Während der Fragen des Ersten Ministers am Donnerstag verwies Nicola Sturgeon auf Schätzungen des Office for National Statistics (ONS), wonach Englands Infektionsrate „über 20 Prozent höher ist als die in Schottland“, um strengere Beschränkungen in ihrem Land zu rechtfertigen. Die ONS-Zahlen zeigen, dass 5,47 Prozent der Menschen in England infiziert sind, verglichen mit 4,49 Prozent in Schottland.
Die englische Zahl lässt sich mit 21,83 Prozent errechnen. höher als Schottland.
Die schottischen Liberaldemokraten reichten jedoch Beschwerde ein, weil zwischen den beiden Zahlen nur ein Unterschied von 0,98 Prozentpunkten besteht.
In einem Brief an den Vorsitzenden der britischen Statistikbehörde, Sir David Norgrove, schrieb Lib Dem MSP Willie Rennie: „Die Öffentlichkeit hat das Recht, immer zu erwarten, dass die Dateninterpretation der schottischen Regierung robust ist.
„Dies ist umso wichtiger, wenn diese Daten verwendet werden, um Einschränkungen ihrer Freiheiten und Freiheiten unter Anwendung von Notstandsbefugnissen zu rechtfertigen und zu begründen.
„Das Parlament hat den Ministern Befugnisse eingeräumt, die unter anderen Umständen nicht unterstützt würden, daher ist eine genaue Prüfung ihrer Verwendung unerlässlich.
„Das Vertrauen der Öffentlichkeit in diese Statistiken darf nicht gefährdet werden. Es darf keine Voreingenommenheit, Drehung oder Manipulation geben.
„Ich bin jedoch besorgt, dass diese Statistiken ernsthaft verdreht worden sein könnten.“
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Es ist das zweite Mal in den letzten Wochen, dass eine hochrangige Regierungsperson dem Wachhund gemeldet wurde, wobei Labour zuvor den stellvertretenden Ersten Minister John Swinney beschuldigt hatte, die Auswirkungen der Coronavirus-Beschränkungen in Schottland falsch dargestellt zu haben.
Herr Swinney, der auch der Covid Recovery Secretary der schottischen Regierung ist, schlug vor, dass die Covid-Raten in Schottland aufgrund zusätzlicher Maßnahmen nördlich der Grenze niedriger seien als in England.
Als er am 4. Januar in der Sendung Good Morning Scotland von BBC Radio Scotland sprach, schlug er vor, dass ONS-Zahlen, die zeigen, dass einer von 40 Schotten im Vergleich zu einem von 25 in England infiziert sei, „der stärkste Beweis dafür seien, dass die in Schottland ergriffenen Maßnahmen die Bevölkerung vor Covid schützen“.
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Aber die von Herrn Swinney genannten Zahlen stammen aus der Zeit, bevor die schottische Regierung zusätzliche Beschränkungen auferlegte.
Im November wurde die schottische Regierung von der britischen Statistikbehörde für Kommentare von Herrn Swinney zur Verwendung von Test-and-Protect-Daten gerügt.
Als Antwort auf einen Brief der Gesundheitssprecherin von Scottish Labour, Jackie Baillie, sagte Sir David, die schottische Regierung sollte „klarer über die Einschränkungen beim Vergleich von Zahlen für Schottland – veröffentlicht von Public Health Scotland – mit dem Ziel der Weltgesundheitsorganisation für die Kontaktverfolgung“ sein.
Der Generaldirektor der Organisation für Regulierung, Ed Humpherson, schrieb daraufhin an die Regierung und gab Ratschläge, wie sie die Zahlen genauer darstellen sollte.
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