Der britische Golfstar Nick Faldo hat sich über Vorschläge, dass Europas Ryder-Cup-Team ohne Sergio Garcia Probleme haben wird, lustig gemacht und behauptet, der Spanier und seine LIV-Golfrebellen seien „fertig“. Mannschaftskapitän Luke Donald hat sein 12-köpfiges Team benannt, um in zehn Tagen im Marco Simone Golf & Country Club in Rom die begehrte Trophäe aus den USA zurückzugewinnen. Das ausgewählte Dutzend enthält jedoch keine Vertreter der abtrünnigen LIV-Tour.
Doch inzwischen hat sich herausgestellt, dass Garcia, der seit 1999 bis auf einen an jedem Ryder Cup teilgenommen hat und der beste Punktesammler aller Zeiten ist, einen letzten Versuch unternommen hat, sich einen unwahrscheinlichen Platz im europäischen Aufgebot zu sichern .
Dem Telegraph zufolge bot der frühere Masters-Champion an, seine 700.000 Pfund an Strafen an die DP World Tour zurückzuzahlen, um seine Spielberechtigung wiederherzustellen. Doch der Vorschlag des 43-Jährigen wurde von der Tour abgelehnt, was dafür sorgt, dass Garcia, der 2010 Vizekapitän war, dieses Jahr zum ersten Mal seit über 24 Jahren den Ryder Cup verpassen wird.
Der frühere Europa-Kapitän Faldo, der Garcia 2008 in sein Team aufnahm, ihn aber in den Samstagssitzungen kontrovers nur einmal zum Einsatz brachte, wurde gefragt, ob das Europa-Team ohne seinen nahezu allgegenwärtigen Spieler der letzten zwei Jahrzehnte in Schwierigkeiten geraten würde.
Faldo antwortete auf Golf Today: „Das muss ein Scherz sein! Ich denke, wir haben eines der stärksten Teams, die wir je hatten, und dazu noch diese Jungs.“ [on the LIV tour] habe nicht an genügend Turnieren teilgenommen.
„Sie sind jetzt in einer anderen Welt, sie haben die Tour verlassen und die Tour nicht unterstützt, also sind sie fertig und das war’s. Das Team hat sich weiterentwickelt, das Spiel hat sich weiterentwickelt und Team Europa ist fantastisch.“ . Ich glaube nicht, dass sie etwas Besseres machen könnten.
„Sie haben ein wirklich großes, tiefes Rückgrat mit Jungs, die es schon vorher gab. Vielleicht haben wir sogar ein paar sehr interessante geheime Neulinge im Ärmel, was meiner Meinung nach sehr mächtig ist.“
Faldo hat Garcia in der Vergangenheit kritisiert. Während er für NBC den Ryder Cup 2014 kommentierte, bezeichnete er die Bemühungen des Spaniers in seinem Team von 2008 als „nutzlos“.
Der frühere Nummer 1 der Welt sollte seinen Kommentar später etwas zurücknehmen, da er die Härte seines Urteils erkannte. Er sagte gegenüber NBC: „Halb im Scherz habe ich ein Wort verwendet, das ich vielleicht besser hätte wählen können, wenn ich mich für mies entschieden hätte, das es vielleicht besser ausgedrückt hätte, denn das war sein schlechtester Ryder Cup aller Zeiten.“
„Ich glaube, ich kenne die Gründe dafür, aber ich werde nicht noch mehr Öl ins Feuer gießen. Noch wichtiger ist, dass ich Sergio und dem europäischen Team heute einen außergewöhnlichen Tag wünsche. Das ist alles. Es ist lange her und.“ Wenn man im Live-Fernsehen reagiert, wirkt das vielleicht etwas hart, aber es gab keine Böswilligkeit.“