Nick Kyrgios hat seinen Anhängern eine Erklärung für seinen Sturz bei der ersten Hürde am Dienstag in Stuttgart gegeben. Der Australier hatte gehofft, in seinem ersten Einzelspiel im Jahr 2023 vor Wimbledon durchstarten zu können, aber seine Leistung deutete darauf hin, dass es ihm schwerfallen könnte, bei SW19 eine Wirkung zu erzielen, da sich Außenseiter Wu Yibing in geraden Sätzen durchsetzte.
Vor dem Aufeinandertreffen mit Wu am Dienstag musste Kyrgios nach einer Knieoperation mehrere Monate lang pausieren. Sein letztes Pflichtspiel im Einzel fand vor acht Monaten bei den Japan Open statt.
Das gab dem Rost genügend Zeit, sich zu entwickeln, und Kyrgios war bei den Stuttgart Open weit von seinem normalen Selbst entfernt, als Wu in seinem ersten ATP-Spiel auf Rasen einen 7:5, 6:3-Sieg errang. Kyrgios wurde von einigen Zuschauern wegen mangelnder Anstrengung kritisiert.
Andere glaubten jedoch, dass er nach seinen Verletzungsproblemen zu früh auf den Platz zurückgekehrt sei. Der Spieler selbst nutzte nach dem Spiel die sozialen Medien, um seine Fans direkt anzusprechen.
„Meine Fans, habt bitte Geduld mit mir“, schrieb er weiter Twitter. „Es ist ein Prozess, um dorthin zurückzukehren, wo ich war. Ich weiß, dass es schwer für Sie ist, meine Leistung wie heute zu sehen, aber ich brauche mehr Zeit und kann hoffentlich dorthin zurückkehren, wo ich war.“
Unglücklicherweise ist Zeit für Kyrgios ein Luxus, von dem er nicht viel hat, da die Hauptziehung in Wimbledon in weniger als einem Monat beginnt. Der 28-Jährige war eine der Schlüsselfiguren des letztjährigen Turniers, als er sich bis ins Finale kämpfte.
„Das letzte Mal, dass ich auf Rasen gespielt habe, war bei den Junioren im Jahr 2017, also vor sechs Jahren“, sagte Wu, nachdem sein Sieg über Kyrgios feststand. „Ich war wirklich glücklich, in der ersten Runde gegen Nick zu spielen. Er ist einer der besten Spieler auf Rasen und er hat gute Aufschläge gemacht.“
„Er hat mich umgehauen [so many] mal. Der Schlüssel für mich war, cool zu bleiben, im Spiel geduldig zu bleiben und einen Weg zu finden. Ich bin froh [with that result].”