Niemand gewinnt in Elon Musks Kampf mit Journalisten

Gestern Abend traten mehrere namhafte Journalisten, darunter Ryan Mac, auf Die New York Times und Drew Harwell von Die Washington Postwurden von Twitter suspendiert.

Die Suspendierungen standen angeblich im Zusammenhang mit der Berichterstattung der Journalisten über ein Konto – @ElonJet, betrieben von dem 20-jährigen Jack Sweeney – das sich der Veröffentlichung des Standorts von Elon Musks Privatjet auf der Grundlage öffentlicher Daten widmete. Musk hatte einmal versprochen dass sein Engagement für die Meinungsfreiheit ihn daran hindern würde, @ElonJet jemals zu suspendieren oder zu verbieten, aber er drehte diese Woche nach einem offenbar ohne Zusammenhang angeblicher Stalking-Vorfall.

Am Mittwoch Twitter eine Politikänderung vorgenommen das die Definition des Unternehmens von Doxxing um „Echtzeit-Standortinformationen“ erweiterte, und letzte Nacht, Musk hat getwittert dass die gesperrten Konten „meinen genauen Echtzeit-Standort, im Grunde Koordinaten des Attentats“ veröffentlichten, was darauf hindeutet, dass entweder der Jet-Tracker oder die Journalisten, die darüber sprachen, sein Leben gefährdet hatten. Er tauchte auch kurz auf ein Live-Audio-Chat veranstaltet von der BuzzFeed Reporterin Katie Notopoulos in Twitter Spaces. Während dieses Gesprächs behauptete er, dass mindestens einer der suspendierten Journalisten, Harwell, direkte Links zu seiner Adresse getwittert habe. Harwell, der trotz seiner Suspendierung, möglicherweise aufgrund eines technischen Fehlers, am Space teilnehmen konnte, widerlegte dies und sagte, er habe nur auf @ElonJet verlinkt, während er in journalistischer Funktion darüber sprach, und Musks Adresse nie erwähnt. (Wenn das Gespräch nicht zwischen einem Journalisten und einem berühmten Milliardär geführt würde, wäre es eine langweilige Mäßigung.)

Musk ließ sich nicht auf die Unterscheidung ein und verbrachte die meiste Zeit im Chat damit, seine Haltung gegenüber Journalisten auf Twitter zu erklären. „Es wird in Zukunft keine Unterscheidung zwischen Journalisten, sogenannten Journalisten und normalen Menschen geben“, sagte Musk teilweise. „Alle werden gleich behandelt. Du bist nichts Besonderes, weil du Journalist bist.“ Kurz darauf verließ er den Chat, und dann ging die Twitter Spaces-Funktion auf der gesamten Website aus und beendete den Stream von Notopoulos. (Musk sagte, dies sei auf einen Fehler zurückzuführen.) Twitter hat keine Kommunikationsabteilung mehr, und eine E-Mail, die letzte Nacht an Ella Irwin, die neue Leiterin für Vertrauen und Sicherheit, gesendet wurde, blieb unbeantwortet. (Sie schickte einen Kommentar an Reuters: „Ich verstehe, dass der Fokus hauptsächlich auf Journalistenkonten zu liegen scheint, aber wir haben die Richtlinie heute gleichermaßen auf Journalisten- und Nicht-Journalistenkonten angewendet.“) Ich habe Notopoulos nach ihrer Erkenntnis aus dem Austausch mit Musk gefragt. „Dass Elon dem Twitter Space beigetreten ist, hat mir einen kurzen Eindruck davon gegeben, wie es sich anfühlt, Howard Stern zu sein, wenn Ronnie der Limousinenfahrer sich mit Marianne aus Brooklyn streitet“, sagte sie. „Am Ende gewinnt keiner.“

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Der Kulturkampf zwischen den Medien und der Tech-Industrie ist gut dokumentiert, und die Ressentiments zwischen den beiden Parteien schwelt seit Jahren. Journalisten mögen es nicht, dass ihre Branche abhängig von Apps und Social-Media-Plattformen geworden ist; Technologen fühlen sich gekränkt, wenn sie kritisiert werden, und irritiert über den Anspruch von Journalisten auf moralische Autorität und Glaubwürdigkeit. In seinem kürzlich im Eigenverlag erschienenen Buch Der Netzwerkzustandargumentierte der berühmte Bitcoin-Maximalist Balaji Srinivasan, dass es heute nur drei Machtpole auf der Welt gibt: die Kommunistische Partei Chinas, das Internet und Die New York Times„Amerikas regierende Zeitung.“

Jetzt wird diese Fehde in einem Mikrokosmos gesehen: ein seltsamer, direkter Kampf zwischen Musk und einzelnen Journalisten. Seit er seine Pläne zur Übernahme von Twitter bekannt gab, gab es Anzeichen dafür, dass Musk den Kauf als eine Möglichkeit betrachtete, Journalisten einen Raum zu rauben, den sie ihrer Meinung nach definiert hatten. Er legte großen Wert darauf, die Debatte über den Umgang der Medien und des ehemaligen Managements von Twitter mit dem Thema neu zu entfachen New York Post‘s umstrittene Geschichte über Hunter Biden im Oktober 2020. Er hat das alte Verifizierungssystem auf Twitter abgeschafft, das er als “Lords & Bauern” -System bezeichnete. (Es hatte Journalisten bevorzugt, die die Überprüfung als wertvolles Instrument betrachteten – sowohl um Identitätsdiebstahl zu verhindern als auch um ihre Identität zu validieren und gleichzeitig potenzielle Quellen zu erreichen.)

Auf einer gewissen Ebene geht es darum, wer den berechtigteren Anspruch darauf hat, die Kultur von Twitter zu definieren und es zu genießen – oder zu genießen –, Zeit damit zu verbringen. Tech-Leute und Medienleute waren im Allgemeinen die eifrigsten Nutzer der Plattform (abgesehen von Taylor-Swift-Fans). Manchmal war Twitter eine Website, auf der Journalisten peinliche oder unangenehme Informationen über Technologieunternehmen und ihre Führungskräfte verbreiten und ihre Fanboys eintauchen konnten. Es war auch der Ort, an dem Journalisten während der Gamergate-Belästigungskampagnen von 2014 und 2015 auf das Thema Doxxing als gefährliches Phänomen aufmerksam machten. Dieses Wort ging in den Mainstream über und wird nun genüsslich gegen sie verwendet, wie ich Anfang dieses Jahres schrieb, als viele in der Technologiebranche Notopoulos dafür kritisierten, dass sie die Gründer der Marke Bored Ape Yacht Club „verarscht“ hatten, indem sie ihre Namen veröffentlichten. Jetzt wirft Musk Journalisten vor, sich keine Sorgen darüber zu machen, wie ihre Tweets seine persönliche Sicherheit gefährden könnten, auch wenn sein eigener rücksichtsloser, bösartiger Post über Twitters ehemaligen Sicherheitschef Yoel Roth Berichten zufolge Roth am vergangenen Wochenende untergetaucht hat.

Wie Notopoulos betonte, gewinnt niemand diesen Streit wirklich. Es ist „sehr online“ und ziemlich lächerlich anzusehen. Und es spielt sich vorhersehbar ab. Marc Andreessen von der Risikokapitalgesellschaft Andreessen Horowitz, einen Kampf ausgesucht speziell mit der Washington Post Reporterin Taylor Lorenz, ein beliebtes Ziel der extremen Rechten, über die Suspendierung von Journalisten und die „Doxxing“-Debatte, obwohl sie nicht beteiligt war. (Lorenz ist ein ehemaliger atlantisch angestellter Autor.) Der Tech-Investor und Podcaster Jason Calacanis verteidigte Musk letzte Nacht mit einer Bitte, dass die Menschen einfach „gut zueinander“ seien, während sie von Emoji-Herzen umrahmt werden andere Benutzer geschickt Tweets darüber, den verbotenen Journalisten „beizustehen“.

Musks Verhalten ist kleinlich und willkürlich; seine Rechtfertigungen für sein Handeln sind widersprüchlich und unlogisch. Es ist nicht so, dass er Journalisten ins Gefängnis wirft oder ihre Rechte verletzt – das kann er nicht; Er besitzt nur eine Website. Aber er widerruft den Zugang zu einem Online-Bereich, der ihnen auf ernsthafte und nicht so ernsthafte Weise wichtig ist. Twitter fühlt sich wichtig, denn dort können Journalisten Teil einer Medienszene werden. Aber Twitter ist wichtig, weil Nachrichten auf Twitter gemacht und auf Twitter gesehen und auf Twitter diskutiert werden. Je nach Takt eines Reporters kann es ein echtes berufliches Problem sein, nicht auf die Plattform zugreifen zu können – eines, das sie sogar in Schwierigkeiten mit ihrem Arbeitgeber bringen könnte, sollte sie für jemanden arbeiten, der mit Musks Argumentation einverstanden ist. „Twitter oder Elon sind nicht die Chefs von Journalisten, auch wenn es sich manchmal so anfühlt“, fügte Notopoulos in einem Follow-up zu ihrem Kommentar hinzu. „Letztendlich sind Journalisten Arbeitsbienen, die nicht viel Macht haben.“

Jedenfalls sieht es so aus, als könnte Musk die Journalisten in sieben Tagen oder „jetzt“, je nachdem, wieder auf die Plattform lassen Ergebnisse einer Umfrage er hat getwittert. Wir werden sehen, worauf er Lust hat.