Die Militärjunta, die letzten Monat in Niger die Macht übernommen hatte, sagte am Wochenende, sie werde den gestürzten Präsidenten wegen Hochverrats strafrechtlich verfolgen, obwohl ein Vermittler sagte, die Putschisten seien offen für Gespräche mit westafrikanischen Ländern, die mit einem militärischen Eingreifen gedroht hatten, was ein erstes Anzeichen dafür sei Tauwetter nach fast drei Wochen zunehmender Spannungen.
Seit meuternde Soldaten den nigerianischen Präsidenten Mohamed Bazoum am 26. Juli festgenommen haben, halten sie ihn zusammen mit seiner Frau und einem ihrer Söhne in seiner Privatresidenz in der Hauptstadt Niamey isoliert. löste seine Regierung auf; und nach Angaben von US-Beamten schwor er, ihn zu töten, falls westafrikanische Länder militärisch eingreifen würden.
Am Sonntag sagte das als Sprecher fungierende Junta-Mitglied Oberst Amadou Abdramane, dass gegen Herrn Bazoum Anklage wegen „Hochverrats“ und „Untergrabung der inneren und äußeren Sicherheit Nigers“ drohe, nachdem der demokratisch gewählte Präsident mit ausländischen Führern gesprochen hatte internationalen Organisationen während der Haft.
Der Putsch in Niger im vergangenen Monat löste in Westafrika eine der schwersten politischen Krisen der letzten Jahre aus, nachdem es in einer Region, die bereits von islamistischen Aufständen, einigen der extremsten Auswirkungen des Klimawandels und weit verbreiteter Armut heimgesucht wurde, zu einer Reihe militärischer Machtübernahmen kam .
Es hat auch Fragen zur Zukunft der westlichen Hilfe in Niger aufgeworfen, das unter Herrn Bazoum ein Sicherheitsverbündeter von Ländern wie den Vereinigten Staaten und ein bevorzugter Empfänger von Geldern europäischer Länder war, die darauf hofften, die Migration auf ihren Kontinent einzudämmen. Mehr als 2.500 westliche Soldaten, darunter etwa 1.100 Amerikaner, sind in Niger stationiert, um das Militär des Landes auszubilden und bei der Verfolgung extremistischer Gruppen zu helfen, die mit Al-Qaida und dem Islamischen Staat verbunden sind.
Ein westafrikanischer Regionalblock, die Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten, hat angekündigt, eine „Bereitschaftstruppe“ zu aktivieren, um gegen die Putschistenführer in Niger einzugreifen, falls Herr Bazoum nicht freigelassen und wieder eingestellt wird.
Experten bezweifeln jedoch, dass Länder, die bereits mit innerstaatlicher Unsicherheit und unterausgerüsteten Militärs zu kämpfen haben, eine erfolgreiche Operation gegen ein nigerianisches Militär durchführen könnten, das jahrelang im Westen ausgebildet wurde. Sie warnen auch davor, dass ein regionaler Konflikt verheerende Folgen in einem Gebiet haben könnte, in dem extremistische Gruppen in den letzten Jahren ihren Einfluss ausgeweitet haben.
Der nigerianische Präsident Bola Tinubu, der derzeitige Vorsitzende des westafrikanischen Blocks, hat erklärt, dass Gewalt als letztes Mittel zum Einsatz kommen würde. Laut einem religiösen Vertreter aus Nigeria, der im Rahmen von Vermittlungsgesprächen vom Junta-Führer, General Abdourahmane Tchiani, empfangen wurde, sagten die Putschisten in Niger am Sonntag, sie seien offen für einen Dialog mit dem Block.
Von seinem privaten Wohnsitz aus blieb Herr Bazoum in Kontakt mit ausländischen Beamten, darunter dem US-Außenminister Antony J. Blinken sowie einigen Mitgliedern seiner Regierung. Er hat die Vereinigten Staaten aufgefordert, bei der Wiederherstellung der verfassungsmäßigen Ordnung in Niger zu helfen, und schrieb in einem Anfang des Monats in der Washington Post veröffentlichten Meinungsaufsatz, dass die Militärjunta ihn als Geisel hielt.
Herr Bazoum teilte Human Rights Watch letzte Woche außerdem mit, dass er ohne Strom und frische Lebensmittel sei und dass seine Inhaftierten sich geweigert hätten, seinem Sohn, der seiner Aussage nach herzkrank sei, eine medizinische Behandlung zu ermöglichen.
Am Sonntag sagte Oberst Abdramane, der Sprecher der Junta, die neue Regierung habe auf der Grundlage seiner Kommunikation mit ausländischen Staatsoberhäuptern und internationalen Organisationen genügend Beweise gesammelt, um Herrn Bazoum strafrechtlich zu verfolgen.
Einzelheiten zu den Vorwürfen und einen Termin für einen Prozess nannte er nicht. Nach dem nigerianischen Strafgesetzbuch wird Hochverrat mit der Todesstrafe bestraft.
Oberst Abdramane sagte auch, dass ein Arzt Herrn Bazoum und seine Familie am Samstag besucht und keine Besorgnis über den Gesundheitszustand der Familie ausgelöst habe, eine Behauptung, die nicht unabhängig überprüft werden konnte.
Stunden zuvor drängten sich zum zweiten Wochenende in Folge Tausende von Junta-Anhängern in das größte Stadion des Landes, als ein beliebter militärfreundlicher Sänger ein Konzert zu Ehren der neuen Führer des Landes gab.
Die Menge lobte den neuen General an der Macht und sang „Say Tchiani“ oder „Wir brauchen Tchiani“ auf Hausa, einer der Hauptsprachen in Niger. Die Melodie war einst eine Signatur der Anhänger von Herrn Bazoum, die während seiner erfolgreichen Präsidentschaftskandidatur 2020 „Say Bazoum“ skandierten.
Am Sonntag war der demokratisch gewählte Präsident auf der Stadiontribüne nicht zu erwähnen.
Omar Hama Saley Beitrag zur Berichterstattung aus Niamey, Niger.