Nicholas Latifi hat über das „große Opfer“ gesprochen, das Fahrer von außerhalb Europas bringen müssen, um ihren F1-Traum zu verwirklichen.
Obwohl Formel-1-Rennen zunehmend über die Kontinente verstreut werden, mit den aktuellen Schwerpunkten USA und Naher Osten, sind alle 10 Teams nach wie vor in Europa ansässig.
Das heißt, um im Epizentrum des Sports zu sein und ihre Möglichkeiten zu maximieren, müssen angehende F1-Fahrer aus der ganzen Welt oft in jungen Jahren umziehen, um mit potenziellen Arbeitgebern in Kontakt zu treten und die Rennleiter zu erklimmen.
In der aktuellen Startaufstellung trifft das auf das kanadische Duo Latifi und Lance Stroll, Sergio Perez aus Mexiko, Daniel Ricciardo aus Australien und Zhou Guanyu aus China zu, obwohl Yuki Tsunoda bis Ende 2018 in Japan seinen Weg durch die Ränge fand.
Da die Formel 1 nun hofft, in den nächsten Jahren einen weiteren amerikanischen Fahrer in der Startaufstellung begrüßen zu können, um das wachsende Interesse am Sport in den USA zu begleiten, hat Williams-Fahrer Latifi beschrieben, was dies für einen aufstrebenden Youngster – wie Logan Sargeant, einen Floridian – bedeuten kann an die Akademie seines eigenen Teams angeschlossen.
„Das ist definitiv ein sehr großes Engagement“, sagte der 26-Jährige aus Montreal. „Nicht nur für Nordamerikaner – ich meine natürlich Daniel [Ricciardo] kann damit auch sehr viel anfangen.
„Es ist definitiv ein großes Opfer. Schon in jungen Jahren ziehen Sie von Ihrer Familie, Ihren Freunden und Ihrem Zuhause weg.
„Bei Rennen in Europa in der Nachwuchsserie können die meisten anderen Fahrer an den Wochenenden eine Stunde oder zwei Stunden nach Hause fliegen, ihre Familie und Freunde in der Freizeit sehen, und das war offensichtlich kein Luxus für mich und ich bin sicher für Checo oder Lance oder Daniel.
„Also ist es schwierig, und es ist etwas, das mit dem Gebiet einhergeht. Es ist etwas, was ich sehr gerne getan habe, um meiner Leidenschaft nachzugehen.
„Also denke ich, dass jeder Fahrer, der nicht wirklich in Europa lebt, egal ob er in der Nachwuchsserie ist oder bereits auf hohem Niveau fährt, es ist eine Verpflichtung.
„Ich bin mir sicher, wenn sie diesen Schritt machen wollen, werden sie das gerne tun, denn das ist offensichtlich der Höhepunkt und ich bin sicher, dass die meisten Fahrer gerne in dieser Position wären.“
Latifi ist in seiner dritten Saison bei Williams, aber die Spekulationen über seine Zukunft nehmen nach den schlechten ersten fünf Rennen seiner Saison 2022 zu – und besonders jetzt erhält Nyck de Vries, der Formel-E-Weltmeister, eine FP1-Chance vom Team im Großer Preis von Spanien.