Der US-Bundesstaat Washington hat am Montag Fußballtrainer Nick Rolovich entlassen, weil er ein staatliches Mandat verweigert hatte, alle Mitarbeiter gegen COVID-19 zu impfen, sagte eine mit der Entscheidung vertraute Person gegenüber The Associated Press.
Die Person sprach mit dem AP unter der Bedingung der Anonymität, da die Universität keine Ankündigung gemacht hatte und noch niemand befugt war, öffentlich über die Entscheidung zu sprechen.
Washingtons Gouverneur Jay Inslee, ein Demokrat, hatte eine Frist bis Montag gesetzt, damit Tausende von Staatsbediensteten, einschließlich des Trainers der Cougars, gegen das Coronavirus geimpft werden oder ihren Arbeitsplatz verlieren könnten. Rolovich beantragte eine religiöse Ausnahme.
Der 42-jährige Rolovich war der bestbezahlte Staatsangestellte mit einem Jahresgehalt von mehr als 3 Millionen Dollar in einem Vertrag bis 2025. Er hatte gesagt, er würde sich nicht impfen lassen, aber seine Gründe nannte er nicht. Er war der einzige ungeimpfte Cheftrainer im Pac-12 und hatte während der Spiele eine Maske getragen.
Rolovich wurde vor zwei Jahren von Hawaii angeheuert, nachdem Mike Leach nach Mississippi abgereist war, und führte den Staat Washington in einer wegen der Pandemie abgebrochenen Saison 2020 zu einem 1-3-Rekord in der Pac-12. Washington State hat seine letzten drei Spiele gewonnen und steht in dieser Saison 4:3, darunter ein 34:31-Sieg gegen Stanford am vergangenen Samstag.
Rolovich gab im Juli bekannt, dass er sich nicht impfen lassen würde und deshalb nicht persönlich am Pac-12-Medientag teilnehmen konnte.
Er sagte Mitte August, er wolle dem neuen Impfauftrag für jeden Staatsbediensteten nachkommen, lehnte jedoch wiederholt eine Aussage ab, wie.
Nachdem er sich wochenlang geweigert hatte, seine Pläne offenzulegen, bestätigte Rolovich am 9. Oktober, dass er eine religiöse Ausnahme von dem Mandat beantragt, lehnte es jedoch ab, Einzelheiten zu seinen religiösen Überzeugungen zu nennen.
Rolovich musste in seinem Befreiungsantrag eine aufrichtige religiöse Überzeugung nachweisen, die ihn daran hinderte, sich impfen zu lassen. Der Antrag wurde einem Ausschuss vorgelegt, der die Anträge prüfte, ohne die Namen der Antragsteller zu kennen.
Um weiterhin trainieren zu können, musste Rolovich die religiöse Ausnahmegenehmigung erhalten und auch den Sportdirektor des Staates Washington, Pat Chun, bestimmen, dass Rolovich seinen Job machen und gleichzeitig die Sicherheit der Öffentlichkeit gewährleisten kann. Neben seiner Arbeit als Trainer leitete Rolovich ein Jugendfußballprogramm und nahm an Werbe- und Fundraising-Events teil.
Das Thema Impfstoff ist die ganze Saison durchgesickert, hat die Fans des Staates Washington gespalten und für eine kontinuierliche Ablenkung gesorgt.
Im Laufe der Saison traten die Spieler für ihren Trainer ein. Quarterback Jayden de Laura sagte nach dem Sieg am Samstag zu einem Nebenjob-Reporter: „Hör auf, Rolo zu hassen. Wir lieben ihn.”
Wide Receiver Travell Harris lobte Rolovich nach dem Spiel als „Spielertrainer“.
“Er ist ein Trainer, für den wir alle gerne spielen”, sagte Harris.
Nach dem Sieg über Stanford sagte Rolovich, er werde am Sonntag zur Arbeit kommen und wie gewohnt seinen Geschäften nachgehen und erwarte eine E-Mail mit einer endgültigen Entscheidung über seinen Status.