Nick Kyrgios hat seine Kämpfe mit Tennis in den letzten Jahren offengelegt, als er seine Entscheidung erklärte, diese Woche beim Diriyah Tennis Cup zu spielen. Die Nummer 22 der Welt gehört zu den zwölf Spielern, die an der Ausstellung in Saudi-Arabien teilnehmen, die zu Kontroversen geführt hat, aber Kyrgios sagte, er wolle neue Fans für den Sport gewinnen, um ein Vermächtnis zu hinterlassen.
Kyrgios wird seinen ersten Auftritt im Einzeltennis haben, seit er sich verletzungsbedingt aus den Tokyo Open im Oktober zurückgezogen hat, als er ab Donnerstag zu einem dreitägigen Show-Event nach Saudi-Arabien reist. Der Diriyah Tennis Cup wurde kritisiert, wobei Amnesty UK anderen konkurrierenden Spielern wie Cameron Norrie mitteilte, dass sie „absichtlich angeheuert werden, um am neuesten Jamboree der saudischen Sportwäsche teilzunehmen“.
Der Australier hat nun seine Entscheidung, an der Veranstaltung teilzunehmen, damit erklärt, dass er Tennis an Orte bringen wolle, die den Sport nicht erleben konnten, als er auf dem Tennisplatz „seine Identität verlor“. „Ich bin immer begeistert von der Idee, diese Art von Event zu spielen, weil es sehr wichtig ist, dass die Fans einbezogen werden können“, sagte der 27-Jährige dem Diriyah Tennis Cup vor dem Turnier.
„Ich liebe es, an Orte zu reisen, an denen man nicht viel über Tennis weiß, und zu versuchen, die Aufmerksamkeit auf den Sport zu lenken, finde ich wichtig. Wenn ich in den Ruhestand gehe, möchte ich wissen, dass ich etwas hinterlassen habe und viele neue Fans für den Sport gewinnen. Ich denke, es ist ein Bonus für mich, diese Spiele spielen zu können, und ich werde den Druck aus dem Spiel nutzen, um zu Beginn der Saison vor den anderen zu starten.“
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