In einem exklusiven Interview mit Express.co.uk sagte der ehemalige Vorsitzende der Konservativen Partei, die Hoffnung des schottischen Ersten Ministers auf ein weiteres Referendum sei „lächerlich“. Es kommt, nachdem Frau Sturgeon den 19. Oktober 2023 als Datum für die zweite Abstimmung festgelegt hat. Herr Duncan Smith sagte gegenüber Express.co.uk: „Rechtlich gesehen kann Schottland kein eigenes Datum festlegen – und wir hatten ein Referendum. „Die schottischen Nationalisten haben dieses Referendum verloren, und sie waren diejenigen, die sagten: ‚Das ist eine einmalige Abstimmung in einer Generation’.
„Weniger als 10 Jahre später wollen sie ein weiteres Referendum – das ist einfach lächerlich.
“Im Moment ist dies bei allem, was vor sich geht, ein katastrophaler Fehler im Namen von Sturgeon, und ich vermute, dass er die Aufmerksamkeit von ihren eigenen Fehlern als Regierung ablenken soll.”
Dies geschieht, nachdem Wirtschaftsprüfer gewarnt hatten, dass sich Schottlands Gesundheit „nicht verbessert“, da der NHS in den letzten Jahren „erheblichen Herausforderungen“ gegenüberstand.
Im Jahresbericht der Aufsichtsbehörde aus dem Jahr 2017 hob sie Bedenken hinsichtlich verfehlter Ziele, längerer Wartezeiten und “festgefahrener” Verbesserungen nach wachsendem Druck auf die Budgets hervor.
Und in einem im letzten Monat aktualisierten Bericht von Public Health Scotland wurde darauf hingewiesen, dass Schottland die schlimmsten gesundheitlichen Ungleichheiten in West- und Mitteleuropa aufweist.
Tatsächlich beträgt der Unterschied in der Lebenserwartung zwischen den am stärksten und am wenigsten benachteiligten Gebieten in Schottland etwa 13 Jahre für Männer und 10 Jahre für Frauen.
Auch die Lebenserwartung ist in allen sozioökonomischen Gruppen und fast allen Altersgruppen gesunken.
Und im Jahr 2018 erreichte die Zahl der drogenbedingten Todesfälle in Schottland im fünften Jahr in Folge den höchsten Stand – mit 1.187 Menschen, die aufgrund von drogenbedingten Komplikationen ihr Leben verloren.
Herr Duncan Smith merkte an, dass „das Gesundheitswesen in Schottland echte Probleme hat“, und glaubt, dass das Unabhängigkeitsgesuch eine versuchte „Ablenkung“ davon darstellt.
Aber dies ist nicht das einzige Thema, von dem Herr Duncan Smith glaubt, dass die SNP versucht, „abzulenken“.
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Der Tory-Abgeordnete wies nicht nur darauf hin, dass das Bildungsniveau in Schottland gesunken sei, sondern sagte auch: „Die Reform des Polizeisystems in Schottland wurde sogar von schottischen Politikern als absolute Katastrophe bezeichnet.
„All dies, plus die Tatsache, dass, wenn sie glauben, dass sie die Unabhängigkeit haben werden, wenn sie in die Europäische Union gehen, das ein kompletter Wunschtraum ist.“
Er fügte hinzu: „Sie wollen ihren größten Markt aus ideologischen Gründen – Großbritannien – aufgrund des Wunschtraums verlieren, dass die EU sie hereinlässt.
„Aber das werden sie nicht, weil sie ein Defizit haben, das viel höher ist, als es den Ländern erlaubt ist, der EU oder dem Euro beizutreten.
„Dies ist ein politisches Spiel, das von der Scottish National Party gespielt wird, um die Aufmerksamkeit von einer im Wesentlichen leistungsschwachen Regierung abzulenken.“
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Während die Rechtmäßigkeit des Unabhängigkeitsantrags der SNP in Frage gestellt wurde, hat Frau Sturgeon argumentiert, sie wolle ein „gesetzmäßiges und verfassungsmäßiges Referendum“.
Als er von Reportern zu diesem Thema befragt wurde, sagte der Erste Minister: „Ich möchte ein rechtmäßiges und verfassungsmäßiges Referendum. Darauf konzentriere ich mich gerade.
„Schottland kann und wird nicht in einer Position sein, in der seine Demokratie ein Gefangener der Unnachgiebigkeit von Westminster ist, also werden die Menschen die Möglichkeit haben, ihre Ansichten zur Unabhängigkeit kundzutun, und das werden wir in eine Wahl einbringen, die eindeutig ein legaler Prozess ist .“
Die SNP wurde um weitere Stellungnahmen gebeten.