Richter in New York werden mehr Ermessen haben, Menschen zu inhaftieren, die wegen mutmaßlicher Verbrechen auf den Prozess warten, kündigte Gouverneurin Kathy Hochul am Donnerstagabend an, eine Änderung der Politik, gegen die sich einige ihrer Demokraten heftig wehrten.
Der Gouverneur hielt eine Pressekonferenz im State Capitol ab, um bekannt zu geben, dass mit der staatlichen Legislative eine „konzeptionelle Einigung“ über ein Budget von 229 Milliarden US-Dollar erzielt wurde, eine Vereinbarung, die noch vom Gesetzgeber genehmigt werden muss. Das Budget umfasst politische Vorschläge, die von einer Mindestlohnerhöhung bis zur Zulassung von mehr Charterschulen in New York City reichen.
Aber die Verhandlungen zwischen dem Gouverneur und den gesetzgebenden Führern liefen weit über die Frist vom 1. April hinaus, zum großen Teil, weil Hochul auf Änderungen der Kautionsgesetze des Staates bestand.
Das Problem war ein Brennpunkt zwischen liberalen Demokraten, die sagen, dass die Forderung nach Bargeld, um aus dem Gefängnis zu kommen, das System gegen arme Menschen richtet, und gewählten Beamten, die es als Problem der öffentlichen Sicherheit betrachten.
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New York genehmigte 2019 weitreichende Änderungen, die darauf abzielen, Angeklagte, die sich keine Kaution leisten können, vor einer unverhältnismäßigen Inhaftierung zu bewahren. Diese Änderungen wurden jedoch bereits zweimal optimiert, da kritisiert wurde, dass den Richtern ein Instrument vorenthalten wurde, mit dem sie Personen festhalten könnten, die wahrscheinlich neue Verbrechen begehen.
Die neue Vereinbarung würde die Anforderung streichen, dass Richter die „am wenigsten restriktiven“ Mittel wählen, um sicherzustellen, dass die Angeklagten vor Gericht zurückkehren. Richter haben sich beschwert, dass der Standard ihnen „die Hände gebunden habe“, sagte Hochul.
„Es gibt den Richtern einen Ermessensspielraum, den sie benötigen, um Gewaltverbrecher zur Rechenschaft zu ziehen, und hält gleichzeitig unser Engagement für ein gerechtes und für alle zugängliches Justizsystem aufrecht und stellt auch sicher, dass Armut niemals als Verbrechen behandelt wird“, sagte sie.
Die New Yorker Gouverneurin Kathy Hochul spricht mit Reportern während einer Sondergesetzgebungssitzung im State Capitol am 1. Juli 2022 in Albany, New York. Richter in New York haben mehr Ermessensspielraum bei der Festsetzung einer Kaution, kündigte Gouverneur Hochul am 27. April 2023 an. (AAP Photo/Hans Pennink, Akte)
Der Sprecher der Staatsversammlung, Carl Heastie, bestätigte die konzeptionelle Einigung in einer Erklärung und sagte, dass sie viele von den Demokraten befürwortete Prioritäten anspreche. Er fügte hinzu, dass einige Themen noch diskutiert würden.
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Hochuls jüngster Vorstoß zur Änderung der Kaution erfolgte nach ihrem knapper als erwarteten Wahlsieg im vergangenen November in dem von den Demokraten dominierten Bundesstaat. Die Republikaner griffen ihre Gegner als kriminell an und erzielten besonders starke Gewinne in den Vororten von New York City.
Einige Gesetzgeber sagten, die von Hochul vorgeschlagenen Änderungen würden die 2019 genehmigten Kautionsreformen untergraben und dazu führen, dass mehr New Yorker in Untersuchungshaft genommen werden – insbesondere Menschen mit niedrigem Einkommen und Farbige.
Das Versammlungsmitglied Latrice Walker, ein Demokrat aus Brooklyn, beschuldigte Hochul der „umfassenden Demontage der Kautionsreform“.
Die Kaution ist auch in anderen Bundesstaaten zu einem Streitpunkt zwischen GOP und demokratischen Gesetzgebern geworden. Republikanische Gesetzgeber in mindestens 14 Bundesstaaten, darunter Georgia und Wisconsin, haben Gesetzentwürfe vorangetrieben, die es den Angeklagten teilweise erschweren würden, vor dem Prozess aus dem Gefängnis zu kommen.
Die Kautionsvereinbarung zwischen Hochul und den Führern der Versammlung und des Senats ist einer von mehreren politischen Kompromissen im Haushaltspaket.
Der Staat würde den Mindestlohn erhöhen, aber nicht auf die von den Liberaldemokraten angestrebten 20 Dollar. Ab dem nächsten Jahr wird der Mindestlohn in New York City und einigen seiner Vororte auf 16 US-Dollar und in anderen Teilen des Bundesstaates auf 15 US-Dollar steigen, mit zusätzlichen 50-Cent-Erhöhungen in den Jahren 2025 und 2026, sagte Hochul.
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Der Staat würde der Behörde, die das U-Bahn-, Bus- und Nahverkehrssystem im Großraum New York City betreibt, eine Geldspritze zukommen lassen, die teilweise durch eine Steuererhöhung finanziert wird, die von größeren Unternehmen gezahlt wird. Diese höheren Steuern würden jedoch nur von Unternehmen in New York City gezahlt, nicht in den Vororten, wo die Demokraten Angst vor Stimmenverlust haben.
Hochul ließ vorerst auch einen Plan fallen, der den Bau von Mehrfamilienhäusern in Vorstadtgemeinden vorantreiben wollte, die historisch gesehen Hindernisse für neue Entwicklungen darstellten. Dieser Vorschlag war auch bei den Gesetzgebern der Vorstädte auf lautstarken Widerstand gestoßen.