Rookie-Quarterbacks sind in der Regel mittelmäßig bis schrecklich. Fans erinnern sich an Ausnahmefälle wie Justin Herberts Offensiv-Rookie-of-the-Year-Siegleistung im Jahr 2020, während die Kämpfe von Top-Perspektiven wie Dwayne Haskins, Josh Rosen, Josh Allen, Jared Goff und vielen anderen entweder vergessen werden oder höflich wieder verbunden, wenn sie später Erfolg haben.
Es ist jedoch selten, dass so viele Rookies in so vielen frühen Auftritten so bestrafend schrecklich sind. Sam Darnold hatte eine tragikomische Rookie-Saison für die Jets 2018 (ein Anfall von Mononukleose, „Geister sehen“ gegen die Verteidigung der Patrioten), aber er warf zwei Touchdowns und führte die Jets bei seinem allerersten Start zum Sieg. Joe Burrow, Carson Wentz, Jameis Winston, Marcus Mariota und viele andere genossen ebenfalls frühe Erfolge, bevor sie nachließen oder sich verletzten oder beides. Eine Rookie-Saison ist normalerweise eine Achterbahnfahrt. Bis jetzt im Jahr 2021 waren sie alle Spukhäuser.
Die Gründe für die miserablen Starts variieren von Team zu Team. Wilson’s Jets starten ihr zweites Bauprojekt vom Fundament bis zum Dachsparren in den letzten drei Jahren. Ihre Liste sieht so aus, als ob sie mit einem Kiosk-Entwurfsleitfaden zusammengestellt wurde, wobei die ersten 50 Seiten herausgerissen wurden. Verletzungen haben eine Handvoll der verbleibenden erkennbaren Veteranen des Teams ins Abseits gedrängt, darunter der linke Tackle Mekhi Becton, der Wilsons Top-Pass-Protektor war, und der Wide Receiver Jamison Crowder, der Wilsons Kurzpass-Sicherheitsventil war. Fast jeder Rookie-Quarterback der Jets des letzten halben Jahrhunderts hat eine Tortur erlebt, aber Wilson sieht sich einer besonders schlimmen Situation gegenüber.
Lawrence wird von Urban Meyer trainiert, dem jüngsten in einer langen Reihe von College-Potentaten (unter ihnen Steve Spurrier, Nick Saban, Bobby Petrino und Chip Kelly), die auf die harte Tour lernten, dass sie in der bisherigen Amtszeit der NFL Meyer nicht als Gottheiten agieren konnten wurde von Geldstrafen der NFL Players Association wegen Verstoßes gegen Übungsprotokolle, einem prahlerischen Comeback-Versuch von Tim Tebow und einer öffentlichen Ablehnung seines Interesses an der Trainerstelle der University of Southern California überschattet. (Wie Julius Caesar ist Meyer verpflichtet, die Krone dreimal abzulehnen, bevor er sie an sich nimmt.) Die Jaguare spielen jeden Sonntag, als ob sie das dritte oder vierte Ding im Kopf ihres Trainers wären.
Meyer zwang Lawrence auch, die Trainingswiederholungen der ersten Saite mit einem lahmen Amtsinhaber, Gardner Minshew, für einen Großteil des Trainingslagers aufzuteilen, bevor Minshew an die Eagles getauscht wurde, vielleicht immer noch in dem Glauben, dass er seine geschätzten Neulinge redshirten könnte. Lawrences relativer Mangel an Trainingszeit mit den Startern könnte zu seinen Problemen beitragen.