Nico Hülkenberg schlug nach dem Großen Preis von Mexiko mit einer neckenden Nachricht auf seiner Instagram-Seite auf Alpine-Fahrer Esteban Ocon zurück. Die beiden Fahrer lieferten sich in der Mittelphase des Rennens einen engen Kampf auf der Strecke.
Der deutsche Fahrer, der am Sonntag seinen 200. Grand-Prix-Start in der Formel 1 feierte, qualifizierte sich für den 12. Platz, lag aber auf P8, als sich die Autos nach einer riesigen Eröffnungsrunde des Rennens beruhigten.
Auch Ocon kam nach dem Qualifying mit einem enttäuschenden 15. Platz durch das Feld, aber als er am Rande der Punkte hinter Hülkenbergs Haas aufholte, war er frustriert und starrte auf den Heckflügel des VF-23.
Ocon hatte Haas und Hülkenberg während des Rennens im Voraus gewarnt und über den Teamfunk gesagt: „Sie können Haas sagen, dass ich es versuchen werde, also seien sie besser bereit“, aber so einfach war es nicht wie das für den Franzosen.
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Da Haas an diesem Wochenende mit der höchsten Geradeausgeschwindigkeit im Feld aufwartete, reichten DRS und der Windschatten nicht aus, um Ocon dabei zu helfen, den deutschen Fahrer auf der Boxengassengeraden zu überholen. Stattdessen musste er warten, bis in der Schlussphase die Reifen des Haas-Piloten abfielen.
Der Alpine-Fahrer schaffte es schließlich, vorbeizukommen und holte sich den letzten Punkt, den es gab, nachdem er vier Sekunden Vorsprung auf seinen Teamkollegen Pierre Gasly hatte. Hülkenberg überquerte unterdessen die Ziellinie auf P13 und beendete damit einen schwierigen Nachmittag für Haas.
Das hielt den 36-Jährigen jedoch nicht davon ab, ein wenig Spaß an der Situation zu haben. Er nutzte seine Instagram-Story, um einen Schnappschuss von Ocons Radiobotschaft mit der Überschrift zu posten: „Du musst mein Hinterteil wirklich mögen … Warum hast du so lange gebraucht, @EstebanOcon?“
Ocon stellte sicher, dass er Hülkenberg eine Antwort gab, indem er die Geschichte des Haas-Stars in seine eigene umveröffentlichte und die Überschrift hinzufügte: „Du hast meine sehr lange nicht gesehen“, begleitet von einem zwinkernden Gesichts-Emoji.
Während weder Alpine noch Haas gerne auf ihre Reise zum Autodromo Hermanos Rodriguez zurückblicken werden, hatte letzterer ein besonders hartes Wochenende. Hülkenbergs Platz 13 war im Vergleich zum Schicksal seines Teamkollegen Kevin Magnussen ein voller Erfolg.
Der dänische Fahrer erlitt in Runde 33 einen Ausfall der Hinterradaufhängung, als er am hinteren Ende der Startaufstellung fuhr und mit hoher Geschwindigkeit auf die Leitplanken zuschlug. Der darauffolgende Unfall zerstörte seine Haas-Maschinen und bedeutete ein vorzeitiges Ende seines Rennens.