Im Vorfeld des für Juni erwarteten Vorschlags der Kommission für ein EU-Bodengesundheitsgesetz hat eine Koalition aus NGOs, fortschrittlichen Landwirtschaftsverbänden und Lebensmittelunternehmen ehrgeizige und verbindliche Maßnahmen gefordert.
In einem offenen Brief an mehrere EU-Kommissare, der am Montag (13. März) veröffentlicht wurde, forderten rund 280 Organisationen und Einzelpersonen die EU-Exekutive auf, einen „ehrgeizigen und fortschrittlichen“ Legislativvorschlag für ein EU-Bodengesundheitsgesetz vorzulegen.
Das neue Gesetz soll dem Boden den gleichen rechtlichen Schutzstatus wie Luft und Wasser verleihen und steht im Rahmen der EU-Bodenschutzstrategie November 2021 präsentiert.
„Angesichts der sich rapide verschlechternden Gesundheit der europäischen Böden ist ein ehrgeiziges Gesetz zur Bodengesundheit dringend erforderlich“, betont der Brief, der von NGOs, landwirtschaftlichen Organisationen und Wissenschaftlern neben Giganten der Lebensmittelindustrie wie Nestlé oder Unilever unterzeichnet wurde.
Nach Angaben der Europäischen Kommission sind 70 % der Böden in der EU in keinem guten Zustand. Der NABU, der deutsche Zweig von BirdLife und einer der Koordinatoren des Briefes, wies auch darauf hin, dass die meisten landwirtschaftlichen Böden in Deutschland derzeit durchschnittlich 0,19 Tonnen CO2 pro Hektar und Jahr emittieren, anstatt zusätzlichen Kohlenstoff zu binden.
Um dem wirksam entgegenzuwirken und das Ziel der EU-Exekutive zu erreichen, den Zustand der Böden bis 2050 dramatisch zu verbessern, haben die Unterzeichner des Schreibens eine Handvoll Kriterien formuliert, die das Gesetz ihrer Ansicht nach erfüllen muss.
Dazu gehören „ehrgeizige und verbindliche Ziele zur Erreichung der Bodengesundheit“, die durch einen „starken Governance-Rahmen“ auf der Grundlage eines „umfassenden, harmonisierten und gesetzlich verankerten Überwachungs- und Berichterstattungssystems für die Bodengesundheit“ überwacht und durchgesetzt werden sollten.
Der Bodendegradation entgegenzuwirken „kann nur mit einem starken gesetzlichen Rahmen erreicht werden, der die Bodengesundheit verbindlich definiert und mit messbaren Indikatoren unterlegt“, sagte Michael Berger, Politikexperte beim WWF.
Aus Erfahrung lernen
Solche Ziele gibt es in der EU bereits zum Schutz von Luft und Wasser durch die Luftqualitätsrichtlinie bzw. die Wasserrahmenrichtlinie.
Diese Gesetze legen spezifische Ziele für Mitgliedstaaten fest, die eingeklagt werden können, wenn beispielsweise ihr Wasser oder ihre Luft stärker verschmutzt sind, als es die EU-Vorschriften zulassen. Zuletzt wurde beispielsweise das deutsche Bundesland Nordrhein-Westfalen im Februar von der Umwelt-NGO BUND wegen angeblicher Nichteinhaltung der Wasserrahmenrichtlinie verklagt.
Die hinter dem Brief stehenden Organisationen hoffen, dass das neue Bodengesetz eine ähnliche Funktion erfüllen könnte.
„Ein Rechtsrahmen für Böden hat das Potenzial, die dringend benötigte politische Integration und Kohärenz zu erreichen und die positiven sozioökologischen und wirtschaftlichen Auswirkungen der EU-Politik zu katalysieren“, heißt es darin.
Aus Sicht der Unterzeichner ist mit dem Erreichen gesunder Böden viel zu gewinnen.
„Gesunde Böden sind von grundlegender Bedeutung, um die Klima-, Biodiversitäts-, Wasser- und Nullverschmutzungsziele des europäischen Grünen Deals zu erreichen und die EU-Ziele „Vom Hof auf den Tisch“ und den Übergang zu einem nachhaltigen Lebensmittelsystem zu unterstützen“, betont der Brief.
Unterstützung und Opposition
Auch wenn die Umsetzung national verbindlicher Ziele Investitionen in ein Monitoringsystem vor Ort erfordern würde, sind die Organisationen davon überzeugt, dass sich der Schritt wirtschaftlich auszahlen würde.
„Während die Kosten der Verschlechterung der Bodengesundheit für die Gesellschaft, Unternehmen und die Biodiversität exponentiell steigen, sinken die Kosten für die Überwachung der Bodengesundheit und die Regeneration der Bodengesundheit rapide“, schreiben sie.
Allerdings gibt es auch Widerstände gegen die Bemühungen um einen einheitlichen Rechtsrahmen für Böden auf EU-Ebene.
Der EU-Landwirtschaftsverband COPA-COGECA hat zuvor seine Besorgnis über die Idee eines blockweiten Ansatzes geäußert und darauf hingewiesen, dass die Bodeneigenschaften in den verschiedenen europäischen Regionen sehr unterschiedlich sind. Die Organisation warnte auch vor zusätzlicher Bürokratie für die Landwirte.
Unterdessen scheiterte ein früherer Versuch des ehemaligen Umweltkommissars Janez Potočnik, ein EU-Bodengesetz einzuführen, am Widerstand nationaler Regierungen, darunter damals Deutschland, Frankreich und Großbritannien.
[Edited by Natasha Foote/Nathalie Weatherald]