ihm zu fahren, nachdem er vor einem Trio gestartet war, das Motorstrafen verbüßte, während Lance Stroll und Nicholas Latifi in der ersten Runde ineinander geraten und an Boden verloren.
Doch anstatt sich im unteren Mittelfeld zu duellieren, musste Mazepin wegen eines Problems mit seiner Kopfstütze für Korrekturmaßnahmen an die Box gehen.
Von der Formel-1-Website wurde ihm mitgeteilt, dass es ein arbeitsreiches Rennen auf dem Circuit of The Americas gewesen sei, antwortete der in Moskau geborene Fahrer: „Leider nicht sehr beschäftigt [for me] weil in Kurve 2 die Kopfstütze in meinem Auto abgegangen ist und es zwei Dinge bewirkt hat.
„Zuerst war es eine ziemlich skizzenhafte erste Runde, weil sie die Rückseite der Kopfstütze anhob und sowohl den linken als auch den rechten Spiegel blockierte. Ich musste das Team fragen, ob es Leute um mich herum gab und hoffte, dass niemand da war, weil ich einfach nicht wusste, wo ich mich melden sollte oder nicht.
„Und das zweite war, dass es offensichtlich über 25 Sekunden Rennzeit für einen unnötigen Boxenstopp hinzufügt, was es von da an ziemlich schwierig machte, weil ich alleine fuhr und versuchte, einen Boxenstopp zum Erfolg zu bringen.
„Aber bei diesen Temperaturen und mit diesen Reifen war das einfach nicht möglich.“
Ein unglücklicher Start ins @nikita_mazepin‘s Nachmittag behinderte seinen #USGP#HaasF1 #USGP pic.twitter.com/3ndqC9pKgq
— Haas F1-Team (@HaasF1Team) 24. Oktober 2021
Haas-Teamchef Günther Steiner sagte, das Problem sei leicht zu beheben und Mazepin wäre mit einer schwarzen Flagge bedroht gewesen, wenn nicht schnell gehandelt worden wäre.
„Auf der Rückseite befinden sich zwei Pins [of the headrest] die nicht ganz engagiert waren“, sagte Steiner, zitiert von der Motorsport Week.
„Daher mussten wir die Kopfstütze nicht abnehmen [at the pit-stop], nur [push it] runter und rein.
„Du musst in die Boxen kommen [or] ansonsten ist es aus Sicherheitsgründen eine schwarze Flagge. Wir haben ihn sofort gerufen.“
Mazepin wurde 17. und letzter der noch laufenden Plätze, einen Platz hinter seinem Teamkollegen Mick Schumacher, wobei das Duo die einzigen Fahrer, die zweimal von Sieger Max Verstappen überrundet wurden.
Haas bleibt in dieser Saison noch fünf weitere Rennen, um in der WM-Punktetabelle zu punkten. Ihr bisher höchstes Ergebnis war Schumachers P12 beim Großen Preis von Ungarn.