Keines der vier Teams konnte vor zwei Jahren eine Erfolgsbilanz vorweisen.
Wohin Sie sich auch wenden, ein NFC East-Team ist noch am Leben.
Die Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys und New York Giants verleihen dem Fußball eine neue Bedeutung Division Runde der Playoffs. Es ist das erste Mal seit der Neuausrichtung im Jahr 2002, dass drei Teams aus derselben Division so weit gekommen sind.
„Wir haben viele gute Mannschaften in unserer Division“, sagte Giants-Trainer im ersten Jahr, Brian Daboll, am Mittwoch gegenüber Reportern. „Viele talentierte Spieler, gute Trainer. Teams, die zu dieser Jahreszeit hier sind, verdienen es.“
Seit 1997 haben nicht mehr drei Teams derselben Division die zweite Runde erreicht, und das war im alten NFC Central, als Green Bay, Minnesota und Tampa Bay die Divisionsrunde dominierten. Die Packers erreichten in dieser Saison den Super Bowl, bevor sie gegen Denver verloren.
Die aktuelle Situation ist weit entfernt von 2020, als das Beste, was der „NFC Least“ bieten konnte, 7-9 Washington war, das vier Spiele weniger gewann als der nächstnächste Divisionssieger. Dieses Team wurde in der Eröffnungsrunde von Tampa Bay entsandt.
So wie es aussieht, ist das einzige überlebende NFC-Team, das nicht aus dem Osten stammt, San Francisco, das im späten Spiel am Sonntag Gastgeber für Dallas ist.
Auf Seiten der AFC spielt an diesem Wochenende Jacksonville am Samstag in Kansas City, und die Cincinnati spielen am Sonntag in Buffalo.
Die bestplatzierten Eagles werden am Samstagabend Gastgeber der Giants sein, einem Team, das Philadelphia in der regulären Saison gefegt hat. Tatsächlich hatten die Giants in dieser Saison nur einen Divisionssieg. Sie wurden ebenfalls von den Cowboys gefegt und hatten einen Sieg und ein Unentschieden gegen die Commanders.
Die Giants beendeten die reguläre Saison mit 9-6-1, erst ihre zweite Saison in einem Jahrzehnt, und erreichten zum ersten Mal seit 2016 die Playoffs. Daboll, der ehemalige Offensivkoordinator von Buffalo, ist einer der führenden Kandidaten für den Trainer des Jahres besonders starkes Feld.
Brian Daboll hat sich als Cheftrainer der New York Giants einen Namen gemacht, einschließlich eines Wildcard-Playoff-Sieges in Minnesota.
(Abbie Parr / Associated Press)
Er wendete in dieser Saison einige ungewöhnliche Coaching-Taktiken an, darunter die Unterbrechung einiger Meetings im Frühjahr, die Übergabe von Videospiel-Controllern an Teamkapitäne und deren Konfrontation in Madden-Spielen sowie die Prüfung der Entschlossenheit von Quarterback Daniel Jones, indem er der Verteidigung leise einen Tipp gab, was er spielt war kurz davor zu rennen.
Die Giants haben am Samstag alle Hände voll zu tun. Sie haben in Philadelphia neun Mal in Folge verloren, und niemand in ihrem Kader hat einen Auswärtssieg gegen die Eagles erlebt.
Dieses Spiel wird ein großer Test für den Philadelphia-Quarterback Jalen Hurts, einen führenden Most Valuable Player-Kandidaten zu Beginn dieser Saison, der zwei Spiele aussetzte, nachdem er sich in einem Spiel am 18. Dezember gegen Chicago eine Verletzung an seiner Wurfschulter zugezogen hatte.
Obwohl Hurts zurückkehrte, um die Eagles im Finale der regulären Saison zu einem Sieg über die Giants zu führen, waren die Trainer von Philadelphia sehr konservativ mit ihm und achteten darauf, dass er nicht so herumlief, wie er es tat, wenn er völlig gesund war. Hurts war 14-1 als Starter in dieser Saison, warf für 22 Touchdowns und eilte für 13 weitere.
Hurts sagte Reportern diese Woche, dass er sich gut fühle, und schüttelte die Vorstellung ab, seine Schulterverletzung möglicherweise verschlimmern zu können.
„Es ist Fußball“, sagte er. „Ich habe jede Woche ein Kopfgeld auf mich, wenn ich da draußen auf dem Spielfeld bin. Ich werde da rausgehen und einfach mein Spiel spielen. Was auch immer passieren mag, wird passieren.”
Zufällig ist dieses Spiel zwischen den Cowboys und den 49ers das bisher einzige Matchup in der Nachsaison, das kein Rückkampf aus der regulären Saison ist.
Jedes der sechs Wildcard-Spiele war ein Rückkampf, und die anderen drei Divisional Matchups standen ebenfalls auf dem Plan der regulären Saison – obwohl das Spiel zwischen Buffalo und Cincinnati im ersten Quartal unterbrochen wurde, nachdem Bills Sicherheit Damar Hamlin einen Herzstillstand erlitten hatte.
Die Cowboys wollen zum ersten Mal seit dem Gewinn des Super Bowl in der Saison 1995 das NFC-Titelspiel erreichen. Einen ersten Schritt in diese Richtung machten sie am Montagabend mit einem Wildcard-Sieg in Tampa Bay, dem ersten Straßensieg nach der Saison für Dallas seit neun Versuchen.
San Francisco und Dallas werden sich in den Playoffs zum neunten Mal gegenüberstehen, was einen Rekord bricht, wobei die Cowboys fünf der letzten acht Begegnungen gewonnen haben.
Kyle Shanahan, Cheftrainer der San Francisco 49ers, hat gute Erinnerungen an Rivalitätsspiele gegen die Dallas Cowboys.
(Stephen Brashear / Associated Press)
Die 49ers fahren eine Siegesserie von 11 Spielen, die längste seit 25 Jahren.
San Francisco hat Dallas letzte Saison in der ersten Runde aus den Playoffs geworfen, also hat das in gewisser Weise das Gefühl eines Rückkampfs.
„So entstehen Rivalitäten“, sagte 49ers-Trainer Kyle Shanahan, dessen Vater Mike Assistent in San Francisco war, bevor er als Cheftrainer von Denver zwei Super Bowls gewann.
“Ihr [reporters] kannte es aus den 80er Jahren, als es anfing. Ich erinnere mich an so viel aus meiner Kindheit von der sechsten bis zur neunten Klasse, weil ich von ’92 bis ’94 hier war, also war es die größte Rivalität im Fußball für mich, als ich aufwuchs.
“Dann verschwindet das normalerweise, wenn Sie sich in den Playoffs nicht oft treffen und wir letztes Jahr ein großes Spiel hatten, wir haben dieses Jahr ein großes Spiel, also je öfter Sie das tun, desto größer wird es wieder.”