Der ehemalige Haas-Fahrer Nikita Mazepin ist am Wochenende in den Motorsport zurückgekehrt – und hat sich bei der Silk Way Rally in der T3-Klasse durchgesetzt.
Mazepin nahm an dem 10-tägigen Rallye-Raid-Event mit einem SSV-Fahrzeug („Side-by-Side“) – einer der Klassen im Teilnehmerfeld der Rallye Dakar – teil und setzte sich im Laufe eines Wochenendes nach einem Kategoriewechsel durch zurück in den Motorsport kommen.
Der 23-Jährige wurde kurz vor Beginn dieser Saison vom Haas-Team entlassen, nachdem in Russland lizenzierte Fahrer vom Motorsport ausgeschlossen worden waren. Kevin Magnussen kehrte zurück, um seinen Platz einzunehmen, und erzielte in der ersten Hälfte 22 Punkte die Formel-1-Kampagne.
Mazepin engagiert sich nach seiner einsamen Formel-1-Saison nun wieder im Motorsport und freute sich, auf der obersten Stufe des Podiums zu stehen, nachdem er, wie er sagte, eine völlig andere Erfahrung als in seiner bisherigen Karriere gemacht hatte.
„Im Vergleich zur Formel 1 [cars], das einzig Gemeinsame sind das Lenkrad und die vier Räder. Es war sehr heiß, sehr herausfordernd und es war der wahre Test. Ich bin unglaublich glücklich, dass ich es geschafft habe zu gewinnen“, sagte Mazepin der Nachrichtenagentur TASS, zitiert von Speedweek.
„Es war eine tolle Erfahrung, die ich gerne wiederholen möchte. Zehn Tage Offroad haben einen unvergesslichen Eindruck hinterlassen. Wir haben während der Rallye viel mit dem Team durchgemacht. Es war sehr intensiv – es fühlte sich an wie ein Monat.
„Es ist wichtig zu erwähnen, dass dies nicht nur mein Erfolg ist, sondern auch der Sieg des gesamten Teams, das jeden Abend einen großartigen Job mit dem Auto gemacht hat.
„Ich habe ein besseres Verständnis dafür, was ein Rallye-Marathon ist, aber ich gebe meine Karriere im Spitzenmotorsport nicht auf.“
Mazepin sagte kürzlich, er habe „Zuversicht“, dass eine Rückkehr in die Formel 1 für ihn in naher Zukunft möglich sei, obwohl er sich derzeit in einem Rechtsstreit mit Haas über angebliche unbezahlte Löhne nach seinem abrupten Abgang im März befindet, die er damals als Beweis anprangerte der „Abbruchkultur“.