Während der diesjährigen NFL-Trainingslager verlangte die Liga von Offensive Linemen, Defensive Linemen, Tight Ends und Linebackern, dass sie während des Trainings „Guardian Caps“ tragen, um die Spieler vor Gehirnerschütterungen zu schützen.
Laut Daten, die am Mittwoch von ESPN veröffentlicht wurden, gingen die Gehirnerschütterungen in der Liga für Spieler, die Guardian Caps verwendeten, um 50 % zurück, verglichen mit dem Durchschnitt der letzten drei Jahre, der 23 Gehirnerschütterungen betrug.
In diesem Jahr erlitten 11 Spieler, die Guardian Caps verwendeten, Gehirnerschütterungen. Sechs der Gehirnerschütterungen traten jedoch aufgrund des Kontakts mit der Gesichtsmaske auf, die die Guardian Cap nicht abdeckt.
Das Cap-Mandat endete nach den zweiten Vorsaison-Spielen für die Teams, aber die veröffentlichten Daten bestätigten, dass rund 200 Spieler sie nach dem Enddatum weiterhin im Training trugen.
Zusammen mit den Daten planen die NFL und die NFL Players Association, das Feedback zu überprüfen, das sie von Spielern, Ausrüstungsmanagern und Trainern erhalten haben, während sie über die Zukunft der Guardian Caps für die Saison 2023 entscheiden. Es gibt noch keine offizielle Entscheidung über ihre Verwendung für das nächste Jahr.
„Wir wollen uns durch diese Kommentare arbeiten, bevor wir bereit sind, eine Verpflichtung für die nächste Saison einzugehen“, sagte Jeff Miller, Executive Vice President of Communications der NFL. „Wir sind sehr zufrieden mit dem Verlauf und optimistisch, dass ein Gerät wie dieses die Gesundheit und Sicherheit unserer Athleten verbessern wird. Aber wie genau das aussieht, ich denke, wir brauchen ein bisschen Zeit und eine ganze Reihe von Gesprächen, bevor wir an diesen Punkt kommen.“
Verschiedene Spieler und Trainer, wie Jets-Trainer Robert Saleh und Cardinals-Star JJ Watt, sprachen Bedenken an, die sie mit den Kappen hatten. Einige waren jedoch für die Kappen, wie Commanders-Trainer Ron Rivera.
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