Die Niederlande planen, irgendwann im Jahr 2024 ihre ersten F-16-Kampfflugzeuge an die Ukraine zu liefern, sagte die Verteidigungsministerin des Landes, Kajsa Ollongren, am Dienstag.
Bevor die Jets ausgeliefert werden können, müssen Piloten, Besatzung und Techniker für das Fliegen und Kämpfen in den Jets geschult werden, sagte Ollengren in einem Interview mit MSNBC. Zur genauen Dauer der Ausbildung machte sie keine Angaben, schätzte diese jedoch auf sechs bis acht Monate.
„Diese Dinge brauchen Zeit“, sagte Ollengren. „Ich denke, das Wichtigste ist das Signal, das wir nicht nur an Kiew, sondern auch an Moskau und den Kreml senden. Das heißt: Wir sind da.“
Die Niederlande, Dänemark und Norwegen kündigten alle an, dass sie der Ukraine F-16-Kampfflugzeuge zur Verfügung stellen würden, nachdem die USA die Ausbildung ukrainischer Piloten genehmigt hätten. Der Schritt wurde vom ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj begrüßt, der den Westen monatelang dazu drängte, seine Streitkräfte mit modernen Kampfflugzeugen auszustatten, um die umfassende Invasion Moskaus abzuwehren.
Ollongren sagte am Dienstag, die Niederlande würden auf F-35 umsteigen, weshalb sie der Ukraine nun endlich die F-16 geben könnten. Und auch wenn die F-16 allein nicht dazu führen werden, dass die Ukraine „den Krieg gewinnt“, werden sie der Luftverteidigung der Ukraine helfen.
„Es ist ein ausgezeichnetes Waffensystem“, sagte sie. „Deshalb ist es so wichtig, dass sie es bekommen.“
Ollengren sagte auch, dass in Rumänien „so schnell wie möglich“ ein Ausbildungszentrum für Piloten eröffnet werden sollte.
Dänemark begann im August mit der Ausbildung von acht ukrainischen Piloten für das Fliegen der Jets, während die Vereinigten Staaten sagten, dass die Ausbildung für ukrainische Piloten im Oktober beginnen würde, nachdem die Piloten eine Englischausbildung erhalten hätten.