NHS-Chefin Amanda Pritchard wird beschuldigt, Covid-Statistiken „missbraucht“ zu haben

Der Geschäftsführer von NHS England wurde heute beschuldigt, Covid-Statistiken „missbraucht“ zu haben, nachdem er die Zahl der mit dem Virus infizierten Patienten im Krankenhaus übertrieben hatte.

Während einer Interviewrunde heute Morgen schlug Amanda Pritchard vor, dass sich jetzt „14-mal“ mehr Coronavirus-Patienten im Krankenhaus befinden als „diese Zeit im letzten Jahr“.

Die Behauptung wurde von einer Reihe von linksgerichteten Mainstream-Nachrichtenagenturen aufgegriffen und verbreitet, darunter Sky News, ITV und The i.

Frau Pritchard gab die Kommentare ab, als sie die Menschen aufforderte, sich für ihre Auffrischimpfstoffe zu melden, und warnte, dass der Gesundheitsdienst unter „sehr echtem Druck“ stehe.

Die neuesten Daten aus dem Dashboard der Regierung zeigen jedoch, dass am Freitag in England durchschnittlich 800 tägliche Coronavirus-Einweisungen und 7.000 stationäre Patienten verzeichnet wurden.

Diesmal im November 2020 verzeichnete das Land zum Vergleich jeden Tag etwa 1.300 Covid-Krankenhauseinweisungen und es lagen mehr als 11.000 Patienten mit der Krankheit im Krankenhaus.

NHS England musste später klarstellen, dass sich Frau Pritchard auf Statistiken von Anfang September bezog, als die Covid-Krankenhausraten tatsächlich höher waren als zur gleichen Zeit im letzten Jahr.

Professor Francois Balloux, Direktor des University College London Genetics Institute, bezeichnete die Behauptung von Frau Pritchard als „Unsinn“ und kritisierte Nachrichtenorganisationen dafür, dass sie sie nicht in Frage stellten.

Andere Forscher warnten, dass der NHS-Chef die Zahlen „missbraucht“ habe, während politische Kommentatoren sagten, dies sei entweder das Ergebnis von „Inkompetenz oder Verlogenheit“.

Im Gespräch mit Sky News über den aktuellen NHS-Druck sagte Frau Pritchard: „Wir hatten 14-mal mehr Menschen mit Covid im Krankenhaus als wir letztes Jahr um diese Zeit gesehen haben.

„Wir hatten auch eine Rekordzahl an A&E-Besuchern und eine Rekordzahl von 999 Anrufen. Wenn wir auf den Winter blicken, denke ich, dass wir ganz klar sind, dass dies ein schwieriger Winter wird.

“Und die Dinge, zu denen wir die Menschen ermutigen, sind alles, was sie tun können, um sich selbst zu schützen. Das ist also der Covid-Impfstoff, insbesondere die Grippeimpfung.”

NHS England behauptete, dass sich die von Frau Pritchard zitierten Zahlen auf den August bezogen und nicht die aktuelle Situation widerspiegeln sollten.

Das regierungseigene Covid-Dashboard basiert jedoch auf Krankenhausdaten des NHS England und geht bis zum 5. November aufgrund einer Aufzeichnungsverzögerung leicht hinter die Echtzeit zurück.

Christopher Snowdon von der rechten Denkfabrik Institute of Economic Affairs sagte in einem Blogbeitrag: “Die Idee, dass NHS England keinen Zugang zu Zahlen hat, die täglich auf dem Dashboard aktualisiert werden, ist absurd.”

Die Einschätzung des wahren Drucks von Covid auf den NHS wurde erschwert, weil Mediziner argumentieren, dass andere Pandemiefaktoren – wie soziale Distanzierungs- und Isolationsregeln – sich auf ihre Fähigkeit zur Behandlung von Nicht-Covid-Patienten auswirken.

Sie stehen auch aufgrund des enormen Rückstands, der sich während der Pandemie angesammelt hat, unter zusätzlichem Druck.

Aber Boris Johnson hat sich den Forderungen hochrangiger NHS-Beamter widersetzt, den Winter-„Plan B“ des Landes zu aktivieren, der die Rückkehr von Maskenpflicht und Heimarbeit sowie Impfstoffpässe vorsieht.

Herr Johnson verteidigte die Entscheidung, heute bei einem Besuch in einem Krankenhaus in Northumberland zu warten, und sagte, ihm werde oft „unterschiedliche wissenschaftliche Ratschläge vorgelegt und verschiedene Wissenschaftler sagen unterschiedliche Dinge“.

Der Premierminister fügte hinzu: „Wir studieren die Daten jeden Tag, wir haben jeden Tag Überprüfungen mit NHS-Chefs.

“Das Wichtigste, was Sie tun möchten, ist, den Druck zu verringern, der sich auf die A&Es, auf die Betten aufbaut, indem Sie die Menschen, insbesondere die über 50-Jährigen, ermutigen, sich zu melden und Ihren Booster-Jab zu bekommen.”

Sajid Javid, der Gesundheitsminister, verärgerte die NHS-Chefs letzten Monat, als er behauptete, der derzeitige Druck auf das Gesundheitswesen sei nicht „unhaltbar“.

Weder die Regierung noch die Gesundheitschefs haben eine Schwelle für die Anzahl der Aufnahmen oder stationären Patienten festgelegt, die der NHS in diesem Winter bewältigen könnte.

Aber Frau Pritchard selbst gab letzten Monat gegenüber den Abgeordneten zu, dass der Gesundheitsdienst während der Pandemie nie überfordert war, selbst im tiefsten Winter letzten Jahres auf dem Höhepunkt der zweiten Welle.

Das wissenschaftliche Beratungsgremium der Regierung SAGE veröffentlichte auch uncharakteristisch optimistische Modellierungen, die darauf hindeuteten, dass die Fälle im Winter aufgrund der wachsenden Immunität auf natürliche Weise zurückgehen werden.

In ganz Großbritannien sind die täglichen Covid-Fälle bereits stark rückläufig, obwohl die Schulen Anfang des Monats aus dem Halbjahr zurückkehren.

Bis auf einen Tag sind die Infektionen seit dem 23. Oktober jeden Tag von Woche zu Woche gesunken, und es sind jetzt durchschnittlich 35.000 im Vergleich zu etwa 45.000 Mitte Oktober.

Professor Jim Naismith, Direktor des Rosalind Franklin Institutes an der Universität Oxford, schloss sich einem Chor unabhängiger Wissenschaftler an und behauptete, dass die dritte Welle Großbritanniens bereits ihren Höhepunkt erreicht habe.

Er sagte, er rechne damit, dass in den kommenden Wochen Krankenhausaufenthalte und Todesfälle – beides verzögerte Indikatoren – folgen werden.

Professor Naismith sagte gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4: „In Bezug auf die Fälle scheinen wir jetzt ziemlich schnell zu sinken, und das hoffen wir sicherlich.

“Die Zahl der Krankenhauseinweisungen ist immer noch hoch, über 1.000 pro Tag, und die Zahl der Todesfälle ist mit knapp über 1.000 pro Woche tragischerweise immer noch recht hoch.”

Aber er fügte hinzu: “Natürlich würden wir erwarten, dass die anderen beiden Dinge rechtzeitig fallen, wenn die Fälle fallen.”

Auch Dr. Mike Tildesley, ein Mitglied der Scientific Pandemic Influenza Modeling Group, die Minister zum Virus berät – ein einflussreicher Unterausschuss von SAGE, schlug einen positiven Ton an.

Während er erklärte, dass Großbritannien in Bezug auf Covid „noch nicht aus dem Wald“ sei, fügte er hinzu, dass das Land weit davon entfernt sei, sich der Aussicht auf eine weitere Wintersperre zu stellen.

Er sagte gegenüber Sky News: „Ich denke, wir sind weit davon entfernt, in diesen Begriffen zu denken.

“Ich denke, es gibt eindeutig eine Situation, in der es natürlich zu Diskussionen darüber kommen kann, ob weitere Beschränkungen erforderlich sind, wenn der NHS unter starkem Druck steht und die Zahl der Todesfälle leider zunimmt.”

Führende Experten haben die sinkenden Covid-Fälle in Großbritannien auf einen Anstieg der Immunität zurückgeführt, der durch eine Kombination aus der Auffrischimpfkampagne und der Infektionswelle zum Schulbeginn, die die neueste Welle auslöste, ausgelöst wurde.

Dr. Tildesley fügte hinzu, dass die Aussicht auf eine Wintersperre davon abhängt, wie effektiv die Einführung des Covid-Impfstoff-Booster-Programms ist, und forderte alle berechtigten Personen auf, ihre Impfungen zu bekommen.

“Ich würde hoffen, dass die Idee einer Wintersperre mit einer sehr erfolgreichen Impfkampagne weit entfernt ist”, sagte er.

„Aber es ist sicherlich wahr, dass, wenn wir keine gute Immunität in der gesamten Bevölkerung erreichen, möglicherweise weitere Maßnahmen ergriffen werden müssen. Daher ist es wirklich wichtig, dass wir die Leute ermutigen, sich zu melden, wenn sie berechtigt sind, diese Booster-Jabs zu nehmen.’

Professor Naismith hob auch die Bedeutung von Covid-Booster-Jabs hervor und fügte hinzu, dass er sehnsüchtig darauf warte, seine eigenen zu bekommen. “Ich freue mich auf jeden Fall darauf, meinen am ersten Tag zu nehmen, an dem ich kann”, sagte er.