DAKAR, Senegal – Die nigerianische Regierung hat am Donnerstag den Zugang zu Twitter wiederhergestellt, nachdem eine siebenmonatige Sperre verhängt worden war, nachdem die Social-Media-Site einen Beitrag des nigerianischen Präsidenten gelöscht hatte, der mit einem gewaltsamen Vorgehen gegen sezessionistische Gruppen drohte.
Die Regierung sperrte im Juni den Zugriff auf die Website, kehrte jedoch am Mittwoch den Kurs um, nachdem Twitter mehreren Forderungen zugestimmt hatte. Twitter wird ein Büro im Land einrichten, dort Steuern zahlen, einen Vertreter ernennen und „in respektvoller Anerkennung der nigerianischen Gesetze und der nationalen Kultur und Geschichte handeln“, sagte ein Regierungsbeamter.
Seit Inkrafttreten des Verbots können Nigerianer nur über ein virtuelles privates Netzwerk auf den Dienst zugreifen. Die Entfernung eines Posts von Präsident Muhammadu Buhari durch Twitter wurde allgemein als Auslöser für die Sperrung der Website angesehen, aber der Regierungsbeamte Kashifu Inuwa Abdullahi sagte am Mittwoch, dies sei darauf zurückzuführen, dass sie „für subversive Zwecke und kriminelle Aktivitäten“ verwendet worden sei. ”
In dem inzwischen gelöschten Tweet, der sich an „diejenigen richtet, die sich schlecht benehmen“, sagte Buhari, die Regierung werde sie „in der Sprache behandeln, die sie verstehen“, eine Nachricht, die weithin als Hinweis auf den tödlichen nigerianischen Bürgerkrieg gelesen wurde . Einige interpretierten es als Bedrohung durch einen Völkermord.
In den letzten Jahren hat der nigerianische Gesetzgeber mehrere Gesetzesentwürfe vorgelegt, die im Falle einer Verabschiedung die sozialen Medien regulieren und für sie aus Gründen der Sicherheit oder der nationalen Einheit argumentieren würden. Menschenrechtsgruppen sagen, dass diese Maßnahmen – von denen keine genehmigt wurde – gegen internationale Gesetze zum Schutz der Meinungsfreiheit verstoßen könnten.
Die Menschenrechtsgruppe Amnesty International sagte am Mittwochabend das Twitter-Verbot sei „illegal“ gewesen und bezeichnete es als Angriff auf die Grundfreiheiten der Nigerianer, einschließlich der Meinungsfreiheit.
Mehrere Organisationen reichten wegen des Verbots Klagen gegen die Regierung und die Telekommunikationsunternehmen ein, die es durchgesetzt hatten.
In einem twitternTwitter sagte, es sei “erfreut”, dass sein Dienst wiederhergestellt wurde.
„Unsere Mission in Nigeria und auf der ganzen Welt besteht darin, der öffentlichen Konversation zu dienen“, heißt es in dem Beitrag. „Wir fühlen uns Nigeria zutiefst verpflichtet, wo Twitter von Menschen für Handel, kulturelles Engagement und Bürgerbeteiligung genutzt wird.“
Twitter ist bei weitem nicht die beliebteste Social-Media-Plattform in Nigeria – es soll dort rund drei Millionen Nutzer haben und rangiert hinter WhatsApp, Facebook und Instagram.
Dennoch hat es im Land eine beachtliche Durchschlagskraft, wird dort oft von der Elite genutzt und wurde 2020 genutzt, um den größten regierungsfeindlichen Aufstand seit einer Generation zu organisieren, der von Jugendlichen gegen Polizeibrutalität inszeniert wurde.
Das Verbot hat Nigerias Wirtschaft möglicherweise mehr als 1,4 Milliarden Dollar gekostet, so ein von der Überwachungsorganisation NetBlocks entwickeltes Tool zur Berechnung der wirtschaftlichen Auswirkungen von Internetstörungen, mobilen Datenausfällen oder App-Beschränkungen. Viele Nigerianer, die Twitter nutzten, um für ihre Geschäfte zu werben, haben Einnahmen verloren.
Abgesehen von den wirtschaftlichen Folgen gab es auch tiefgreifende gesellschaftliche Konsequenzen, sagte Yemi Adamolekun, der Geschäftsführer von Enough is Enough Nigeria, einer Organisation, die sich für gute Regierungsführung und öffentliche Rechenschaftspflicht einsetzt.
Das Nigeria Center for Disease Control habe Twitter verwendet, um Informationen über die Ausbreitung des Coronavirus zu verbreiten, sagte sie. Es war eine Anlaufstelle für Nigerianer, die Informationen über gemeldete Fälle, Todesfälle und Tests suchten. Während des Verbots hat die Organisation Twitter-Account war inaktiv. Der letzte Tweet war eine Aufschlüsselung der Fälle nach Bundesstaaten vom 4. Juni.
Die Organisation verbreitete Informationen über Facebook, aber viele Nigerianer wussten dies nicht, obwohl sich die Delta-Variante verbreitete.
“Viele Leute haben die Auswirkungen der Delta-Variante nicht vollständig verstanden”, sagte Frau Adamolekun, “weil sie die Updates nicht bekamen.”