BRÜSSEL – Da die Zeit knapp wird, ist der einzige Name, der als Anführer der Kampagne der Sozialisten für die Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni angepriesen wird, der luxemburgische EU-Kommissar Nicolas Schmit.
Schmit ist bisher der einzige Politiker, der öffentlich Interesse an der Rolle bekundet hat, was ihn gegen seine derzeitige Chefin, EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, antreten lassen könnte, wenn diese sich wiederum dazu entschließt, als das Gesicht ihrer Mitte-Rechts-Europäerin zu kandidieren Wahlkampf der Volkspartei.
„Mein Name ist im Umlauf“, sagte Schmit gegenüber POLITICO. „Und natürlich bin ich offen.“
Jens Geier, der führende deutsche sozialdemokratische Europaabgeordnete, sagte: „Der Name Nicolas Schmit steht bereits auf dem Tisch, er ist in meinen Augen eine absolut respektable und überzeugende Person für die Leitung dieses Amtes.“ Von weiteren Namen habe ich bisher noch nichts gehört“, sagte er.
Schmit, der EU-Kommissar für Beschäftigung und soziale Rechte, ist in ganz Europa alles andere als ein bekannter Name, schon gar nicht im Vergleich zu von der Leyen, was eine große Herausforderung für Schmit darstellen würde, dessen sozialistische Familie in der Umfrage von POLITICO bereits weit hinter der EVP zurückliegt von Umfragen.
Das politische Lager, das die Europawahlen gewinnt, befindet sich in der Regel in einer starken Verhandlungsposition, wenn es um den Kuhhandel um Spitzenposten in der Leitung mächtiger EU-Institutionen geht.
„Meine Mutter kennt ihn wahrscheinlich nicht, aber es ist dann unsere Aufgabe im Wahlkampf, ihn bekannt zu machen“, sagte Geier. „Er ist ein leistungsstarker Kommissar an diesem von der Leyen College, er verfügt über eine beeindruckende Erfolgsbilanz, wenn es um gesellschaftlichen Wandel geht … und er ist bei Gewerkschaftern und fortschrittlichen Kräften in Europa bekannt und akzeptiert.“
Für den 70-jährigen Schmit, der Deutsch spricht, wäre es wahrscheinlich die einzige Möglichkeit, in Brüssel zu bleiben, da seine Partei nicht mehr Teil der neuen Regierung seines Heimatlandes Luxemburg ist.
Iratxe García, die Fraktionsvorsitzende der Sozialisten und Demokraten im Parlament, sagte am Mittwoch vor Journalisten, dass sie nicht damit rechne, dass sich zwei Kandidaten im Rennen bewerben würden.
Schmit entwickelt sich zum Spitzenreiter in einem nicht überfüllten Feld. Sozialistische Schwergewichte, die möglicherweise gute Chancen hatten, eine Rolle in den EU-Kampagnen zu spielen, sind von der Landkarte verschwunden: Frans Timmermans, der 2019 die Sozialisten anführte, kehrte in die nationale Politik in den Niederlanden zurück, während die portugiesische Regierung von António Costa letztes Jahr stürzte Korruptionsskandal.
Kandidaten haben bis zum 18. Januar Zeit, ihr Interesse zu bekunden. Die Partei der Sozialisten Europas wird die Entscheidung am 2. März auf einem Kongress in Rom treffen. Die EVP wird ihren Spitzenkandidaten einige Tage später in Bukarest wählen.
Ein SPE-Sprecher wurde kontaktiert und gefragt, ob Schmit seine Kandidatur offiziell eingereicht habe.